De coalitiepartners Team Geraardsbergen, Open VLD en Vooruit/Groen waren niet aanwezig op de extra gemeenteraad die op 26 augustus werd bijeengeroepen op vraag van een gedeelte van de oppositie. De redenen voor deze beslissing zijn duidelijk en principieel: dit dossier is helemaal niet dringend, er is elke maand een gemeenteraad gepland (behalve in juli en augustus) en een extra gemeenteraad voor een niet-dringend agendapunt levert enkel presentiegelden op voor de raadsleden.
1 agendapunt over een dossier uit 2024.
Het is de tweede keer dat een deel van de oppositieleden van Vlaams Belang/UP een extra gemeenteraad bijeenroept. Ook vorige keer ging de meerderheid hier niet op in. Toen werden er zelfs voorstellen gedaan die niet wettelijk waren.
Deze keer roept men een extra gemeenteraad samen met de vraag een beslissing van de gemeenteraad van 25 juni 2024 in te trekken.
Het niet aanwezig zijn is dan ook een duidelijk statement: een gemeenteraad met slechts één agendapunt, en dan nog de intrekking van een beslissing van 14 maanden geleden, is simpelweg niet ernstig te noemen. Er zijn overigens wettelijke beroepsmogelijkheden voorzien op raadsbeslissingen met wettelijk vastgelegde beroepstermijnen die inmiddels lang verstreken zijn.
Populistisch en respectloos.
Het is bijzonder populistisch om extra gemeenteraden samen te roepen om op die manier blijkbaar politieke profilering te voeren. Ook verklaringen in de pers dat men klachten indient bij het Agentschap Binnenlands Bestuur, terwijl daar nadien geen enkele klacht toekomt, zijn misleidend en nefast voor de geloofwaardigheid van de politiek. Het enige doel is een negatief beeld te schetsen van ons bestuur en stadsontwikkelingsprojecten te dwarsbomen.
Daarnaast valt opnieuw de intense samenwerking tussen UP en Vlaams Belang op.
Het getuigt bovendien van weinig respect dat de online media reeds op 8 augustus werden ingelicht over het bijeenroepen van deze gemeenteraad, terwijl de voorzitter, de gemeenteraadsleden en de medewerkers van het lokaal bestuur op het laatst mogelijke moment vorige week via mail officieel werden geïnformeerd.
Ongepast tijdens de kermisweek.
Dat men deze extra gemeenteraad precies in de kermisweek laat plaatsvinden is bijzonder misplaatst. De zomerkermis is hét moment waarop we onze verenigingen in de kijker zetten, fier zijn op onze stad en elkaar ontmoeten in een positieve sfeer – ongeacht leeftijd, achtergrond of politieke overtuiging. Het is onbegrijpelijk dat men dit wil overschaduwen met een overbodige zinloze politieke stunt.
Onnodige kosten voor de Geraardsbergenaar.
Daarbovenop komen de kosten voor deze nutteloze zitting – presentiegelden, inzet van personeel, administratieve voorbereiding – volledig ten laste van de belastingbetaler. Vorige keer beweerde men de presentiegelden te zullen terugstorten, maar dit is wettelijk zelfs niet eens mogelijk.
Grote bezorgdheid over respect voor democratische werking.
Wij maken ons grote zorgen over de manier waarop de gemeenteraad vandaag door een deel van de oppositie wordt gebruikt.
Te vaak krijgen we agendapunten voorgeschoteld die gestoeld zijn op verkeerde interpretaties of zelfs strijdig zijn met de wetgeving. Sommige voorstellen waren juridisch simpelweg niet toegelaten, en toch worden ze ingediend in een suggestieve taal die niet thuishoort in een ernstig en kwaliteitsvol raadsbesluit.
Zou de oppositie het aanvaarden dat de meerderheid teksten indient die de wet niet respecteren, oude regelgeving misbruikt of slogans in besluiten smokkelt? Het antwoord kennen we allemaal.
Oproep tot volwassen politiek.
We doen een nadrukkelijke oproep tot respect, niet alleen voor de democratische spelregels, maar ook voor het werk en het welzijn van de medewerkers van onze administratie.
De gemeenteraad moet een plek zijn van ernstig debat. Wij zullen altijd antwoorden op vragen, suggesties en kritiek – dat is onze plicht, daar draait democratie om. Maar dan verwachten we ook dat die rol ernstig wordt opgenomen.
Dossier zal op reguliere gemeenteraad besproken worden.
Voor een bijkomende gemeenteraad is er geen enkele reden. Deze manier van werken is niets meer dan een politiek spelletje dat de ontwikkeling van onze stad vertraagt.
Samenwerken in plaats van verdacht maken.
Geraardsbergen staat voor grote uitdagingen in een strikt budgettair kader. Daarvoor is samenwerking nodig. Niet polarisatie, niet verdachtmaking, maar vertrouwen, verbondenheid en een stevig stadsbestuur dat de handen in elkaar slaat. Alleen zo kunnen we verder bouwen aan een stad waar mensen graag wonen en waar iedereen fier op kan zijn.
Alleen door samen te werken en te verbinden, kunnen we Geraardsbergen verder uitbouwen tot een stad waar iedereen fier op is.
