Tweede provincialer Eendracht Houtem kan terugblikken op een bijzonder positief seizoen. Sportief verantwoordelijke Thomas Van Kerckhove blikt tevreden terug op de prestaties van zowel de A- als B-ploeg. Wat vooraf als een seizoen zonder degradatiestress werd vooropgesteld, groeide uit tot een knappe campagne met een zesde plaats als eindresultaat voor de A-ploeg. Intussen wordt er al volop vooruitgekeken naar het nieuwe seizoen, met enkele gerichte versterkingen, interne doorstroming en de ambitie om opnieuw stappen vooruit te zetten.
Sterk seizoen met stabiele basis
Het voorbije seizoen verliep voor Eendracht Houtem beter dan verwacht. De ploeg startte degelijk, kende een korte terugval, maar herpakte zich vervolgens stevig en kwam nooit meer in degradatiegevaar.
Volgens Van Kerckhove was vooral de stabiliteit een grote troef: de A-kern bleef grotendeels intact en de doelstelling om zowel A- als B-ploeg veilig te laten meedraaien werd ruimschoots gehaald. De zesde plaats in het eindklassement bevestigt dat de ploeg boven de verwachtingen presteerde.
Gerichte versterkingen voor volgende stap
Voor het nieuwe seizoen kiest de club bewust voor een mix van continuïteit en vernieuwing. De A-kern werd grotendeels behouden, maar aangevuld met zes nieuwe spelers die extra kwaliteit en concurrentie moeten brengen: Haithan Uyttenhove, Niels Van De Perre en Liam Haegeman (alle drie komende van SV Sottegem), Gilles D’Hondt (Zingem), Brian Van Den Bossche (Sint-Antelinks) en Wannes Van Langenhove (Eendracht Aalst-Lede).
De ambitie is duidelijk: opnieuw rond de 45 punten halen en bij voorkeur nog hoger eindigen. Alles boven dat streefdoel wordt als bonus beschouwd.
Ook de B-ploeg werd niet vergeten. Daar kwamen drie versterkingen bij, aangevuld met twee ervaren krachten. Louis Beerens (Velzeke), Kjell Van der Vloed (Beervelde, met ervaring in eerste provinciale bij Destelbergen) en Bryan Van Wingen (ex-KSV Hoek, Zomergem) moeten vooral leiderschap en maturiteit brengen in een jonge groep.
Vertrouwen in de technische staf
Opvallend is de continuïteit binnen de trainersstaf. Alle hoofdtrainers blijven op post, wat volgens Van Kerckhove een belangrijke basis vormt voor stabiliteit en verdere groei.
- Giovanni Bodenghien blijft hoofdtrainer A-ploeg, samen met Robin De Bruyn
- Andy Verhoeyen blijft keeperstrainer
- Irsan Ljajic Drazevicanin blijft trainer B-ploeg
- Gunther De Vos blijft mee in het project
- Jens De Backer blijft ondersteunend actief waar nodig
“Dat alle trainers blijven, geeft rust en zekerheid,” klinkt het bij de sportieve leiding.
Club in opbouw met toekomstvisie
Naast het sportieve luik wordt ook verder gewerkt aan de structuur van de club. De betere accommodatie zorgt ervoor dat Eendracht Houtem aantrekkelijker wordt voor spelers, maar de ambitie reikt verder dan alleen infrastructuur.
De club wil stap voor stap groeien, zonder overhaaste beslissingen. “We zien dat het schip aan het varen is, maar we willen elk jaar een beetje sterker worden,” luidt het.
Jeugd, damesproject en doorstroming
Eendracht Houtem zet ook in op jeugd en toekomst. Twee U20-spelers, Dean Sprangers en Gilles Van Haute, maken de stap naar de B-kern. De club kiest er bewust voor om andere jongeren nog extra tijd te geven bij de U20, zodat ze meer speelminuten kunnen verzamelen.
Daarnaast wordt er gewerkt aan de opstart van een damesploeg. Dat project verloopt nog moeizaam, maar de ambitie blijft bestaan. Ook zoekt de club nog jeugdtrainers om de werking verder te versterken.
Besluit
Eendracht Houtem sluit een sterk seizoen af met een stevige basis en een duidelijke toekomstvisie. Met een grotendeels behouden kern, gerichte versterkingen en een stabiele technische staf lijkt de club klaar om opnieuw een stap vooruit te zetten.
De ambitie is duidelijk: groeien zonder druk, maar wel met de wil om elk jaar beter te doen. Als de sportieve lijn van vorig seizoen kan worden doorgetrokken, lijkt Eendracht Houtem stilaan klaar om zich verder te nestelen in de bovenste helft van het klassement.
