Vorige week organiseerde de politiezone Zottegem/Herzele/Sint-Lievens-Houtem, samen met verschillende inspectiediensten, een gerichte controleactie. De actie richtte zich in eerste instantie op kappers- en barbierszaken, een sector waar verhoogde waakzaamheid nodig is voor mogelijke onregelmatigheden. In een volgende fase komen ook andere sectoren aan bod. De actie maakt deel uit van een bredere aanpak om de veiligheid en leefbaarheid in de regio te versterken.
Kapperszaken en barbiershops worden gezien als een kwetsbare sector voor ondermijnende criminaliteit, een verzamelterm voor situaties waarbij illegale praktijken worden verborgen binnen legale structuren en zo de eerlijke economie kunnen verstoren.
“We willen koste wat het kost vermijden dat zulke praktijken zich kunnen nestelen in het dagelijkse leven”, vat burgemeester en voorzitter van de politieraad, Evelien De Both aan. “Als burgemeester wil ik alle tools die ik handen heb, gebruiken om inbreuken en onregelmatigheden aan te pakken. Het is voor mij dan ook van primordiaal belang dat we blijven inzetten op bestuurlijke handhaving via verdere controles en strengere regelgeving. Ook in het verleden gebeurde dat al in onze stad, zoals bij het invoeren van plaatsverboden of samenscholingsverboden.”
Resultaten bevestigen nood aan gerichte controles
De bestuurlijke controleactie (FLEX-actie) van de politiezone gebeurde in samenwerking met verschillende externe partners waaronder de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening (RVA), de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ), het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekeringen der Zelfstandigen (RSVZ), de Dienst Vreemdelingenzaken, de FOD Financiën en de FOD Volksgezondheid.
“We mogen dus zeker spreken over een grootschalige en goed gecoördineerde controleactie”, vult burgemeester De Both aan. “De noodzaak van de actie werd ook meteen duidelijk. Tijdens de controles in Zottegem werden verschillende inbreuken vastgesteld, onder meer op het vlak van fiscaliteit, arbeidswetgeving en productveiligheid. Verschillende dossiers vereisen verder onderzoek door de bevoegde diensten. Dit bevestigt voor mij dat gerichte controles noodzakelijk blijven. We moeten als overheid duidelijk zijn: wie correct onderneemt, moet beschermd worden. Wie de regels niet respecteert, zal worden aangepakt via het wettelijk kader dat we hebben. En dat is precies wat bestuurlijke handhaving mogelijk maakt.”
Met deze gezamenlijke actie wil de politiezone samen met haar partners ook in de toekomst misbruik tegengaan. De FLEX-acties zullen daarom ook in andere sectoren worden ingezet, om daar eveneens gericht te kunnen controleren opvolgen.
