Op vrijdag 12 december 2025 stond Geraardsbergen opnieuw volledig in het teken van sport en sportieve prestaties. In een feestelijke setting werd voor de 23ste keer het jaarlijkse sportgala georganiseerd, een avond waarop tal van kampioenen, clubs en vrijwilligers in de bloemetjes werden gezet. Het absolute hoogtepunt van de avond was echter de bekendmaking van de sportlaureaten. In de categorie volwassenen – individueel ging de titel overtuigend naar Grim Doclo, die daarmee werd uitgeroepen tot sportlaureaat van het jaar.
Met die bekroning beloont de stad een sportjaar dat zonder overdrijven uitzonderlijk genoemd mag worden. Grim Doclo zette Geraardsbergen in 2025 nadrukkelijk op de internationale sportkaart door twee wereldtitels in de duatlon te veroveren, een prestatie die slechts weinigen hem kunnen nadoen. Zijn naam weerklonk het afgelopen jaar niet alleen op lokale sportavonden, maar ook op de grootste internationale kampioenschappen.
Eerder dit jaar kroonde Doclo zich al tot wereldkampioen duatlon op de middellange afstand in Alsdorf, Duitsland. In een sterk bezette wedstrijd toonde hij zich de meest complete atleet, met een perfecte balans tussen loopvermogen, fietskracht en wedstrijdtactiek. Die eerste wereldtitel bleek echter geen eindpunt, maar eerder een voorbode van wat nog zou volgen.
Enkele maanden later zette Grim Doclo de absolute kers op de taart tijdens het wereldkampioenschap duatlon lange afstand in Zofingen, Zwitserland. Dat kampioenschap geldt als een van de zwaarste en meest prestigieuze duatlons ter wereld, met een loodzwaar parcours en een deelnemersveld vol internationale toppers. In de leeftijdscategorie 35–39 jaar nam Doclo de wedstrijd van bij de start in handen. Hij domineerde van begin tot einde, bouwde zijn voorsprong kilometer na kilometer uit en reed uiteindelijk met ruime marge naar de wereldtitel.
Met die overwinning realiseerde hij een unieke wereldtitel-dubbel: goud op zowel de middellange als de lange afstand in één en hetzelfde seizoen. Die combinatie vraagt niet alleen een uitzonderlijk uithoudingsvermogen, maar ook een enorme discipline, mentale weerbaarheid en tactisch inzicht. Het is precies die veelzijdigheid die Grim Doclo tot een uitzonderlijke atleet maakt binnen de duatlonsport.
De uitverkiezing tot sportlaureaat van het jaar is dan ook meer dan verdiend. Ze vormt de erkenning van een sportief traject dat enkele jaren geleden begon met een verrassende podiumplaats, maar dat intussen heeft geleid tot absolute wereldtop. Voor Geraardsbergen is Grim Doclo niet alleen een kampioen met indrukwekkende resultaten, maar ook een inspirerend voorbeeld van wat doorzettingsvermogen, toewijding en passie kunnen opleveren.
Met zijn twee wereldtitels en de titel van sportlaureaat schrijft Grim Doclo 2025 bij als een historisch jaar, zowel voor zichzelf als voor de Geraardsbergse sportgeschiedenis.
