Naar aanleiding van de Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie, die jaarlijks op 17 mei plaatsvindt, werd op vrijdag in Erpe-Mere plechtig de regenboogvlag gehesen aan het gemeentehuis. Met dit symbolisch gebaar wil het gemeentebestuur een krachtig signaal geven: Erpe-Mere is een gemeente waar iedereen welkom is, ongeacht seksuele oriëntatie, genderidentiteit, afkomst of beperking.
“Met het hijsen van de regenboogvlag maken we als lokaal bestuur duidelijk dat er in Erpe-Mere géén plaats is voor holebifobie, transfobie of enige andere vorm van discriminatie,” benadrukt schepen van Gelijke Kansen Tom Van Impe (CD&V). “De vlag zal een week lang wapperen als zichtbaar symbool van solidariteit, openheid en respect.”
De regenboogvlag is wereldwijd een krachtig teken van inclusie en diversiteit. In Erpe-Mere wordt dat signaal extra kracht bijgezet tijdens deze jaarlijkse diversiteitsweek. Schepen Van Impe benadrukt dat het gemeentebestuur niet enkel symbolische acties onderneemt, maar ook concrete stappen zet om inclusie op alle niveaus te bevorderen.
“We vinden het belangrijk te onderlijnen dat iedereen gelijk is. Ongeacht je socio-economische achtergrond, leeftijd, etnisch-culturele herkomst of seksuele oriëntatie – iedereen moet zich thuis kunnen voelen in Erpe-Mere. We werken er ook aan om de barrières voor mensen met een beperking weg te nemen. Gelijkheid en toegankelijkheid zijn fundamentele waarden.”
De jaarlijkse Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie herdenkt de schrapping van homoseksualiteit van de lijst van geestesziekten door de Wereldgezondheidsorganisatie in 1990. Meer dan dertig jaar later blijft het nodig om aandacht te vragen voor de rechten en het welzijn van LGBTQIA+-personen wereldwijd. Discriminatie, geweld en uitsluiting zijn voor velen nog dagelijkse realiteit.
Ook in Vlaanderen wordt elk jaar rond deze datum de regenboogvlag gehesen aan tal van openbare gebouwen, van gemeentelijke administraties tot scholen en ziekenhuizen. In Erpe-Mere draagt het bestuur deze boodschap actief uit, met steun van lokale partners en verenigingen.
“Een open en diverse samenleving maak je samen,” besluit Van Impe. “We hopen dat onze inwoners zich herkennen in dit engagement en mee hun schouders zetten onder een warme en verdraagzame gemeenschap.”
Met het hijsen van de regenboogvlag toont Erpe-Mere dat respect, gelijkheid en inclusie geen loze woorden zijn, maar waarden die actief worden uitgedragen – vandaag en alle andere dagen van het jaar.
