Een opvallend tafereel, vrijdag 23 januari, bij La Lorraine Bakery Group: geen burgemeester in maatpak, maar in werkplunje, klaar om de handen uit de mouwen te steken. Guy D’haeseleer (Forza Ninove) trapte zijn ronde langs grote en kleine Ninoofse bedrijven af met een volledige werkdag tussen de medewerkers van de bekende bakkerijgroep. Met deze aanpak wil hij de noden, uitdagingen en verwachtingen van lokale ondernemers én werknemers van dichtbij leren kennen.
Tussen de broden en de band.
De burgemeester begon zijn werkdag vroeg en werd meteen ondergedompeld in het productieproces. Van het meewerken aan de band van breugel- en meergranenbroden, over het afwegen van ingrediënten voor sandwiches, tot het sorteren en verpakken van eindproducten: D’haeseleer kreeg een brede inkijk in het dagelijkse reilen en zeilen van de productieafdeling. “Je kan natuurlijk met de CEO’s en het management van bedrijven praten, maar daarnaast is een dagje meedraaien op de werkvloer minstens even belangrijk om een bedrijf écht te leren kennen,” vertelde hij ons terwijl hij geconcentreerd aan de band stond. “Je voelt pas wat er leeft bij de medewerkers wanneer je letterlijk naast hen staat en hetzelfde werk verricht.”
Indrukwekkend vakmanschap en inzet.
De burgemeester was duidelijk onder de indruk van de omvang van het bedrijf en vooral van de inzet van de werknemers. “Dit is best indrukwekkend, niet alleen het bedrijf op zich, maar vooral de gedrevenheid en professionaliteit van de medewerkers. Hier wordt met enorme precisie en tempo gewerkt, zonder de kwaliteit uit het oog te verliezen. Dat dwingt respect af.” Opmerkelijk: werken in een bakkerij of patisserie was ooit een jeugddroom van D’haeseleer. “Ik heb in mijn jongere jaren vakantiejobs gedaan in deze sector. Het is fijn om dat gevoel opnieuw te beleven. Het valt dus echt mee om hier een dagje mee te draaien,” lacht hij.
Structurele bedrijfsbezoeken in de steigers.
De werkdag bij La Lorraine is geen eenmalige actie. De burgemeester kondigt aan dat de komende maanden nog meerdere bezoeken gepland staan, zowel bij grote industriële spelers als bij kleinere lokale ondernemingen. “Het is mijn bedoeling om een zo breed mogelijk beeld te krijgen van het Ninoofse bedrijfsleven. Elk bedrijf, groot of klein, heeft zijn eigen noden en uitdagingen. Door zelf mee te draaien, krijg je een veel realistischer en eerlijker beeld dan vanuit een vergaderzaal.” Volgens D’haeseleer moet deze aanpak ook bijdragen tot een sterker lokaal economisch beleid. “We willen als stad een betrouwbare partner zijn voor ondernemers. Dat kan alleen als je weet wat er écht leeft.”
Positieve reacties op de werkvloer.
Ook bij de medewerkers viel het initiatief duidelijk in de smaak. Verschillende werknemers spraken hun waardering uit voor de aanwezigheid en inzet van de burgemeester. “Het is fijn dat hij niet alleen komt kijken, maar echt meewerkt,” klinkt het. “Dat toont betrokkenheid en respect voor ons werk.” De directe interactie zorgde bovendien voor spontane gesprekken over werkdruk, organisatie, ergonomie en toekomstperspectieven binnen het bedrijf. Thema’s die volgens de burgemeester waardevolle input opleveren voor het lokale beleid.
Brug tussen beleid en praktijk.
Met deze bedrijfsrondes wil Guy D’haeseleer een brug slaan tussen beleid en praktijk. Door letterlijk tussen de mensen te staan, hoopt hij beter inzicht te krijgen in de economische motor van Ninove en tegelijk het wederzijds vertrouwen te versterken. Zijn werkdag bij La Lorraine Bakery Group mag dan symbolisch zijn, ze onderstreept wel een duidelijke boodschap: lokaal bestuur begint op de werkvloer.
