Op de laatste schooldag hing er in Overimpe een bijzondere sfeer. Waar normaal de zomervakantie wordt ingezet met blije gezichten, uitgelaten kinderen en het vooruitzicht op weken vol ontspanning, overheerste dit jaar ook een gevoel van afscheid en weemoed. Voor het kleine wijkschooltje werd het een emotioneel moment om stil te staan bij een mooi hoofdstuk dat nu definitief wordt afgesloten.
De school, die binnen twee jaar haar honderdste verjaardag zou vieren, sluit de deuren. Een symbolische mijlpaal die net buiten bereik blijft. Niet omdat er geen inzet of betrokkenheid meer was, en al zeker niet omdat de school haar plaats in de harten van leerlingen, ouders en personeel verloren had. Integendeel: de liefde voor de school bleef groot. Maar de omstandigheden maakten het de voorbije jaren steeds moeilijker om de werking leefbaar te houden.
Een van de grootste uitdagingen ontstond door het wegvallen van de opvang, jarenlang een onmisbare schakel binnen de dagelijkse werking van de school. Voor veel gezinnen was die opvang een vertrouwde en essentiële voorziening, waar kinderen zowel voor als na school terechtkonden in een veilige omgeving. Toen duidelijk werd dat deze opvang financieel niet langer haalbaar was en vanaf volgend schooljaar zou verdwijnen, veranderde de situatie ingrijpend.
Voor heel wat ouders werd de combinatie tussen werk, gezin en school daardoor bijzonder moeilijk. Hoewel er veel begrip was voor de omstandigheden, groeide tegelijk de onzekerheid over de toekomst. Verschillende ouders maakten de voorbije maanden noodgedwongen de keuze om hun kinderen, en vooral hun kleuters, in te schrijven in andere scholen in de omgeving. Voor veel gezinnen bleek opvang immers geen luxe, maar een absolute noodzaak.
Moeilijke periode voor iedereen
“Het was een bijzonder moeilijke periode voor iedereen,” vertelt de directie. “We zagen hoe ouders keuzes moesten maken die vooral praktisch haalbaar waren voor hun gezin. Dat begrijpen we volledig, maar tegelijk doet het pijn om afscheid te moeten nemen van een plek die zoveel betekend heeft voor zoveel mensen.”
Ook voor het schoolteam kwam het nieuws hard aan. De juffen waren jarenlang vaste en vertrouwde gezichten voor de kinderen en hun ouders. Dag na dag ervaarden zij waarom een kleine wijkschool zo’n bijzondere meerwaarde kan hebben.
“Je kent alle kinderen persoonlijk, je kent de gezinnen en je volgt de groei van elk kind vanaf de eerste schooldag,” vertellen de betrokken leerkrachten. “Net die kleine momenten — een eerste lach, een eerste woordje, een eerste succeservaring — maken deze plek zo uniek en waardevol.”
Die persoonlijke aanpak, de nabijheid en de warme sfeer vormden jarenlang het kloppende hart van de school. In een kleine school ontstaat vaak een hechte gemeenschap waarin iedereen elkaar kent en ondersteunt. Precies dat maakte Overimpe voor velen zoveel meer dan zomaar een schoolgebouw.
Dankbaar afscheid
De laatste schoolbel in Overimpe betekende dan ook veel meer dan enkel het einde van een schooljaar. Het werd een moment van dankbaarheid en bezinning. Dankbaarheid voor alles wat de school gedurende al die jaren heeft mogen betekenen voor generaties kinderen en gezinnen.
Het was een moment om terug te kijken op de vele kinderen die er hun eerste stappen in het onderwijs zetten. Op de ouders die hun vertrouwen schonken. En op de leerkrachten en medewerkers die zich dag na dag met hart en ziel inzetten om van de school een warme, veilige plek te maken.
Voor talloze kleuters was Overimpe een magische plek waar ze spelenderwijs konden leren, groeien en zichzelf ontdekken. Een omgeving waar kleine dromen groot mochten worden en waar verwondering centraal stond. Een veilige haven waar kinderen hun eigen magie konden creëren — betoverend mooi in al haar eenvoud.
Overimpe was misschien een kleine school, maar het verhaal dat er geschreven werd, is groots. De deuren sluiten nu definitief, maar wat er binnen die muren is opgebouwd, verdwijnt niet. De herinneringen aan bijna een eeuw vol warmte, verbondenheid en groei blijven voortleven in de harten van iedereen die deel uitmaakte van dit bijzondere verhaal.
Meer informatie is verkrijgbaar via de directie op directie@vksmorgenster.be.
