Vandaag zondag 23 maart werd in Vlierzele de jaarlijkse plantdag in het geboortebos gehouden, een traditie die al sinds 2014 bestaat. Dit jaar lag de focus op de aanplant van Zomereiken (Quercus robur), een boomsoort die bekend staat om haar robuustheid en lange levensduur. De keuze voor de Zomereik onderstreept het symbolische karakter van deze viering: de jonge bomen groeien op in harmonie met de kinderen die ze vertegenwoordigen.
Een warm welkom voor de jonge gezinnen.
De ouders van de 91 in 2024 geboren kinderen werden omstreeks 15.00 uur verwacht op de gemeentelijke basisschool De Zonnevlier in Vlierzele. Daar werden ze hartelijk ontvangen door schepen van jeugd Arno Ponnet (NH), die in zijn openingswoord het belang van deze jaarlijkse traditie benadrukte. Hij sprak over hoe de bomen niet alleen bijdragen aan de biodiversiteit en het groene karakter van de gemeente, maar ook een tastbare herinnering vormen voor de gezinnen.
Na de verwelkoming begaf de groep zich te voet naar het geboortebos, een wandeling die ongeveer 10 minuten duurde. Onderweg werd stilgestaan bij de verschillende percelen die in voorgaande jaren werden aangeplant, waarbij werd toegelicht hoe het bos zich langzaam maar zeker ontwikkelt. Het geboortebos bevindt zich in het landelijke gebied tussen Luikerveld en Uilebroek, een plek die niet alleen ecologisch waardevol is, maar ook een oase van rust vormt voor wandelaars en natuurliefhebbers.
Persoonlijke betrokkenheid bij de aanplant.
Bij aankomst op de plantlocatie kregen de gezinnen een korte uitleg over het correct planten van de jonge bomen. Vervolgens kreeg ieder gezin een jonge Zomereik toegewezen, die ze eigenhandig in de aarde mochten plaatsen. De kinderen, sommigen nog in de armen van hun ouders, keken nieuwsgierig toe hoe hun boom de grond in ging. Sommige ouders schreven de naam van hun kind op een klein houten bordje en plaatsten dit naast de boom, zodat ze later gemakkelijk kunnen terugvinden welke boom bij hun gezin hoort.
In totaal werden er 91 bomen aangeplant, overeenstemmend met het aantal geboortes in 2024. Van de 91 kinderen waren er 50 jongens en 41 meisjes, allemaal afkomstig uit Sint-Lievens-Houtem. De boomplantactie is niet alleen een symbolisch gebaar, maar draagt ook bij aan de vergroening van de gemeente en de verbetering van de lokale luchtkwaliteit.
Het eerste perceel van het geboortebos, aan de linkerkant van het terrein, is inmiddels volledig beplant. Dit gedeelte kan zich de komende jaren verder ontwikkelen tot een volwassen bos. De uitbreiding van het geboortebos is sinds drie jaar in volle gang aan de rechterzijde van het terrein, waar ook deze nieuwe generatie bomen werd aangeplant.
Afsluiting met een attent gebaar.
Rond 16.00 uur werd de plantdag afgesloten. De gezinnen keerden terug naar de basisschool, waar hen nog een kleine verrassing wachtte: een verwenzakje gevuld met lokale lekkernijen uit Sint-Lievens-Houtem. Dit symbolische gebaar zorgde voor een warm einde aan een bijzondere namiddag, waarbij zowel de natuur als de gemeenschap centraal stonden.
Burgemeester Tim De Knyf onderstreepte het belang van deze jaarlijkse traditie: ‘Met elke boom die we hier planten, versterken we niet alleen de natuur, maar ook de band tussen onze inwoners en hun omgeving. Het geboortebos groeit mee met de kinderen en wordt een blijvende herinnering aan hun start in onze gemeente.’
De plantdag in het geboortebos van Vlierzele blijft een waardevol moment voor de jonge gezinnen in Sint-Lievens-Houtem. Het biedt hen niet alleen de kans om op een symbolische manier stil te staan bij de geboorte van hun kind, maar creëert ook een band met de natuur die generaties lang zal blijven voortleven.
Een aantal sfeerbeelden:
