Na weken van wachten stroomt er opnieuw water uit de fonteinen op het Sint-Goriksplein in Haaltert. De fonteinen hadden normaal gezien al begin mei in werking moeten zijn, maar door een vertraging bij een aannemer liep de jaarlijkse opstartprocedure ongeveer een maand vertraging op. Tijdens de uitzonderlijk warme periode van de voorbije weken zorgde dat voor heel wat opmerkingen van inwoners die zich op het plein graag hadden willen verfrissen.
Volgens schepen van Openbare Werken Peter De Smet (Samen Haaltert) was er echter geen sprake van een technisch defect. De vertraging had alles te maken met het jaarlijkse onderhoud dat noodzakelijk is vooraleer de fonteinen opnieuw kunnen worden gebruikt.
“De fonteinen waren niet defect”, verduidelijkt De Smet. “Elk jaar moeten de installaties grondig worden gereinigd en gecontroleerd. Daarnaast moeten ze ook volledig voldoen aan de hygiënische normen. Pas wanneer alles in orde is, kunnen we de fonteinen opnieuw opstarten.”
Jaarlijkse opstart liep vertraging op
Normaal gezien worden de fonteinen tussen begin mei en 10 mei opnieuw in gebruik genomen. Daarbij houdt de gemeente rekening met de weersomstandigheden en vooral met het risico op nachtvorst, dat schade kan veroorzaken aan de installaties.
Dit jaar liep het onderhoudsproces echter vertraging op. “Door omstandigheden bij de aannemer kon het werk niet volgens planning worden uitgevoerd”, legt De Smet uit. “Daardoor hebben we de fonteinen pas deze ochtend opnieuw kunnen activeren.”
Voor veel inwoners kwam die vertraging op een ongelukkig moment. Tijdens de voorbije warme weken, waarin de temperaturen regelmatig zomerse waarden bereikten, bleef het water op het plein uit. Dat leidde tot verschillende reacties vanuit de bevolking.
Verkoeling gemist tijdens warme dagen
De fonteinen op het Sint-Goriksplein zijn tijdens warme dagen een populaire ontmoetingsplek voor gezinnen en kinderen. Vooral jonge bezoekers zoeken er verkoeling wanneer de temperaturen stijgen. Dat de fonteinen tijdens de eerste hitteperiode van het jaar droog bleven, werd dan ook opgemerkt.
“We hebben inderdaad reacties gekregen van inwoners die zich afvroegen waarom de fonteinen nog niet werkten”, zegt De Smet. “Dat vonden we uiteraard jammer. We begrijpen dat mensen er tijdens warme dagen graag gebruik van maken.”
De gemeente hoopt dat de opstart van de fonteinen nu een einde maakt aan die bezorgdheden. Met een zonnig weekend in het vooruitzicht en temperaturen die opnieuw boven de 20 graden uitkomen, verwacht men dat heel wat kinderen en jongeren de weg naar het plein zullen vinden.
Fonteinen opnieuw klaar voor een lange zomer
Nu het onderhoud achter de rug is en het water opnieuw stroomt, kijkt het gemeentebestuur vooral vooruit. De zomer is nog maar net begonnen en de fonteinen kunnen de komende maanden opnieuw voor verkoeling en extra sfeer zorgen in het centrum van Haaltert.
“Gelukkig duurt de zomer nog lang”, besluit schepen Peter De Smet. “Onze jeugd en kinderen hebben nog meer dan genoeg tijd om van de fonteinen te genieten. We zijn blij dat alles opnieuw operationeel is en dat het plein weer zijn vertrouwde zomerse uitstraling heeft gekregen.”
Met de heropstart van de fonteinen krijgt het Sint-Goriksplein opnieuw een van zijn populairste trekpleisters terug, net op tijd voor de warmere zomermaanden die nog voor de deur staan.
