De Heemkundige Kring Haaltert heeft onlangs een bijzonder waardevolle schenking gedaan aan de Heemkundige Kring Erpe-Mere. In totaal werden een duizendtal archiefstukken overhandigd, met als doel het lokale erfgoed opnieuw te laten thuiskomen in de dorpen waar het thuishoort. De overdracht onderstreept niet alleen het belang van historische zorgvuldigheid, maar ook de hechte samenwerking tussen heemkundige kringen in Oost-Vlaanderen.
In het Erfgoedhuis aan het Sint-Goriksplein in Haaltert wordt elke donderdagochtend intensief gewerkt door een ploeg gemotiveerde archiefmedewerkers. Zij inventariseren en sorteren er de schenkingen die bewoners binnenbrengen. Sinds een jaar gaat die werking nog een stap verder en worden ook archiefstukken uit andere Oost-Vlaamse gemeenten geordend. Vanuit die visie groeide het idee om documenten die betrekking hebben op Erpe-Mere en haar deelgemeenten opnieuw onder te brengen bij de lokale heemkring.
De Heemkundige Kring Erpe-Mere, die elke zondagochtend zijn documentatiecentrum openstelt voor het publiek, ontving de stukken officieel uit handen van de voorzitter van de Heemkundige Kring Haaltert. De schenking omvat onder meer bidprentjes van gesneuvelde soldaten uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, maar ook van burgemeesters, priesters, zusters en tal van inwoners uit Erpe, Mere, Aaigem, Burst en Erondegem. Het absolute pronkstuk is een zeldzaam litho-bidprentje van een inwoner van Aaigem uit 1850, een document dat zowel historisch als emotioneel van grote waarde is.
“Als heemkring vonden we het belangrijk dat alles terugkeert naar de heimat,” verklaart Mark Beelaert van de Heemkundige Kring Haaltert. “Mensen die op zoek gaan naar hun verleden, doen dat meestal in hun eigen dorp. Het is dan ook logisch dat dergelijke documenten daar bewaard en geraadpleegd kunnen worden. Ook wij zijn altijd bijzonder verheugd wanneer onbekende of nieuwe stukken ons bereiken. De lokale heemkundige kring is bij uitstek de juiste plek om het verleden van onze dorpen te bewaren en levend te houden.”
Ook in Erpe-Mere werd de schenking met open armen ontvangen. Voorzitter Lut Bavay spreekt van een symbolisch moment: “Deze gift toont de zeer goede verstandhouding tussen de verschillende heemkundige kringen in de regio. Bovendien organiseert Heemkunde Oost-Vlaanderen tweejaarlijks een bijeenkomst waar alle verenigingen documenten en informatie uitwisselen. We delen allemaal dezelfde passie: het bewaren en beschermen van ons erfgoed. Het is bijna een microbe waar we met z’n allen door gebeten zijn.”
De heemkundige kringen benadrukken dat iedereen met oude foto’s, documenten, bidprentjes of andere historisch waardevolle stukken steeds welkom is. Door dergelijke materialen te delen, dragen inwoners actief bij aan het collectieve geheugen van hun dorp en zorgen ze ervoor dat waardevol erfgoed ook voor toekomstige generaties bewaard blijft.
