De gemeenteraad van Wetteren heeft het officiële startschot gegeven voor de langverwachte renovatie van de gemeentelijke feestzaal op de site van de Kunstacademie. Met de goedkeuring van de aanstelling van een architect en ontwerper kan het dossier eindelijk in uitvoering gaan. De totale kostprijs van het project wordt geraamd op 1,8 miljoen euro, exclusief btw.
Verouderd gebouw vraagt dringende ingrepen.
De gemeentelijke feestzaal kampt al geruime tijd met een reeks structurele en technische problemen. Het gebouw voldoet niet langer aan de huidige normen op vlak van energiezuinigheid, comfort en multifunctionaliteit.
Zo wordt gewezen op onvoldoende isolatie, verouderd schrijnwerk, een inefficiënte verwarmingsinstallatie op gas, een achterhaald ventilatiesysteem zonder warmteterugwinning en het volledig ontbreken van zonnewering en een degelijk energiebeheersysteem.
Daarnaast laat ook de interne inrichting te wensen over. De vraag naar aanpasbare, flexibele ruimtes is de laatste jaren sterk gestegen, maar de huidige infrastructuur sluit daar niet op aan. De zaal biedt onvoldoende comfort en is niet langer afgestemd op hedendaagse gebruiksnoden.
Naar een moderne, duurzame en multifunctionele cultuurzaal.
Het gemeentebestuur benadrukt dat de renovatie noodzakelijk is om de feestzaal klaar te maken voor de toekomst. “Het huidige gemeentebestuur wil de gemeentelijke feestzaal en het aangrenzende gebouw energetisch verbeteren en herinrichten tot een hedendaagse, multifunctionele cultuurzaal die inzetbaar is voor een breed scala aan activiteiten,” klonk het tijdens de gemeenteraad.
De vernieuwde zaal moet ruimte bieden voor uiteenlopende evenementen, van fuiven en concerten tot culturele voorstellingen, lezingen, eetfestijnen en verenigingsactiviteiten. Het project vormt een belangrijk onderdeel van de bredere ambitie om de infrastructuur voor vrije tijd, cultuur en gemeenschapsvorming in Wetteren te versterken.
Investering van bijna 1,9 miljoen euro.
De totale kostprijs van de renovatie wordt geraamd op 1.886.000 euro (excl. btw).
Daarvan gaat 207.411 euro naar het ereloon van de architect voor ontwerp, studiewerk en werfopvolging.
Wetteren kan rekenen op subsidies uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), goed voor maximaal 500.000 euro. Deze financiële steun maakt het project voor de gemeente aanzienlijk haalbaarder.
Oppositie Groen-Vooruit tevreden: “Een broodnodige versterking voor het verenigingsleven”
Opvallend: ook de oppositie reageert positief. De Groen-Vooruitfractie is tevreden dat het dossier eindelijk vooruitgaat. “De gemeentelijke feestzaal is al jarenlang een ontmoetingsplek voor Wetteraars van alle leeftijden. Of het nu gaat om fuiven, concerten, eetfestijnen of quizavonden, de zaal speelt een belangrijke rol in het sociale leven van de gemeente,” klinkt het.
Volgens de fractie haakten de voorbije jaren verschillende organisaties af omdat de zaal simpelweg niet meer voldeed aan de hedendaagse verwachtingen. “Deze renovatie is een belangrijke versterking voor het vrije tijdsaanbod in Wetteren en het verenigingsleven. Door te investeren in een moderne, gebruiksvriendelijke zaal stimuleren we verenigingen om meer activiteiten te organiseren en kunnen bezoekers in een aantrekkelijke omgeving ontvangen worden.”
Groen-Vooruit vraagt wel om ruime participatie van verenigingen en gebruikers bij het verdere ontwerp. “Hun expertise is belangrijk,” klinkt het. De partij pleit voor co-creatie zodat de vernieuwde zaal maximaal afgestemd wordt op de noden van de mensen die er daadwerkelijk gebruik van maken.
Volgende stappen.
Met de aanstelling van een architect kan nu gestart worden met het ontwerp, gevolgd door een uitvoerbare planning en uiteindelijk de realisatie van de werken. De verwachting is dat de werken een significante impact zullen hebben op de site van de Kunstacademie, maar dat de investering Wetteren op termijn een moderne, efficiënte en toekomstbestendige cultuurzaal oplevert.
De renovatie van de gemeentelijke feestzaal markeert een belangrijke stap in de vernieuwing van de gemeentelijke infrastructuur. Het project belooft niet alleen een energetische opwaardering, maar vooral een nieuwe impuls voor het sociale en culturele leven in de gemeente.
