110.000 bezoekers. Dat is een record en daar zal het mooie weer zeker voor iets tussen hebben gezeten. Het was 23.40 uur toen de laatste groep de Grote Markt over reed. Ook dat is een record. Maar zelfs na bijna negen uur stoet bleef het publiek op de Grote Markt enthousiast.
70 vaste groepen en 246 losse groepen, samen goed voor zo’n 5 000 mensen, mochten hun pracht, praal, humor en spitsvondigheid in een zalig lentezonnetje tonen aan 110 000 toeschouwers. De 95ste stoet werd een recordeditie op verschillende vlakken. Nog nooit eerder zakten zoveel mensen naar de zondagsstoet af. Het vorige record, 105 000, dateert van 2023.
Een ander record was de duur van de stoet: op de Grote Markt startte de stoet om 15 uur en sloot ‘de koisploeg’ af om 23.40 uur. Een eenduidige reden voor de vertraging was er niet. De dikke rijen toeschouwers zorgden voor een minder vlotte doorgang in de straten en een aantal pannes zorgden voor gaten.
De sfeer op de Grote Markt bleef echter tot het einde opperbest. De vaste groepen, met hun grote wagens, brachten vooral lokale en carnavalsgerelateerde thema’s. De losse groepen haalden hun inspiratie de voorbije weken vooral uit het nationale en internationale nieuws: van dronken bekende Vlamingen achter het stuur tot President Trumps plannen voor Gaza.
270 agenten tijdens de zondagsstoet.
De politie had zondag 270 agenten ingezet om de veiligheid tijdens de zondagsstoet te garanderen. Door de vertraging van de stoet hebben zij een langere werkdag gehad dan gepland. In de feestnacht stonden 50 agenten in voor de veiligheid.
Tijdens het verloop van de stoet waren er weinig incidenten. Enkele verloren gelopen kindjes, maar die werden allemaal herenigd met hun ouders. Daarnaast stelde de politie 13 onmiddellijke schikkingen op, voornamelijk voor verdovende middelen. Vier jongeren onder de 16 en drie onder de 18 werden betrapt op alcohol. Ook twintig jongeren onder de 18 werden betrapt op het gebruik van een vape of tabaksproducten.
Inclusief de feestnacht registreerde de politie in totaal 5 bestuurlijke aanhoudingen (voor verstoring openbare orde en dronkenschap) en 2 gerechtelijke aanhoudingen (drugs en weerspannigheid). Vannacht waren er een 6-tal kleine schermutselingen, maar die waren snel opgelost na wat bemiddeling van de ploegen.
Medische interventies.
Op zondag werden in totaal 103 mensen verzorgd door de hulpposten, waarvan 95 meerderjarigen. 26 carnavalisten kwamen op de spoedafdeling terecht, waarvan 22 meerderjarigen. Bij de minderjarigen was geen enkele interventie alcoholgerelateerd. De brandweer moest zondag slechts 1 keer uitrijden tijdens de stoet. Ze controleerden een rookpot op brandgevaar. De ziekenwagen van de brandweer is tweemaal uitgereden.
Programma carnavalsmaandag.
Na een korte nacht maken de groepen zich klaar voor een tweede stoetronde. Om 13.30 uur start de maandagsstoet op het Statieplein. Om 14 uur jagen De Aalsterse Gilles de laatste restjes winter weg met hun bezemdans. Aansluitend gooit Prins Sjalen duizenden snoepajuintjes het publiek in tijdens de Ajuinworp. Om 22 uur blazen de 70 vaste carnavalsgroepen en hun supporters verzamelen op de Grote Markt voor de prijsuitreiking. Wie kaapt de eerste plek weg bij de kleine, middelgrote en grote groepen? De ontknoping volgt rond 23 uur, waarna de tweede feestnacht kan losbarsten.
