Voor tweedejaars cadet Diaz Van de Cauter werd zondag 2 augustus een dag om niet snel te vergeten. De talentvolle werper uit de VS-kern van ACES Wichelen trok met een duidelijk doel naar het verre Koksijde: een kwalificatieworp neerzetten in het discuswerpen om zich alsnog te verzekeren van deelname aan het Vlaams kampioenschap cadetten en scholieren, dat op 15 augustus plaatsvindt in Oordegem. Die missie bracht hij met glans tot een goed einde. Bovendien zette hij de sterke dag nog extra kracht bij met een indrukwekkend persoonlijk record in het kogelstoten.
De prestaties van Diaz komen allerminst uit de lucht gevallen. Sinds het begin van dit seizoen is hij een vaste waarde op de wekelijkse kogeltrainingen op vrijdag. Die consequente aanpak zorgde voor een spectaculaire ontwikkeling. Tijdens het voorbije indoorseizoen verbeterde hij wedstrijd na wedstrijd zijn persoonlijk record. Waar hij de winter begon met een beste prestatie van 10,17 meter, schopte hij het uiteindelijk tot een knappe 13,83 meter.
Die enorme progressie wakkerde zijn honger alleen maar verder aan. Na het indoorseizoen besliste Diaz om zelfs twee keer per week te trainen en ook deel te nemen aan de paasstage. Daar bleek al snel dat zijn talent zich niet beperkte tot het kogelstoten. Ook in het discuswerpen liet hij opvallende kwaliteiten zien, waardoor het idee ontstond om ook in die discipline een plaats af te dwingen op het Vlaams kampioenschap.
Laatste kans gegrepen
Door een samenloop van omstandigheden, waaronder het wegvallen van de FEThrowing Cup, had Diaz dit outdoorseizoen echter nog geen enkele officiële discuswedstrijd kunnen afwerken. De deadline voor de kwalificaties kwam daardoor gevaarlijk dichtbij. Tussen een reis en een kamp door werd daarom beslist om alsnog af te zakken naar Koksijde, waar hij zijn kans kreeg om een kwalificatieworp neer te zetten.
Om 14.15 uur ging de wedstrijd bij de cadetten van start. De openingsworp draaide uit op een nulworp, maar Diaz liet zich daardoor niet uit zijn lood slaan. Bij zijn tweede poging vloog de discus meteen naar 41,75 meter, een afstand die normaal gezien al ruim voldoende is om zijn selectie voor het Vlaams kampioenschap veilig te stellen.
Toch nam hij daar geen genoegen mee. Met de wetenschap dat concurrenten in de laatste kwalificatieweek nog voor verrassingen kunnen zorgen, bleef hij voluit gaan. Dat resulteerde in een indrukwekkende reeks. Eerst verbeterde hij zich naar 43,20 meter, vervolgens naar 45,40 meter, om in zijn zesde en laatste poging nog eens stevig uit te halen.
Met een schitterende worp van 46,20 meter zette hij niet alleen een indrukwekkende prestatie neer, maar bewees hij ook dat zijn potentieel in het discuswerpen bijzonder groot is. Dat resultaat is des te opmerkelijker omdat hij nog maar een beperkt aantal specifieke discustrainingen achter de rug heeft.
Spectaculaire afsluiter in het kogelstoten
Na zijn sterke discuswedstrijd trok Diaz met veel vertrouwen richting de kogelring. Ook daar begon hij niet vlekkeloos. Zijn eerste poging was ongeldig en zijn tweede worp bleef met 12,83 meter onder zijn verwachtingen.
Daarna volgden opnieuw enkele ongeldige pogingen, waardoor alle druk op zijn laatste beurt kwam te liggen. Diaz hield echter het hoofd koel en bewees opnieuw over een sterke mentale weerbaarheid te beschikken. In zijn allerlaatste poging ontplofte hij letterlijk.
De kogel landde op een indrukwekkende 14,51 meter, ruim een halve meter verder dan zijn vorige persoonlijk record van 13,83 meter. Opnieuw een enorme verbetering die bevestigt dat zijn sterke trainingsarbeid zich blijft vertalen in uitstekende wedstrijdprestaties.
Mooie vooruitzichten richting Oordegem
Met twee persoonlijke records op één namiddag kan Diaz Van de Cauter terugblikken op een meer dan geslaagde uitstap naar Koksijde. Niet alleen lijkt hij zich verzekerd te hebben van deelname aan het Vlaams kampioenschap in het discuswerpen, ook in het kogelstoten toont hij aan dat hij nog steeds een indrukwekkende progressie maakt.
Voor de trainers van ACES Wichelen is deze prestatie een mooie bevestiging van het geleverde werk, terwijl Diaz zelf met een flinke portie vertrouwen kan toeleven naar het Vlaams kampioenschap op 15 augustus in Oordegem. Als hij zijn huidige stijgende lijn weet door te trekken, belooft hij daar een naam te zijn om in de gaten te houden.
