De gemeente Herzele zet een belangrijke stap richting de bouw van een brug over de spoorlijn aan het station. Na jaren van discussie en onderzoek werd op de gemeenteraad beslist om de oude trambedding als locatie te weerhouden voor de geplande overbrugging. “Een keuze die veiligheid, efficiëntie en realiteitszin combineert”, stelt burgemeester Benjamin Rogiers (Open Vld).
Tijdens de gemeenteraad werden drie mogelijke locaties voor de brug voorgelegd: de Stationsstraat, een brug in het naastgelegen natuurgebied, of een tracé ter hoogte van de vroegere trambedding, waar vandaag de fietssnelweg ligt. Na grondige afweging viel de keuze uiteindelijk op deze laatste optie. De meerderheidspartijen Open Vld, cd&v, N-VA en LEEF! stemden voor, terwijl oppositiepartijen Vooruit en Vlaams Belang zich onthielden.
“De hulpdiensten klagen al langer dat ze bij een gesloten overweg kostbare minuten verliezen, vooral bij spoedinterventies. Die bekommernis nemen we ernstig”, licht Rogiers toe. “Tegelijkertijd is er al jaren druk vanuit Infrabel om enkele secundaire overwegen te sluiten. Ze hebben die vraag meermaals formeel gesteld. Door hun wens te koppelen aan die van onze hulpdiensten, zijn we tot een gedragen compromis gekomen. Infrabel wil minder overwegen, wij willen vlottere hulpverlening – dat komt samen in dit brugproject.”
De keuze voor de oude trambedding biedt volgens het gemeentebestuur meerdere voordelen. De locatie sluit goed aan bij bestaande infrastructuur en vermijdt ingrijpende ingrepen in woongebieden of waardevol natuurgebied. Toch zal de keuze ook met de nodige omzichtigheid verder worden uitgewerkt, gezien het huidige gebruik van het tracé als fietssnelweg.
Het ontwerp van de brug is nog niet op tafel gelegd. Volgens burgemeester Rogiers is dat een volgende stap. “Eerst willen we het engagement van Infrabel op papier zien, daarna schakelen we over naar de concrete invulling. De timing is afhankelijk van de technische haalbaarheid, de financiering en de afstemming met andere overheden en stakeholders.”
Voorlopig gaat het dus om een principiële beslissing, maar wel één die perspectief biedt op structurele verbetering. Voor inwoners en pendelaars kan de toekomstige brug niet alleen een veiliger alternatief vormen, maar ook een oplossing voor de verkeersdruk en de onvoorspelbaarheid die gesloten overwegen met zich meebrengen.
De komende maanden zal de gemeente Herzele samen met Infrabel en andere betrokken partners het verdere traject uittekenen. Wordt vervolgd.
