In een tijd waarin steeds meer bankkantoren en geldautomaten verdwijnen, komt er goed nieuws voor de inwoners van Haaltert en Denderhoutem. Binnenkort krijgen beide deelgemeenten elk een nieuwe geldautomaat, vrij toegankelijk voor iedereen – ongeacht bij welke bank men klant is.
De komst van deze zogenaamde cashpunten is het resultaat van een samenwerking tussen het gemeentebestuur van Haaltert en Batopin, de organisatie die in opdracht van vier grootbanken (Belfius, BNP Paribas Fortis, ING en KBC) een neutraal netwerk van geldautomaten uitrolt over heel België.
Concrete locaties bekend.
In Denderhoutem zal het cashpunt geïnstalleerd worden aan Dorp 57, een centrale en goed bereikbare plek vlak bij lokale handelszaken. Voor Haaltert werd gekozen voor Hoogstraat 54, eveneens een locatie met veel passage en nabijheid van voorzieningen. De nodige vergunningen zijn inmiddels aangevraagd en de voorbereidende werken zijn gestart. Indien alles volgens planning verloopt, zullen de automaten binnen twee à drie maanden operationeel zijn.
Toegankelijkheid centraal.
De keuze voor deze twee locaties is geen toeval. Cashpunten worden bewust geplaatst op strategische plekken die vlot bereikbaar zijn, bij voorkeur in de buurt van winkels, openbaar vervoer of gemeentelijke diensten. Dat moet ervoor zorgen dat ook mensen met beperkte mobiliteit of zonder digitaal bankprofiel makkelijk aan cash geld kunnen blijven.
“In onze gemeente zien we dat het aantal traditionele bankkantoren sterk afneemt. Voor vele burgers, en zeker onze oudere inwoners, is dat een probleem,” zegt burgemeester Veerle Baeyens. “Met deze investering zorgen we ervoor dat basisbankdiensten zoals geld afhalen toegankelijk blijven voor iedereen.”
Netwerk groeit.
In totaal wil Batopin in België 1.040 cashpunten installeren. Intussen zijn er al meer dan 650 automaten in gebruik genomen, verspreid over steden en landelijke gemeenten. Dankzij de toevoeging van Haaltert en Denderhoutem wordt het netwerk in de Denderstreek opnieuw versterkt.
Een antwoord op digitale exclusie
Hoewel digitaal bankieren de voorbije jaren aan een opmars bezig is, blijft de vraag naar cash geld bestaan. Vooral bij ouderen, mensen zonder smartphone of in wijken met beperkte digitale toegang is er nog steeds een duidelijke nood aan fysieke geldautomaten. Met deze nieuwe cashpunten willen Batopin en de gemeente Haaltert actief bijdragen aan financiële inclusie en gebruiksgemak voor iedereen.
“Niet iedereen wil of kan digitaal betalen. Door cash geld lokaal beschikbaar te houden, garanderen we een belangrijke vorm van autonomie voor heel wat burgers,” klinkt het bij Batopin.
Met de komst van deze twee nieuwe automaten speelt Haaltert in op een groeiende maatschappelijke bezorgdheid. Het is een investering in toegankelijke, nabije en betrouwbare dienstverlening, en een duidelijke boodschap: ook in een digitale wereld blijft contant geld van waarde.
