Oosterzele heeft er opnieuw een stuk jong bos bij. Op zaterdag 30 november werd het Bergbos verder uitgebreid met maar liefst 2.965 nieuwe bomen en struiken, goed voor 1,8 hectare extra bos. Het lokaal bestuur, buurtbewoners, de plaatselijke Chiro en een private eigenaar plantten samen de jonge aanwinsten. De nieuwe aanplant kadert in de verdere uitbouw van het Bergbos, dat in de toekomst zal uitgroeien tot een aaneengesloten natuurgebied van 8 hectare.
Samenwerking als fundament voor groei.
De bosuitbreiding is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen het lokaal bestuur van Oosterzele en een private eigenaar, met de ondersteuning van het Bosloket. Dat Bosloket is een initiatief van de Provincie Oost-Vlaanderen en Bosgroep Oost-Vlaanderen, dat gemeentebesturen begeleidt bij het realiseren van bosprojecten.
“Het Bosloket is er om gemeenten en steden te ondersteunen bij bosuitbreiding,” legt gedeputeerde voor Leefmilieu en Natuur Dagmar Beernaert uit. “We helpen hen stap voor stap doorheen het hele proces.”
Ook Jef Wittouck, voorzitter van Bosgroep Oost-Vlaanderen, benadrukt het belang van die begeleiding. “We ondersteunen onder meer bij het opmaken van het beplantingsplan, het aanvragen van subsidies en vergunningen en de praktische organisatie van de plantactie. Zo kunnen lokale besturen vlot en efficiënt bos realiseren.”
Inheemse soorten voor een sterk en robuust bos. Bij de aanleg van het nieuwe bos werd resoluut gekozen voor inheemse boom- en struiksoorten. Die keuze is niet alleen ecologisch verantwoord, maar garandeert ook een hogere weerbaarheid op lange termijn.
Snelgroeiende soorten zoals schietwilg en ratelpopulier dienen als natuurlijke bescherming voor langzamer groeiende soorten zoals haagbeuk en winterlinde. In de bosrand komen onder meer gewone hazelaar, sleedoorn en eenstijlige meidoorn, waardoor een zachte, natuurlijke overgang ontstaat tussen bos en open landschap. “Die variatie maakt het bos structuurrijk en beter bestand tegen droogte, ziektes en andere gevolgen van klimaatverandering,” zegt schepen van natuur Tania Vispoel. “Tegelijk creëren we een waardevol leefgebied voor vogels, insecten en kleine zoogdieren.”
Meer dan bomen: een verbindend buurtmoment.
De plantdag was niet alleen een investering in het landschap, maar ook in de gemeenschap. Jong en oud stak de handen uit de mouwen, en dat leverde niet alleen warme beelden maar ook een sterk samenhorigheidsgevoel op. “De plantdag is een feest voor de buurt,” zegt schepen van openbaar groen Ruben de Gusseme. “Jongeren, gezinnen en vrijwilligers steken samen de spade in de grond om mee te bouwen aan een stukje toekomst. Zo groeit het Bergbos niet alleen in oppervlakte, maar ook in betekenis: als toegankelijke plek waar je kan genieten van een prachtig stuk natuur.”
Een bos met toekomst.
Met deze nieuwe uitbreiding zet Oosterzele opnieuw een stevige stap richting de ambitie om van het Bergbos een groot, levendig en klimaatrobuust natuurgebied te maken. Dankzij de samenwerking tussen bestuur, partners en inwoners wordt het bos niet enkel groter, maar ook sterker — en nog meer verankerd in de gemeenschap. Het Bergbos blijft zo een mooi voorbeeld van hoe lokaal natuurbeleid, vrijwilligerswerk en landschapszorg hand in hand kunnen gaan.
