Het Stadsarchief Aalst en Bibliotheek Utopia organiseerden een workshop paleografie, waarbij deelnemers kennismaakten met de bijzondere wereld van oude handschriften. Onder begeleiding van Lotte Van Sinay leerden ze hoe ze middeleeuwse teksten kunnen herkennen, lezen en ontcijferen.
Tijdens de workshop stond paleografie centraal, de studie van oude handschriften. Aan de hand van een Middelnederlandse oorkonde uit 1353 ontdekten de deelnemers hoe teksten uit de middeleeuwen werden geschreven en welke uitdagingen daarbij komen kijken.
Het ontcijferen van historische documenten vraagt immers de nodige aandacht voor detail. Zo leerden de aanwezigen typische schrijfwijzen uit die periode herkennen en kregen ze uitleg over het gebruik van afkortingen. Ook de subtiele verschillen tussen de letters e, r en c kwamen aan bod, net als de zogenaamde haarlijnen, fijne lijntjes die kenmerkend zijn voor bepaalde handgeschreven letters.
Dankzij de praktische oefeningen slaagden de deelnemers erin om de historische tekst stap voor stap te ontcijferen. Zo kregen ze niet alleen inzicht in het middeleeuwse schrift, maar ook in de manier waarop oude documenten vandaag opnieuw toegankelijk worden gemaakt.
De workshop werd georganiseerd in het kader van de Week van het Nederlands. Het initiatief was bovendien de eerste avondactiviteit in de vernieuwde leeszaal van het Stadsarchief Aalst. Daarmee kregen zowel het historische geschreven erfgoed als de vernieuwde ruimte meteen bijzondere aandacht.
Bron: Gazet Ajoin – foto’s: Stadsarchief Aalst.
