Met de aanhoudende zomerse temperaturen is er goed nieuws voor wie verkoeling zoekt in het centrum van Aalst. Op verschillende pleinen zijn de fonteinen opnieuw volledig in werking gesteld. Bezoekers en voorbijgangers kunnen opnieuw genieten van het frisse water op de Hopmarkt, het Vredeplein, het Bauwensplein en het Statieplein.
De heringebruikname van de fonteinen is het resultaat van een beslissing van schepen van Openbare Werken Iwein De Koninck (CD&V). Hij liet de installaties opnieuw aansluiten op de waterleiding, zodat ze ook tijdens droge en warme periodes probleemloos kunnen blijven functioneren.
Regenwater bleek onvoldoende
De voorbije jaren stonden de fonteinen vaak droog. Dat had alles te maken met de keuze van de stad om de installaties uitsluitend te laten werken op opgevangen regenwater. Hoewel dat vanuit ecologisch oogpunt een logische keuze leek, bleek het systeem in de praktijk minder geschikt tijdens lange periodes van droogte.
De reservoirs onder de fonteinen raakten in warme zomers immers snel uitgeput, waardoor de fonteinen buiten werking bleven. Vooral tijdens hittegolven, wanneer net veel inwoners en bezoekers op zoek zijn naar verkoeling, zorgde dat voor teleurstelling.
Herstellingswerken afgerond
Om de fonteinen opnieuw betrouwbaar te laten functioneren, werden de voorbije maanden verschillende herstellings- en aanpassingswerken uitgevoerd. Die werkzaamheden zijn inmiddels afgerond, waardoor de fonteinen één voor één opnieuw konden worden opgestart.
Op het Bauwensplein spoot de fontein al enige tijd opnieuw water. Op het Statieplein werkte aanvankelijk slechts de helft van de fonteinen, maar ondertussen zijn ook de overige waterpartijen opnieuw operationeel. Ook op de Hopmarkt en het Vredeplein stroomt het water opnieuw volop.
Welgekomen verkoeling tijdens warme dagen
De heropstart van de fonteinen komt op een ideaal moment. De zomerse temperaturen zorgen voor drukte op de Aalsterse pleinen en heel wat kinderen maken graag gebruik van de waterspelen om af te koelen. Ook voorbijgangers, shoppers en terrasbezoekers genieten van de aangename verkoeling die de fonteinen met zich meebrengen.
Naast hun recreatieve functie dragen de fonteinen ook bij aan een aangenamere publieke ruimte. Ze zorgen niet alleen voor verkoeling, maar verhogen ook de aantrekkelijkheid van de stadspleinen en creëren extra beleving in het hart van Aalst.
Met de aansluiting op de waterleiding kiest de stad voor een oplossing die ervoor moet zorgen dat de fonteinen ook tijdens droge zomers operationeel blijven. Zo kunnen inwoners en bezoekers opnieuw rekenen op een verfrissend rustpunt tijdens warme dagen in de binnenstad.
