In Ninove zijn opnieuw gemeentelijke belastingreglementen vernietigd door de toezichthoudende overheid. Dat gebeurde na een klacht van N-VA-gemeenteraadslid Steven Vanden Berghe. Dit keer draait het niet om de inhoud van de belastingen zelf, maar om een fundamentele procedurefout bij de totstandkoming van de reglementen.
Volgens N-VA bevestigt de beslissing van de gouverneur een structureel probleem in de manier waarop de meerderheid dossiers voorbereidt en behandelt.
Procedurefout tijdens gemeenteraad
Tijdens de gemeenteraad van december had Steven Vanden Berghe uitdrukkelijk gewaarschuwd dat de meerderheid de regels van het huishoudelijk reglement niet correct volgde. Concreet werden er wijzigingen aangebracht aan ontwerpbeslissingen tijdens of na de gemeenteraadscommissie, zonder gebruik te maken van formele amendementen — nochtans een verplichte werkwijze.
“Wij hebben duidelijk aangegeven dat deze werkwijze juridisch niet correct is en risico’s inhoudt op vernietiging,” stelt Vanden Berghe. “De meerderheid heeft die waarschuwing hooghartig naast zich neergelegd.”
Na zijn klacht heeft de gouverneur van Oost-Vlaanderen, Carina Van Cauter, nu bevestigd dat wijzigingen aan een ontwerpbeslissing uitsluitend via een formeel amendement kunnen gebeuren. Omdat deze procedure niet werd gevolgd, werden de betrokken belastingreglementen vernietigd.
De beslissing van de gouverneur laat volgens N-VA weinig ruimte voor interpretatie:
“Het bestuur en de organen die ervan afhangen zijn ertoe verplicht de algemene regels die zij zelf hebben vastgesteld bij de concrete toepassing ervan te eerbiedigen.”
“Geen incident, maar een patroon”
Voor N-VA Ninove is dit dossier meer dan een eenmalige misstap. De partij spreekt van een structureel probleem in de bestuurscultuur van de meerderheid, met name bij Forza Ninove.
“Dit is ondertussen de zoveelste blunder,” aldus Vanden Berghe. “Op korte tijd moet de gouverneur al voor de tweede keer ingrijpen. Dat wijst niet op een incident, maar op een patroon van slordig en juridisch wankel bestuur.”
Eerder deze week werd al een deel van de bedrijfsbelasting vernietigd na een klacht van N-VA, omdat die in strijd zou zijn geweest met het gelijkheidsbeginsel. Volgens de oppositie ondermijnt deze opeenstapeling van fouten de rechtszekerheid voor inwoners en ondernemers.
Rechtszekerheid onder druk
Volgens N-VA zijn duidelijke procedures geen loutere formaliteit, maar een essentieel onderdeel van degelijk bestuur. Het niet naleven van vastgelegde regels kan leiden tot juridische onzekerheid en vertragingen, met mogelijk financiële en administratieve gevolgen.
“Regels zijn er niet voor niets. Als je ze niet respecteert, zet je de deur open voor vernietigingen en onzekerheid,” zegt Vanden Berghe. “Dat is nefast voor het vertrouwen in het bestuur.”
De partij roept de meerderheid op om haar verantwoordelijkheid te nemen en dossiers voortaan correct en volgens de geldende procedures voor te bereiden.
“Ninove verdient een bestuur dat zijn werk van bij de start ernstig neemt, in plaats van telkens achteraf te moeten worden teruggefloten,” besluit Steven Vanden Berghe.
