Op dinsdag 8 oktober was het groot feest in woonzorgcentrum Roklijf, waar Frans Rimbaut (86) en Monique Matthieu (83) hun briljanten huwelijksjubileum vierden, omringd door familie en vrienden. Ook schepen van Burgerlijke Stand Caroline De Meerleer (N-VA) kwam langs om het koppel namens het gemeentebestuur te feliciteren. Voor haar was het die namiddag zelfs al de tweede keer dat ze een briljanten koppel mocht bezoeken — een bijzondere eer.
Liefde aan de toog.
Hoewel Frans en Monique jarenlang vlak tegenover elkaar woonden, aan de Boudewijnlaan in Aalst, kruisten hun wegen pas echt in Lede. Niet in de straat, maar in het café — waar de vonk oversloeg. Wat begon met een babbel en een pint, groeide uit tot een levenslange verbintenis. Op 22 oktober 1960 gaven ze elkaar het jawoord in de ‘noodkerk’ op Sint-Anna.
Een warm gezin.
Samen bouwden Frans en Monique een hecht gezin uit met drie kinderen: Dirk, Marc en Hilde. Intussen werd die familie flink uitgebreid met vier kleinkinderen, twee pluskleinkinderen en drie achterkleinkinderen, waarvan de kleine Remi de jongste telg is. “Het is zo mooi om te zien hoe onze familie blijft groeien. We zijn trots op elk van hen,” glimlacht Monique.
Frans werkte jarenlang in de bouwsector. Samen met zijn zonen Dirk en Marc specialiseerde hij zich in het plaatsen van verlaagde plafonds. In zijn vrije tijd stond hij op het veld bij Volharden op de Asserendries, waar hij menig doelpunt maakte. Monique zorgde voor het gezin, hield het huishouden draaiende en maakte zelf de kleding van haar kinderen — een vaardigheid die haar gezin nog steeds bewondert.
Vier generaties mannen.
Schepen Caroline De Meerleer benadrukte tijdens haar bezoek hoe bijzonder deze familieband is. “Ik heb al een aantal koppels bezocht met een vrouwelijk viergeslacht, maar dit keer was het net andersom. Hier vormen vier generaties mannen het kloppend hart van de familie: Frans (86), Dirk (64), Stein (37) en Lex (11). Altijd speciaal om dat te mogen meemaken,” aldus De Meerleer.
Een leven vol liefde en eenvoud.
Na 65 jaar huwelijk zijn Frans en Monique nog altijd elkaars grootste steun. Ze delen hun dagen met warme herinneringen, een goed humeur en de overtuiging dat liefde vooral draait om respect, geduld en een vleugje humor. “We hebben veel meegemaakt, maar altijd samen,” besluiten ze eensgezind.
Het werd een feestelijke dag op Roklijf, met taart, bubbels, familie en een overvloed aan liefde — precies zoals een briljanten huwelijk hoort te zijn.
