Met de officiële eerste steenlegging van de nieuwbouw op campus Bevegem heeft het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem op woensdag 13 mei een belangrijke mijlpaal bereikt in zijn langetermijnvisie. De school zet daarmee niet alleen in op uitbreiding van haar infrastructuur, maar vooral op een hertekende onderwijsomgeving die moet aansluiten bij de noden van leerlingen in een snel veranderende samenleving.
Volgens voorzitter van de Raad van Bestuur Hans Vandenholen gaat het project veel verder dan bakstenen en beton. “De investering betekent veel meer dan alleen een uitbreiding van de schoolinfrastructuur. Ze maakt deel uit van een bredere toekomstvisie waarbij we onze sterke traditie combineren met moderne en kwaliteitsvolle leeromgevingen,” klinkt het.
Moderne campus met focus op leercomfort
De nieuwbouw op campus Bevegem voorziet in een moderne klassenvleugel en een hedendaags schoolrestaurant. De infrastructuur moet ruimte bieden aan een vernieuwde pedagogische organisatie waarbij comfort, overzicht en rust centraal staan.
Vanaf september 2027 wil het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem werken met een duidelijke campusstructuur. De eerste en tweede graad zullen hun plaats krijgen op campus Bevegem, terwijl de derde graad gecentraliseerd wordt op campus Grotenberge. Die opsplitsing moet volgens de school zorgen voor meer structuur en een betere begeleiding op maat van de leeftijd van de leerlingen.
“Door die indeling kunnen we gerichter werken per leeftijdsgroep,” luidt het binnen de school. “Jongere leerlingen hebben nood aan meer geborgenheid en begeleiding, terwijl oudere leerlingen meer autonomie en verantwoordelijkheid aankunnen.”
Symbolisch moment met duidelijke boodschap
De eerste steenlegging werd door de school omschreven als een symbolisch moment dat het begin markeert van een nieuwe fase. Hans Vandenholen benadrukte daarbij het bredere perspectief achter het bouwproject. “Wij investeren niet alleen in gebouwen, maar vooral in de toekomst van onze jongeren,” stelde hij. “Het Onze-Lieve-Vrouwcollege bouwt verder op een sterke traditie van kwaliteitsvol onderwijs, terwijl we tegelijk blijven vernieuwen en inspelen op de uitdagingen van morgen.”
Gevestigde waarde in de regio Zottegem
Het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem is al decennialang een vaste waarde in het secundair onderwijs in Zottegem en omgeving. Als katholieke dialoogschool zet het sterk in op respect, vertrouwen en verbondenheid. Leerlingen krijgen er niet alleen een stevige kennisbasis, maar ook kansen om zich persoonlijk te ontplooien.
De school benadrukt dat alle studierichtingen behouden blijven. Zowel doorstroomrichtingen, dubbele finaliteiten als arbeidsmarktgerichte opleidingen blijven een volwaardige plaats innemen in het aanbod. Daarbij kiest men bewust voor een evenwicht tussen theoretische verdieping, praktijkervaring en nauwe samenwerking met het werkveld.
“Wij geloven sterk in onderwijs op maat van elke leerling,” zegt Hans Vandenholen. “Niet elke jongere heeft dezelfde talenten of noden. Daarom blijven we inzetten op verschillende trajecten, met evenveel aandacht voor academische vorming als voor praktijkgerichte opleidingen.”
Sterke begeleiding in de eerste graad
Een belangrijk speerpunt in het nieuwe campusverhaal is de eerste graad. Daar wil het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem inzetten op kleinere en meer homogene klasgroepen, duidelijke structuur en intensieve begeleiding. De school kiest er bewust voor om eerste- en tweedeklassers een herkenbare en veilige leeromgeving te bieden binnen campus Bevegem. De overgang van lager naar secundair onderwijs moet zo laagdrempeliger verlopen.
“Nabijheid en geborgenheid zijn cruciaal voor jonge leerlingen,” aldus Hans Vandenholen. “We willen dat zij zich veilig voelen, zichzelf kunnen zijn en stap voor stap kunnen groeien in hun nieuwe schoolomgeving.”
Focus op toekomstvaardigheden
Naast klassieke vakken wil de school ook sterker inzetten op toekomstgerichte competenties. Digitale geletterdheid, duurzaamheid en actief burgerschap worden daarbij belangrijke pijlers. Leerlingen moeten leren omgaan met technologie, kritisch leren denken en verantwoordelijkheid opnemen binnen de samenleving.
De infrastructuur van de nieuwbouw moet deze ambities ondersteunen, maar de school benadrukt dat het pedagogische werk centraal blijft staan. “Het belangrijkste blijft wat er elke dag in de klas gebeurt,” luidt het. “De inzet van leerkrachten, de begeleiding van leerlingen en het engagement van het schoolteam maken uiteindelijk het verschil.”
Ambitie voor de toekomst
Met deze eerste steenlegging bevestigt het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem zijn ambitie om verder te bouwen aan sterk, eigentijds en toekomstgericht onderwijs in de regio. De school wil haar traditie als kwaliteitsvolle onderwijsinstelling behouden, maar tegelijk klaarstaan voor de uitdagingen van een snel evoluerende maatschappij.
Wat vandaag symbolisch werd ingezet op campus Bevegem, moet in de komende jaren uitgroeien tot een vernieuwde onderwijsstructuur die generaties leerlingen zal begeleiden richting de toekomst.
Foto’s: Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem.
