Op zaterdag 10 oktober 2026 staat Merelbeke-Melle helemaal in het teken van de 31ste Nacht van de Duisternis. Tijdens een bijzondere gezinswandeling door het Gentbos krijgen jong en oud de kans om de natuur eens op een heel andere manier te beleven. Wanneer de duisternis valt, komt immers een verborgen wereld tot leven.
De wandeling start aan de parking van het Provinciaal Domein Gentbos in de Poelstraat 184 in Merelbeke. Deelnemers kunnen tussen 18.45 en 19.15 uur aan hun tocht beginnen. Onderweg wachten verschillende verrassende stopplaatsen en opdrachten die de wandeling zowel leerrijk als avontuurlijk maken. De activiteit duurt tot ongeveer 22.15 uur.
Op ontdekking in het donker
Tijdens de gezinswandeling vertellen medewerkers van het lokaal bestuur Merelbeke-Melle en vrijwilligers van Natuurpunt Boven-Schelde meer over de bijzondere dieren die ’s nachts actief zijn. Daarbij gaat de aandacht niet alleen naar nachtdieren, maar ook naar het leven in de bodem.
Op verschillende plaatsen langs het parcours krijgen deelnemers uitleg over nacht- en bodemdieren, hun leefwijze en de manier waarop zij zich aanpassen aan de duisternis. Wie goed kijkt en luistert, ontdekt dat er ook ’s avonds en ’s nachts heel wat leven aanwezig is in het bos.
De wandeling wordt bovendien interactief. Onderweg kunnen gezinnen deelnemen aan verschillende belevings- en onderzoeksopdrachten. Zo wordt de Nacht van de Duisternis geen gewone avondwandeling, maar een echte ontdekkingstocht waarbij kinderen en volwassenen samen de natuur kunnen onderzoeken.
Bijzonder slotmoment met vrijlating van nachtdieren
Een van de opvallendste momenten van de avond vindt plaats aan het einde van de wandeling. Een vertegenwoordiger van het Vlaams Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren geeft er uitleg over enkele dieren die na een periode van verzorging en herstel opnieuw klaar zijn om naar de natuur terug te keren.
Als bijzonder slotmoment worden enkele herstelde nachtdieren opnieuw vrijgelaten. Daarmee krijgt de avond niet alleen een educatief, maar ook een bijzonder symbolisch einde: dieren die tijdelijk hulp nodig hadden, krijgen opnieuw de kans om hun plaats in de natuur in te nemen.
Plaatsen zijn beperkt
Wie wil deelnemen, moet er tijdig bij zijn. Vooraf inschrijven is verplicht, aangezien het aantal plaatsen voor deze gezinswandeling beperkt is. Inschrijven kan via de gemeentewebsite.
De activiteit is een organisatie van het lokaal bestuur Merelbeke-Melle, in samenwerking met het Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren Merelbeke en Natuurpunt Boven-Schelde.
Praktische informatie
Wanneer: zaterdag 10 oktober 2026, van 18.45 tot ongeveer 22.15 uur
Starten: tussen 18.45 en 19.15 uur
Locatie: parking Provinciaal Domein Gentbos, Poelstraat 184, 9820 Merelbeke
Inschrijven: vooraf verplicht, via de gemeentewebsite
Organisatie: lokaal bestuur Merelbeke-Melle, Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren Merelbeke en Natuurpunt Boven-Schelde
De Nacht van de Duisternis is daarmee een mooie gelegenheid om het Gentbos eens vanuit een heel ander perspectief te beleven. Trek met het gezin de duisternis in, ontdek welke dieren ’s nachts actief zijn en beleef samen een bijzondere avond midden in de natuur.
