Een provinciale titel, verschillende persoonlijke records, de nodige tegenslag én vooral heel wat karakter. Het provinciaal kampioenschap meerkamp in Brugge leverde voor de FEThrowers een bijzonder bewogen, maar vooral leerrijk weekend op. Tweedejaars cadet Elias Eeckhout en eerstejaars scholier Thomas Fonck namen er deel aan hun respectievelijke meerkamp. Elias pakte ondanks de nodige hindernissen de provinciale titel, terwijl Thomas voor het eerst een volledige tienkamp wist af te werken. Bovendien kreeg het weekend nog een extra gouden randje: de titel van Elias betekende de 700ste kampioenschapsmedaille voor de FEThrowers sinds de oprichting in 2009.
Elias Eeckhout meteen sterk van start
Bij de cadetten begon Elias Eeckhout met de nodige verwachtingen aan zijn achtkamp. Hij schoot meteen sterk uit de startblokken met een knappe 12”66 op de 100 meter, goed voor een nieuw persoonlijk record.
In het verspringen zat het vervolgens wat minder mee. Elias sukkelde met zijn aanloop en kreeg die maar moeilijk onder controle. In zijn laatste poging leek alles eindelijk perfect te vallen. De aanloop klopte en de sprong was bijzonder groot, maar helaas bleek achteraf dat hij één centimetertje te ver op de plank was uitgekomen. Een bijzonder jammer detail, zeker omdat er duidelijk een zeer sterke sprong in zat.
Gelukkig had Elias eerder al een mooie 5m52 laten opmeten, waardoor hij toch de nodige punten kon verzamelen. Later zou blijken dat het verspringen een grotere invloed op het eindtotaal zou hebben dan aanvankelijk gedacht. Bij het kogelstoten kon Elias vervolgens opnieuw vertrouwen putten uit zijn goede vorm van de voorbije weken. Met 11m11 ging hij opnieuw vlot voorbij de grens van elf meter en bevestigde hij zijn goede prestaties in deze discipline.
Het laatste onderdeel van de eerste dag was meteen zijn beste nummer: het polsstokspringen. Elias overschreed 3m50 en deed dat bovendien met nog behoorlijk wat overschot. Er leek dan ook meer in te zitten. Helaas draaide de wind wat en kreeg hij zijn aanloop nadien opnieuw niet helemaal onder controle. Een gemiste kans, want ook hier zat duidelijk meer potentieel in.
Pijnlijke enkel zorgt voor spannend moment
Dag twee begon opnieuw uitstekend. Op de 100 meter horden snelde Elias naar een straffe 14”86, opnieuw goed voor een persoonlijk record. Daarna volgde het hoogspringen, normaal eveneens een discipline die hem goed ligt. Tot aan zijn eerste insprong leek er geen vuiltje aan de lucht. Die eerste poging veranderde echter plots de situatie. Elias kreeg behoorlijk wat pijn aan zijn enkel.
De oorzaak bleek terug te gaan naar het verspringen van zaterdag. Tijdens één van zijn pogingen had hij zijn voet licht omgeslagen. Op dat moment viel de pijn mee en Elias had er verder ook weinig aandacht aan besteed. Bij het hoogspringen, waar de voet tijdens de afzet stevig moet indraaien, blokkeren en opnieuw uitduwen, werd de impact echter duidelijk voelbaar.
De voet werd stevig ingetapet en Elias moest voorzichtig aan zijn hoogspringwedstrijd beginnen. Met een schaarsprong over 1m45 stelde hij eerst de nodige punten veilig. Daarna toonde hij bijzonder veel karakter. Ondanks de pijn beet hij door en wist hij uiteindelijk zelfs nog 1m57 te overschrijden. Een bijzonder knappe prestatie, zeker gezien de omstandigheden. Ook tijdens het speerwerpen bleef de enkel opspelen. Vooral het blokkeren en het lopen op spikes was pijnlijk. Toch liet Elias zich niet kennen en kwam hij nog tot een verdienstelijke 37m23.
Voor de afsluitende 1000 meter kon hij gelukkig opnieuw pijnvrij lopen. Omdat het gebruik van spikes niet meer lukte, werkte hij de slotproef af op zijn gewone sportschoenen. Hij finishte uiteindelijk in 3’08”19.
Provinciale titel komt nooit echt in gevaar
Ondanks alle tegenslagen kwam de provinciale titel van Elias eigenlijk nooit echt in gevaar. Enkel de algemene dagzege moest hij aan een atleet uit Vlaams-Brabant laten. Met een sterk totaal van 4208 punten mocht Elias dan ook terugblikken op een bijzonder knappe achtkamp. Niet alles verliep zoals vooraf gehoopt, maar misschien maakte net dat deze wedstrijd zo waardevol.
De persoonlijke records op de 100 meter en 100 meter horden, de sterke prestaties in het kogelstoten en polsstokspringen en vooral de manier waarop hij na zijn enkelblessure bleef doorgaan, maakten van deze meerkamp een bijzonder leerrijke ervaring.
Thomas Fonck voltooit eindelijk zijn eerste tienkamp
Bij de scholieren stond Thomas Fonck voor een heel andere uitdaging. Als eerstejaars scholier werkte hij in Brugge voor het eerst een volledige tienkamp af. Een jaar eerder moest Thomas als cadet zijn meerkamp na de eerste dag vroegtijdig staken door groeipijnen. Het belangrijkste doel voor dit weekend was daarom bijzonder duidelijk: voor het eerst alle tien disciplines afwerken. En daarin slaagde hij met glans.
Op de 100 meter kende Thomas een mindere start, maar wist hij toch door te zetten naar een nieuw persoonlijk record van 13”77. In het verspringen kwam hij tot 4m62, terwijl hij bij het kogelstoten 8m96 liet opmeten. In het hoogspringen volgde vervolgens een nieuw persoonlijk record met 1m54.
De eerste dag eindigde echter met een stevige domper. Halverwege de 400 meter kreeg Thomas af te rekenen met hevige buikkrampen. Hij moest zelfs even stoppen. Toch weigerde hij op te geven en zette hij zijn wedstrijd voort. Uiteindelijk bereikte hij de finish in 1’11”51. De tijd was misschien niet waar hij vooraf op gehoopt had, maar de manier waarop hij de wedstrijd afwerkte, sprak boekdelen.
Ook op dag twee blijft Thomas vechten
Ook op de tweede dag bleef Thomas knokken. Op de 110 meter horden klokte hij 20”26, waarna hij in het discuswerpen 23m60 liet optekenen. Bij het polsstokspringen en speerwerpen kwam hij met respectievelijk 2m60 en 39m81 opnieuw dicht bij zijn persoonlijke records. Daarna wachtte nog één van de zwaarste onderdelen van de tienkamp: de 1500 meter.
Ook daar kreeg Thomas opnieuw af te rekenen met hevige buikkrampen. Na twee ronden werd de pijn opnieuw zo hevig dat hij even moest stoppen. Maar opnieuw kwam opgeven niet in zijn woordenboek voor. Thomas zette opnieuw door en bereikte uiteindelijk de finish in 5’54”82.
Misschien vertellen de tijden en afstanden van zijn tienkamp dus niet het volledige verhaal. Wie alleen naar de cijfers kijkt, mist een belangrijk deel van wat Thomas in Brugge liet zien. Zijn grootste prestatie was misschien wel dat hij, ondanks de pijn en de moeilijke momenten, bleef doorgaan en zijn eerste volledige tienkamp daadwerkelijk tot een goed einde bracht. Met 3258 punten werd hij uiteindelijk vijfde Oost-Vlaming.
Voor Thomas betekent dit vooral een flinke dosis ervaring. Een eerste volledige tienkamp afwerken is sowieso een belangrijke stap, maar de manier waarop hij dat deed, maakt de ervaring des te waardevoller.
700ste kampioenschapsmedaille voor FEThrowers
Alsof de provinciale titel van Elias nog niet bijzonder genoeg was, kreeg het weekend in Brugge nog een extra gouden randje. De gouden medaille van Elias Eeckhout was namelijk de 700ste kampioenschapsmedaille voor de FEThrowers sinds de oprichting in 2009.
Zevenhonderd medailles: het is een indrukwekkende mijlpaal voor de groep. Achter dat ronde getal schuilen jaren van trainingen, wedstrijden, inzet, enthousiasme en vooral heel veel atleten die zich telkens opnieuw voor hun sport hebben ingezet. De provinciale titel van Elias krijgt daardoor nog een extra betekenis. Hij mag zich niet alleen provinciaal kampioen noemen, maar schreef met zijn gouden medaille ook een klein stukje FEThrowers-geschiedenis.
Een weekend om trots op terug te kijken
Het provinciaal kampioenschap meerkamp in Brugge leverde voor de FEThrowers dus een weekend op met verschillende gezichten. Elias mocht met de provinciale titel, twee persoonlijke records en een sterke totaalscore van 4208 punten naar huis. Zijn prestaties werden bovendien extra indrukwekkend door de enkelproblemen waarmee hij tijdens de tweede dag moest afrekenen.
Thomas kende dan weer een tienkamp waarin vooral zijn karakter en doorzettingsvermogen centraal stonden. Ondanks de hevige buikkrampen gaf hij geen moment op en werkte hij voor het eerst alle tien disciplines af. Met 3258 punten en een vijfde plaats bij de Oost-Vlamingen kreeg hij daarvoor een mooie beloning. En dan was er natuurlijk nog die historische 700ste kampioenschapsmedaille.
Sport draait niet alleen om tijden, afstanden en punten. Soms zijn het net de moeilijke momenten die de grootste lessen opleveren. Elias en Thomas bewezen dat in Brugge allebei op hun eigen manier. De ene met een provinciale titel ondanks de nodige hindernissen, de andere door twee dagen lang te blijven vechten voor het ultieme doel: zijn eerste volledige tienkamp uitdoen.
Een bewogen weekend, een pak nieuwe ervaring, enkele mooie persoonlijke records én een provinciale titel. Daar mogen de FEThrowers én hun atleten terecht bijzonder trots op zijn.
