De mogelijke verkoop van de parochiezaal in Erembodegem heeft tijdens de gemeenteraad van Aalst tot heel wat discussie en vragen geleid. De oppositie vroeg om het dossier meteen te bespreken en drong aan op meer transparantie, maar dat voorstel werd niet goedgekeurd door de meerderheid.
Schepen van Kerkfabrieken Sarah Smeyers (N-VA) gaf tijdens de zitting aan dat ze een brief zal richten aan de kerkfabriek van Erembodegem met de vraag om in overleg te gaan over de toekomst van het gebouw. Het stadsbestuur vraagt daarnaast om voorlopig geen verkoopovereenkomst te ondertekenen zolang dat overleg niet heeft plaatsgevonden.
De onrust ontstond nadat bekend raakte dat de parochiezaal mogelijk verkocht zou worden aan de Roemeens-Orthodoxe Kerk. Tegelijk lieten Eefje D’Hoe en Ewout De Feyter van frituur De Fritmarsjang weten dat zij het gebouw zelf wilden aankopen om er een polyvalente ontmoetingsruimte van te maken. Volgens hen werd hun bod echter als te laat beschouwd, waardoor ze uit de boot vielen.
Ook in de gemeenteraad klonken kritische stemmen. Zowel Vooruit als Vlaams Belang vroegen meer duidelijkheid over het verloop van de verkoopprocedure en de rol van de stad in het dossier. Burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) benadrukte evenwel dat de stad in dit soort dossiers enkel een bemiddelende rol heeft en juridisch geen beslissingsmacht bezit.
De meerderheid koos er uiteindelijk voor om het dossier niet meteen inhoudelijk te bespreken, maar eerst het overleg met de kerkfabriek af te wachten. Daarmee blijft de toekomst van de parochiezaal voorlopig onzeker en blijft het dossier onderwerp van politieke en lokale discussie.
