De zeepkistenrace Geraard’s Grand Prix in Geraardsbergen is zondag 16 augustus toe aan zijn tweede editie. Na de geslaagde première van vorig jaar schakelen de organisatoren een versnelling hoger. Er staan dit jaar meer deelnemers aan de start en ook het parcours werd aangepast en wat langer gemaakt.
De eerste editie van Geraard’s Grand Prix bracht vorig jaar vijf teams aan de start. De organisatoren kijken tevreden terug op die eerste wedstrijd. “We waren tevreden over het verloop van het evenement en er waren ook heel wat toeschouwers”, vertelt Dylan Lekeux (28), een van de organisatoren.
Een deelname aan de zeepkistenrace vraagt bovendien de nodige voorbereiding. De deelnemers moeten niet alleen een origineel en degelijk karretje bouwen, maar krijgen vervolgens ook de uitdaging om ermee te oefenen en uiteindelijk het volledige parcours zonder kleerscheuren af te leggen.
Dat parcours is allerminst eenvoudig. De zeepkisten vertrekken bovenaan de Vesten, de bekende kasseistrook die bij wielerliefhebbers geen onbekende is en regelmatig het decor vormt voor passages of aankomsten van wielerwedstrijden. Van daaruit moeten de deelnemers zich al slalommend een weg naar beneden banen richting het centrum van de stad.
Dit jaar wordt de uitdaging nog iets groter, want het parcours is langer dan tijdens de eerste editie. “Het parcours is langer dan vorig jaar. De eindstreep ligt nu immers wat verder op het plein”, klinkt het bij de organisatie.
Veiligheid voorop
Bij een spectaculaire zeepkistenrace hoort uiteraard de nodige aandacht voor de veiligheid. Om te vermijden dat de zelfgebouwde karren in de bochten uit het parcours vliegen, wordt de omloop afgezet met afgedankte autobanden. Zo kunnen de deelnemers zich volledig op hun afdaling concentreren, terwijl ook de toeschouwers op een veilige manier van de wedstrijd kunnen genieten.
Ook voor het publiek wordt alles in het werk gesteld om de race goed te kunnen volgen. Dankzij drie grote ledschermen kunnen toeschouwers het spektakel van start tot finish volgen, ook wanneer ze zich niet rechtstreeks aan de start of aankomst bevinden.
Niet alleen de snelste wint
Aan de aankomst op de Markt draait het uiteraard in de eerste plaats om snelheid. De snelste deelnemers mogen rekenen op een prijs. Maar er is ook een belangrijke trofee voor wie met de meest originele zeepkist aan de start verschijnt.
Een jury zal beoordelen welke deelnemer het meest creatieve en opvallende karretje heeft gebouwd. Daarbij krijgt de jury versterking van een bekende carnavalsfiguur uit de regio: Tim Appelmans, prins carnaval van Ninove 2026, zal mee bepalen welke zeepkist met de prijs voor originaliteit aan de haal gaat.
Met meer deelnemers, een langer parcours en opnieuw heel wat spektakel belooft de tweede editie van Geraard’s Grand Prix dan ook een opvallend evenement te worden. De combinatie van snelheid, creativiteit en een uitdagende afdaling moet zondag voor de nodige ambiance zorgen in het centrum van Geraardsbergen.
Geraard’s Grand Prix vindt plaats op zondag 16 augustus vanaf 13 uur. De start is voorzien op de Vesten, waarna de zeepkisten richting de Markt afdalen, waar ook de aankomst plaatsvindt. Meer informatie is te vinden via geraardsgrandprix.be.
