De gemeente Erpe-Mere dreigt de komende jaren ruim 1,2 miljoen euro aan inkomsten mis te lopen als gevolg van de Vlaamse besparingen en de verminderde financiering vanuit Vlaanderen. Dat blijkt uit een eerste analyse van de gemeentelijke financiering. Vooral de lagere basisdotatie en de verminderde middelen voor open ruimte wegen zwaar door. Het gemeentebestuur is gestart met intern overleg om de financiële gevolgen in kaart te brengen, maar concrete beslissingen over eventuele bijsturingen zijn er voorlopig nog niet.
De financiële impact is aanzienlijk. Over de volledige looptijd van het meerjarenplan gaat het om een bedrag van precies 1.200.401 euro dat de gemeente en het OCMW dreigen te verliezen. Die lagere ontvangsten kunnen gevolgen hebben voor de financiële ruimte waarover het lokale bestuur de komende jaren beschikt.
Schepen van Financiën Tom Van Impe (CD&V) geeft meer duidelijkheid over de cijfers. Voor de gemeente Erpe-Mere zelf wordt het verlies geraamd op 1.131.595,80 euro. Dat bedrag bestaat uit twee belangrijke onderdelen. De basisdotatie vanuit Vlaanderen daalt met 791.259,80 euro, terwijl de financiering voor open ruimte met 340.366 euro vermindert.
Ook het OCMW van Erpe-Mere ontsnapt niet aan de besparingen. Daar wordt een verlies van 68.805,20 euro verwacht. Samen komt de financiële impact voor de gemeente en het OCMW daarmee uit op 1.200.401 euro.
Gemeentebestuur brengt gevolgen in kaart
De lagere Vlaamse financiering betekent dat Erpe-Mere de komende jaren mogelijk met minder financiële middelen aan de slag zal moeten. Dat maakt het noodzakelijk om te bekijken hoe het bestuur met de verminderde ontvangsten kan omgaan en welke gevolgen dat heeft voor de uitvoering van het meerjarenplan.
Volgens schepen Van Impe is het interne overleg inmiddels opgestart. Het gemeentebestuur onderzoekt hoe het verlies aan inkomsten moet worden opgevangen en welke mogelijkheden er zijn om de financiële gevolgen op te vangen.
Concrete maatregelen liggen voorlopig nog niet op tafel. Daarvoor is het volgens de schepen nog te vroeg. Eerst moet duidelijk worden hoe de verminderde financiering precies doorwerkt in de gemeentelijke begroting en welke keuzes zich eventueel opdringen.
Impact op toekomstige plannen nog onduidelijk
De vraag is vooral in welke mate de lagere ontvangsten de geplande uitgaven, investeringen en initiatieven van Erpe-Mere zullen beïnvloeden. Minder inkomsten betekenen immers dat de beschikbare financiële marge kleiner wordt, tenzij het bestuur erin slaagt de impact op een andere manier op te vangen.
Of bepaalde projecten zullen worden uitgesteld, aangepast of geschrapt, is op dit moment nog niet duidelijk. Ook over eventuele besparingen op de werking van de gemeente of het OCMW werden nog geen concrete maatregelen aangekondigd.
De komende periode moet het interne overleg meer duidelijkheid brengen over de manier waarop Erpe-Mere met de Vlaamse besparingen zal omgaan. Het uiteindelijke doel wordt om de financiële gevolgen op te vangen zonder daarbij overhaast beslissingen te nemen.
Met een geraamd verlies van ruim 1,2 miljoen euro staat het gemeentebestuur alvast voor een belangrijke financiële uitdaging. Hoe die uitdaging zich zal vertalen in concrete beleidskeuzes, moet de verdere uitwerking van het meerjarenplan uitwijzen.
