Op zaterdag 19 september 2026 staat Fitness Daan De Cooman volledig in het teken van sport, solidariteit en hoop. Met Fit4Lou wordt een groots sportevenement georganiseerd ten voordele van Care4Lou vzw en FARA (Friedreich’s Ataxia Research Alliance). Het initiatief wil niet alleen financiële steun verzamelen voor onderzoek, maar ook de zeldzame ziekte Friedreich’s Ataxia (FA) onder de aandacht brengen bij een breder publiek.
De drijvende kracht achter het evenement is de sterke wil om meer bewustzijn te creëren rond FA, een zeldzame erfelijke neurologische aandoening die het zenuwstelsel en de spiercontrole aantast. Omdat de ziekte weinig bekend is bij het grote publiek, willen de organisatoren van Fit4Lou zowel het verhaal achter Care4Lou als het internationale onderzoek naar mogelijke behandelingen en medicijnen extra in de kijker zetten.
Een bijzondere blikvanger is de aanwezigheid van heel wat (ex-)topsporters. Niemand minder dan judolegende Ingrid Berghmans, meter van Care4Lou vzw, zal aanwezig zijn en roept iedereen op om mee te sporten voor het goede doel. Ook andere bekende namen uit de sportwereld hebben hun deelname al bevestigd, waaronder Ulla Werbrouck, Harry Van Barneveld en Daan De Cooman.
De organisatoren werken aan een gevarieerd programma met activiteiten voor jong en oud, zowel in de voormiddag als in de namiddag. Sportliefhebbers kunnen deelnemen aan verschillende disciplines, waarbij plezier, beweging en verbondenheid centraal staan.
Voor judoliefhebbers wordt een speciaal programma voorzien met sessies “judo met papa of mama op de mat” en competitietrainingen onder begeleiding van de aanwezige toppers. Daarnaast staan ook spinningsessies, dansmomenten en pilateslessen op het programma. De pilates wordt begeleid door topinstructrice Christl Muls, die haar expertise mee inzet voor het goede doel.
Wie liever op eigen tempo beweegt, kan gedurende de hele dag deelnemen aan een symbolische actie waarbij gewandeld, gelopen of indoor gefietst wordt per kilometer voor het goede doel. Op die manier kan iedereen, ongeacht leeftijd of conditie, een bijdrage leveren.
Naast sport wordt er ook aandacht besteed aan gezellig samenzijn. Vanaf 12 uur zijn er doorlopend barbecue-snacks beschikbaar. De dag wordt feestelijk afgesloten met een grote barbecue en muzikale sfeer dankzij DJ Obi, die voor de nodige ambiance zal zorgen.
Het goede doel achter Fit4Lou raakt velen diep. Care4Lou vzw werd opgericht om de levenslange zorg en therapieën van Lou Willems te ondersteunen, zodat hij een zo normaal mogelijk leven kan leiden. Daarnaast zet de vereniging zich actief in voor wetenschappelijk onderzoek naar behandelingen en genezing van FA via een jaarlijkse donatie aan FARA.
Lou is de zoon van Bart Willems, verbonden aan J.C. Jita Kyôei Gent, en Veerle Cooreman. In 2021, net voor zijn veertiende verjaardag, kreeg Lou de zware diagnose Friedreich’s Ataxia. Sindsdien zetten familie, vrienden en sympathisanten alles op alles om steun te verzamelen en hoop te bieden op betere behandelingsmogelijkheden in de toekomst.
De organisatie werkt met voorinschrijvingen. Voor de judosessies verlopen die via de clubs aangesloten bij Judo Vlaanderen. Inschrijven kan daarnaast ook online en rechtstreeks bij Fitness Daan De Cooman. Meer praktische informatie en details over het programma zullen de komende maanden via sociale media bekendgemaakt worden.
Ook bedrijven kunnen hun steentje bijdragen. Ondernemingen die zich als partner of sponsor achter dit sportieve initiatief willen scharen, zijn van harte welkom om mee hun schouders onder het evenement te zetten.
Wie nu al bijkomende informatie wenst, kan contact opnemen via message@care4lou.be of wellness.daan@telenet.be.
Met Fit4Lou hopen de organisatoren op een massale opkomst. Het evenement wil meer zijn dan een sportdag alleen: het moet een krachtig signaal van solidariteit worden in de strijd tegen een ziekte die nog te weinig bekend is, maar een enorme impact heeft op het leven van patiënten en hun families. Op 19 september krijgt iedereen de kans om letterlijk en figuurlijk in beweging te komen voor een toekomst met meer hoop.
