Tijdens de gemeenteraad van Aalst heeft gemeenteraadslid Gert Cardon (Vooruit) de vraag gesteld om duidelijke richtlijnen uit te werken rond het gebruik van artificiële intelligentie binnen de stadsdiensten. Volgens Cardon biedt AI heel wat mogelijkheden voor een moderne en efficiënte stadsorganisatie, maar is het tegelijk noodzakelijk dat het gebruik ervan binnen een duidelijk en verantwoord kader gebeurt.
Technologische toepassingen op basis van AI winnen snel aan terrein, ook binnen overheden en administraties. Systemen kunnen administratieve processen versnellen, repetitieve taken verlichten en beleidsmakers ondersteunen door middel van geavanceerde data-analyse. Voor een stadsbestuur kan dat volgens Cardon een belangrijke meerwaarde betekenen in de dagelijkse werking en dienstverlening.
Tegelijk merkt hij dat verschillende AI-toepassingen vandaag al op de werkvloer worden gebruikt, vaak zonder dat daar duidelijke afspraken of richtlijnen rond bestaan. Tools zoals ChatGPT worden door medewerkers soms gebruikt om teksten op te stellen, informatie te verwerken of administratieve taken te vereenvoudigen. Volgens Cardon gebeurt dat vaak uit eigen initiatief, zonder dat medewerkers precies weten wat wel of niet toegelaten is.
Die situatie kan volgens hem leiden tot onzekerheid. Zonder duidelijke regels is het niet altijd helder wie verantwoordelijk is voor het gebruik van de technologie, hoe moet worden omgegaan met privacygevoelige informatie of welke toepassingen al dan niet toegestaan zijn binnen de administratie.
Tijdens de gemeenteraad vroeg Cardon daarom expliciet of er binnen de stad Aalst al formele richtlijnen bestaan rond het gebruik van artificiële intelligentie en of het stadsbestuur bereid is om een duidelijk kader uit te werken voor de toekomst.
“AI kan een sterke ondersteuning zijn voor onze stadsdiensten, maar medewerkers moeten wel weten waar de grenzen liggen. Zonder duidelijke spelregels dreigt onzekerheid rond privacy, verantwoordelijkheid en correct gebruik. Innovatie is belangrijk, maar ze moet op een verantwoorde manier gebeuren,” aldus Cardon.
Volgens het gemeenteraadslid moet het stadsbestuur daarbij niet alleen kijken naar de technologische mogelijkheden, maar ook naar opleiding en duidelijke afspraken voor het personeel. Medewerkers moeten volgens hem voldoende geïnformeerd worden over hoe AI correct en veilig kan worden ingezet.
Daarnaast benadrukt Cardon dat artificiële intelligentie een hulpmiddel moet blijven en nooit een vervanging mag worden voor menselijke beoordeling, zeker niet in gevoelige dossiers of bij personeelsevaluaties. Transparantie, controle en menselijke eindverantwoordelijkheid blijven volgens hem essentieel.
Met zijn vraag wil Cardon het debat openen over hoe lokale besturen op een doordachte manier kunnen omgaan met snel evoluerende technologie. Volgens hem kan een duidelijk beleidskader ervoor zorgen dat stadsdiensten de voordelen van artificiële intelligentie benutten, zonder de risico’s uit het oog te verliezen.
