In Schellebelle werd afgelopen zaterdag de heropening van de vernieuwde Hekkergemstraat feestelijk gevierd met een warme buurtreceptie. Meer dan 200 buurtbewoners verzamelden om samen het einde van een intens jaar vol werkzaamheden te markeren.
De straat, die maandenlang afgesloten was wegens omvangrijke werken, kreeg een grondige facelift. Zowel inwoners als handelaars hadden lange tijd te maken met beperkte bereikbaarheid en de nodige hinder. Burgemeester Kenneth Taylor (Samen) sprak hen dan ook expliciet toe tijdens de feestelijkheden:
“Ik wil in het bijzonder onze inwoners bedanken voor hun geduld tijdens de werken, en ook onze handelaars verdienen alle lof: zij hebben in moeilijke omstandigheden hun deuren opengehouden, vaak met minder bereikbaarheid en veel overlast. Laten we hen nu samen het duwtje in de rug geven dat ze verdienen.”
Investering in verkeersveiligheid en leefbaarheid.
Bij de vernieuwing van de Hekkergemstraat lag de nadruk op verkeersveiligheid. Zo werd in een deel van de straat eenrichtingsverkeer ingevoerd om de doorstroming te verbeteren en conflicten tussen weggebruikers te vermijden. Daarnaast werd de riolering volledig vernieuwd, wat niet alleen de waterafvoer ten goede komt, maar ook toekomstige overlast door wateroverlast moet beperken.
In het najaar staat nog de aanplanting van extra groen gepland in de nieuwe plantvakken. Daarmee krijgt de straat niet alleen een veiligere, maar ook een aangenamere uitstraling. Het bestuur wil zo het evenwicht bewaren tussen functionele infrastructuur en een leefbare omgeving voor bewoners en bezoekers.
Buurt in feeststemming.
Tijdens de receptie heerste een warme en feestelijke sfeer. Buurtbewoners konden genieten van hapjes en drankjes, terwijl Roy Lindy – supermarktuitbater én muzikant uit de straat – voor een muzikale toets zorgde. Zijn optreden zorgde voor een extra verbindend moment tussen jong en oud.
Schepen van Openbare Werken Anneleen Rimbaut (Samen) benadrukte in haar toespraak dat de werken meer zijn dan louter technische ingrepen:
“Samenwerking maakt van een straat meer dan asfalt en stenen, het maakt er een leefplek van.”
Symbool van verbondenheid.
De heropening van de Hekkergemstraat is dan ook meer dan een praktisch feit: het werd een moment van verbondenheid. De bewoners vierden samen het resultaat van een moeilijke periode en kijken nu uit naar een toekomst waarin hun straat niet alleen veilig en functioneel, maar ook gezellig en groen is.
