De mogelijke overname van Schepenhuis Wine & Fingerfood in Herzele blijft de gemoederen beroeren. Nadat Dender Journaal berichtte over gesprekken die achter de schermen zouden lopen over een mogelijke overname van de horecazaak, reageren nu ook betrokken buurtbewoners. Zij willen duidelijk maken dat hun bezorgdheid niet voortkomt uit een verzet tegen horeca of een bruisend dorpscentrum, maar uit de terugkerende nachtelijke hinder die volgens hen een impact heeft op hun dagelijkse leven. “Wij zijn niet tegen horeca en willen de zaak niet laten sluiten. We vragen een beter evenwicht tussen een levendige Markt en de nachtrust van de mensen die hier wonen”, klinkt het.
Waardering voor het Schepenhuis, maar ook bezorgdheid
Het Schepenhuis Wine & Fingerfood, dat wordt uitgebaat door Jordan Van den Bossche en zijn team, is voor veel Herzelenaren een plek waar mensen elkaar ontmoeten en samen genieten van een drankje of een gezellige avond. Ook de betrokken buurtbewoners erkennen die sociale functie en begrijpen dat de horecazaak een belangrijke rol speelt in het leven op en rond de Markt.
Toch willen zij erop wijzen dat de waardering voor een horecazaak en de bezorgdheid over mogelijke geluidshinder perfect naast elkaar kunnen bestaan. Een zaak kan geliefd zijn bij bezoekers en tegelijkertijd voor de directe omwonenden voor terugkerende problemen zorgen.
Volgens de bewoners moet daarom rekening worden gehouden met beide kanten van het verhaal. De Markt is niet alleen een ontmoetingsplaats voor bezoekers, maar ook een woonomgeving waar gezinnen hun dagelijkse leven leiden. “Een plek kan geliefd zijn bij bezoekers en tegelijk terugkerende nachtelijke hinder veroorzaken voor wie er direct naast woont”, stellen de buurtbewoners.
Zij benadrukken daarbij dat het niet gaat om een tijdelijk evenement of een zomerbar, maar om een vaste horecazaak die zeven dagen op zeven geopend is. Dat vraagt volgens hen om afspraken en oplossingen die op lange termijn werkbaar zijn voor zowel de uitbater als de omwonenden.
Gezelligheid mag niet ten koste gaan van de nachtrust
De buurtbewoners benadrukken dat zij zich bewust zijn van de dynamiek die bij een dorpscentrum hoort. Een levendige Markt brengt nu eenmaal mensen op straat, gesprekken op terrassen en beweging met zich mee. Dat vinden zij op zich geen probleem.
Hun bezorgdheid richt zich naar eigen zeggen vooral op de herhaaldelijke hinder die tot diep in de nacht zou aanhouden, ook op school- en werkdagen. Daardoor komt volgens hen de nachtrust onder druk te staan, met gevolgen voor het dagelijkse gezinsleven. “Bij wonen in het centrum hoort levendigheid. Dat erkennen wij”, klinkt het. “Onze bezorgdheid gaat niet over een drukke avond of gewone terrasgezelligheid, maar over herhaaldelijke hinder tot diep in de nacht, ook op school- en werkdagen. Dat weegt op de nachtrust en het dagelijkse leven van onze gezinnen.”
De bewoners wijzen erop dat er vlak naast de bar gezinnen met kinderen wonen die al vóór de komst van de huidige uitbating op die locatie verbleven. Voor hen is de Markt niet alleen een plaats waar mensen samenkomen, maar in de eerste plaats hun thuis. Het is de omgeving waar hun kinderen slapen, opgroeien en zich moeten kunnen voorbereiden op een nieuwe school- of werkdag. “Wonen in het centrum betekent niet dat wij afstand moeten doen van onze nachtrust”, stellen de betrokken bewoners.
Daarmee willen zij duidelijk maken dat de discussie volgens hen niet mag worden herleid tot een tegenstelling tussen mensen die voor gezelligheid en levendigheid kiezen en anderen die dat niet zouden willen. Hun vraag is vooral hoe beide functies op een duurzame manier met elkaar kunnen worden verzoend.
Overleg leverde volgens bewoners geen bijkomende afspraken op
De bezorgdheid over de nachtelijke hinder is volgens de buurtbewoners niet nieuw. Al vóór de opening van de wijnbar vond overleg plaats tussen de omwonenden, de gemeente en de uitbater. Daarmee werd volgens hen al in een vroeg stadium gezocht naar mogelijkheden om de verschillende belangen met elkaar te verzoenen.
Op 14 oktober 2026 volgde een evaluatieoverleg. Volgens de betrokken bewoners heeft dat gesprek echter niet geleid tot concrete bijkomende afspraken die de nachtrust van de omwonenden beter moeten beschermen. Dat zorgt ervoor dat de vraag naar een werkbaar evenwicht op tafel blijft liggen. De buurtbewoners hopen dat er alsnog ruimte komt voor duidelijke afspraken die rekening houden met de werking van de horecazaak én met de leefbaarheid van de onmiddellijke omgeving.
Daarbij spreken zij zich niet uit tegen het ondernemerschap of tegen de aanwezigheid van horeca op de Markt. Ze willen vooral dat de bezorgdheden van de mensen die naast de zaak wonen ernstig worden genomen en dat overleg ook daadwerkelijk tot concrete oplossingen kan leiden.
Mogelijke overname staat los van hun standpunt
De recente berichtgeving over een mogelijke overname van Schepenhuis Wine & Fingerfood heeft ook vragen opgeroepen over de verhouding tussen de horecazaak en de buurt. In dat verband willen de bewoners een belangrijk onderscheid maken.
Over de eventuele beweegredenen achter een mogelijke overname spreken zij zich niet uit. Volgens hen mag hun bezorgdheid over de nachtelijke hinder niet automatisch worden gekoppeld aan de mogelijke toekomst van de zaak. “Onze bezorgdheid over nachtelijke hinder mag niet worden herleid tot een persoonlijk conflict of, zonder verdere onderbouwing, als mogelijke oorzaak van een overname worden voorgesteld”, verduidelijken zij.
De bewoners willen daarmee vermijden dat hun standpunt verkeerd wordt geïnterpreteerd. Hun boodschap is volgens hen niet gericht tegen een specifieke persoon of tegen de horecazaak als dusdanig, maar tegen een situatie waarin de nachtrust van omwonenden naar hun ervaring onvoldoende wordt beschermd. De mogelijke overname en de discussie over de leefbaarheid van de Markt zijn voor hen dan ook twee zaken die niet zomaar met elkaar mogen worden vereenzelvigd.
Bereidheid tot verdere dialoog
Ondanks de aanhoudende bezorgdheden blijven de betrokken buurtbewoners bereid om het gesprek aan te gaan. Zij staan naar eigen zeggen open voor een respectvolle en constructieve dialoog met de gemeente en met de huidige of een eventuele nieuwe uitbater.
Een oplossing hoeft volgens hen niet te betekenen dat de horeca op de Markt aan banden moet worden gelegd of dat het bruisende karakter van het centrum verloren moet gaan. Integendeel, zij willen dat Herzele ook in de toekomst een aantrekkelijke ontmoetingsplaats blijft waar inwoners en bezoekers graag vertoeven.
Daarbij is volgens hen wel een duidelijke verantwoordelijkheid weggelegd voor alle betrokken partijen. Een levendig centrum vraagt niet alleen ruimte voor ondernemerschap en ontmoeting, maar ook aandacht voor de mensen die er wonen en voor wie de omgeving dag en nacht een thuis is.
De bewoners hopen daarom dat toekomstige gesprekken niet blijven steken in het uitwisselen van standpunten, maar leiden tot concrete afspraken die voor iedereen werkbaar zijn. Daarbij willen zij dat zowel de belangen van de horeca als de nood aan rust en woonkwaliteit ernstig worden meegenomen.
Besluit: een bruisende Markt waar ook gezinnen thuis zijn
De betrokken buurtbewoners willen met hun reactie vooral duidelijkheid scheppen over hun bedoelingen. Ze verzetten zich niet tegen het Schepenhuis, noch tegen horeca als onderdeel van een levendig Herzeels centrum. Hun vraag is dat er voldoende aandacht blijft voor de gevolgen van nachtelijke activiteiten voor de directe omgeving.
Volgens hen hoeft de keuze niet te gaan tussen een bruisende Markt en een rustige woonomgeving. Met overleg, wederzijds begrip en concrete afspraken moet het mogelijk zijn om beide met elkaar te verzoenen. “Wij gunnen heel Herzele een bruisende Markt. Ook wij voelen ons met deze plek verbonden. Gezelligheid voor wie hier komt en nachtrust voor wie hier woont, horen bij hetzelfde verhaal”, besluiten de buurtbewoners.
Het is daarmee een oproep aan alle betrokkenen om bij de verdere toekomst van Schepenhuis Wine & Fingerfood niet alleen te kijken naar de aantrekkingskracht van de horecazaak, maar ook naar de leefbaarheid van de omgeving. Want een centrum is pas echt bruisend wanneer bezoekers er welkom zijn, ondernemers er kansen krijgen en bewoners er zich ook op lange termijn thuis kunnen voelen.
Namens de betrokken buurtbewoners rond het Schepenhuis en de Markt in Herzele.
