Wat een gezellige fietstocht met vrienden had moeten worden, eindigde voor Jurgen De Smet (44) uit Mere in een nachtmerrie. De man, die in zijn dorp de fietsenwinkel BCKlèt uitbaat, werd zondag tijdens een rit met zijn fietsclub De Hoeftrappers zwaar aangereden door een andere wielrenner. “Plots zag ik hem met grote snelheid op me afkomen, ik kon niets meer doen”, vertelt hij aangeslagen. Jurgen ligt intussen in het ziekenhuis en moet nog wekenlang revalideren.
Frontale botsing in Silly.
De fietstocht voerde Jurgen en zijn vrienden naar Silly, een gemeente in Henegouwen. Daar liep het volledig mis. “Ik reed voorop om te controleren of iedereen veilig het kruispunt kon oversteken”, legt hij uit. “Toen ik naar rechts keek om te zien of er verkeer aankwam, zag ik bij het terugkijken plots een andere fietser vlak voor me. Hij reed tegen een enorme snelheid en zat amper vijf meter van me vandaan. Ik had geen tijd meer om te reageren.”
Wat volgde was een bijzonder zware aanrijding. “We botsten lichaam tegen lichaam, hoofd tegen hoofd en fiets tegen fiets. Door de klap ben ik rond mijn as gedraaid en lag ik in een fractie van een seconde tegen de grond. Mijn fiets is volledig stuk, mijn helm is letterlijk in tweeën gebarsten. Zelf voel ik pijn in mijn kaak, mijn nek zit muurvast en mijn arm kan ik nauwelijks bewegen. Een scan moet nu uitwijzen of ik inwendige schade heb opgelopen aan pezen, spieren of botten.”
Ernstiger dan gedacht.
Bij een eerste onderzoek leek de schade beperkt, maar intussen groeit de bezorgdheid bij de artsen. “Vooral mijn linkerschouder, nek en kaak baren zorgen. De komende dagen onderga ik bijkomende onderzoeken om de ernst volledig in kaart te brengen.”
Ook de andere fietser hield er zware verwondingen aan over. “Hij brak zijn kaak bij de botsing. We zijn allebei met de ambulance naar het ziekenhuis in Ath gevoerd.”
Gevolgen voor zijn fietsenzaak.
Voor Jurgen, die als zelfstandige zijn fietsenwinkel runt, komt het ongeval bijzonder hard aan. “De winkel blijft open, maar ikzelf kan voorlopig geen herstellingen uitvoeren. Ik heb iemand gevonden die tijdelijk inspringt, maar we zullen ons deze week beperken tot de geplande onderhoudsbeurten. Voor dringende zaken zoals een lekke band of spaakbreuk vraag ik klanten vooraf contact op te nemen. Dat maakt het voor ons werkbaar in deze moeilijke periode.”
De zelfstandige zal naar eigen zeggen minstens zes weken niet kunnen werken. “Dat is niet evident. Als zelfstandige val je van de ene dag op de andere volledig uit, en toch moet de winkel blijven draaien. Dat bezorgt me nu extra zorgen, bovenop mijn revalidatie.”
Helm redde zijn leven.
Volgens de artsen mag Jurgen van geluk spreken dat hij zijn helm droeg. “De spoedarts zei me meteen dat ik wellicht dood geweest was of minstens een schedelbreuk had opgelopen zonder fietshelm. Mijn helm is volledig doorgescheurd door de impact, maar heeft mijn hoofd beschermd. Dat besef doet me nu echt huiveren.”
Daarom wil Jurgen een duidelijke boodschap meegeven. “Het dragen van een fietshelm wordt wel aangeraden, maar is niet verplicht. Voor mij staat het nu als een paal boven water: een helm moet verplicht worden. Een ongeval zit in een klein hoekje, zelfs als je zelf voorzichtig bent. Die helm heeft mijn leven gered. Ik wil andere fietsers écht oproepen om hem altijd te dragen.”
Ondanks de zware klap blijft Jurgen strijdvaardig. “De komende weken worden niet makkelijk, maar ik probeer vooruit te kijken. Gelukkig kan de winkel, dankzij de steun van mijn omgeving, toch openblijven. Dat is voorlopig mijn lichtpuntje in dit hele verhaal.”
