In de tweede helft van de jaren 1920 werden in heel wat landelijke gemeenten Davidsfondsafdelingen opgericht. Dat was ook het geval in Schellebelle, Serskamp en Wichelen. Wat toen begon als drie afzonderlijke initiatieven in het teken van cultuur, taal en gemeenschapsvorming, groeide uit tot een blijvende waarde in het lokale verenigingsleven. Vandaag, een eeuw later, vieren de Wichelse afdelingen – die sinds drie jaar zijn samengegaan onder de naam Davidsfonds Tussen Beek & Schelde – hun honderdjarig bestaan.
Zoals bij zovele verenigingen kenden ook deze afdelingen hun ups en downs. Periodes van bloei met tal van activiteiten en sterke bestuursploegen werden soms afgewisseld met moeilijkere jaren, waarin het vrijwilligerswerk en de betrokkenheid onder druk stonden. Toch bleven de afdelingen overeind, gedragen door generaties vrijwilligers die geloofden in de kracht van cultuur, ontmoeting en vorming.
Academische zitting op 1 maart
Een eeuwfeest kan uiteraard niet onopgemerkt voorbijgaan. Op 1 maart wordt daarom een academische zitting georganiseerd in de raadzaal van het Sociaal Huis in Wichelen. Tijdens deze plechtigheid wordt stilgestaan bij honderd jaar werking, engagement en culturele impact in de regio tussen Beek en Schelde.
Gezien de relatief beperkte capaciteit van de raadzaal is het evenement voorbehouden voor genodigden en de pers. De organisatie wil er in een gepaste en waardige setting hulde brengen aan de vele bestuursleden, vrijwilligers en leden die doorheen de decennia hun schouders onder de werking hebben gezet.
Geen lofzang, maar een eerlijk historisch overzicht
Naast de academische zitting verschijnt ook een bijzonder jubileumboek: ‘100 jaar Davidsfonds tussen Beek & Schelde’. Het boek is geen klassieke lofzang op het verleden geworden, maar een doordachte en objectieve terugblik op de evolutie van de afdeling.
Daarin wordt beschreven hoe de drie oorspronkelijke afdelingen – Schellebelle, Serskamp en Wichelen – elk hun eigen parcours aflegden, met eigen accenten en uitdagingen, tot ze drie jaar geleden de krachten bundelden onder één naam. Die fusie betekende niet alleen een administratieve samenvoeging, maar ook een symbolische stap naar een toekomstgerichte werking met respect voor het verleden.
“Op die manier hopen we toekomstige heemkundigen en historici een correcte basis te bieden waarop ze kunnen voortbouwen, ondanks het steeds schaarser wordende bronnenmateriaal”, klinkt het bij de initiatiefnemers. Het boek wil dus niet alleen herdenken, maar ook documenteren en bewaren voor latere generaties.
Verschijnt op 1 april 2026
Het jubileumboek verschijnt officieel op 1 april 2026. Daarmee krijgt het eeuwfeest een blijvende neerslag op papier – een tastbare herinnering aan honderd jaar Davidsfonds in de streek tussen Beek en Schelde.
Met de viering van dit jubileum bevestigt Davidsfonds Tussen Beek & Schelde zijn blijvende rol als culturele motor in de gemeente. Wat in de jaren 1920 begon als een lokaal initiatief, groeide uit tot een vereniging die generaties met elkaar verbindt – en die ook in haar tweede eeuw ambitieus vooruit wil kijken.
