Sportcentrum Osbroek is sinds zaterdag 19 juli een sportieve blikvanger rijker. Met de feestelijke opening van twee splinternieuwe 3×3-basketbalterreinen zet Aalst vol in op de snelgroeiende straatvariant van het klassieke basketbal. De inhuldiging lokte niet alleen veel sportievelingen en supporters, maar ook enkele klinkende namen uit de Belgische basketbalwereld. Belgian Lions Siebe Ledegen en Niels Van den Eynde, ex-Belgian Cat Dana Boonen én voormalig toptalent Tomas Van Den Spiegel werden aangeduid als peters en meter van de nieuwe infrastructuur.
Een kleurrijke aanwinst voor het Osbroek.
De twee gloednieuwe 3×3-velden liggen op de site van het Osbroek en vervangen één van de bestaande basketbalterreinen. De ondergrond en belijning zijn opvallend kleurrijk, wat perfect aansluit bij de energie en uitstraling van het 3×3-basketbal. De sport zelf is razend populair bij jongeren wereldwijd en sinds enkele jaren ook een olympische discipline. Het concept is eenvoudig maar intens: twee teams van drie spelers nemen het tegen elkaar op, op een kleiner terrein en binnen een tijdslimiet van tien minuten. Wie het meeste scoort, wint.
Bekende gezichten als ambassadeurs.
De opening werd opgeluisterd met een jeugdtornooi en een demonstratiewedstrijd tussen Aalsterse basketballegendes. Het jeugdtornooi zelf werd een sportief succes: bij de meisjes kroonde Osiris Okapi Aalst zich tot winnaar, bij de jongens ging de overwinning naar het team van Asse-Ternat.
De stad koos bewust voor bekende en lokale sportfiguren als peters en meter van het terrein. Die eer viel te beurt aan:
- Siebe Ledegen, Belgian Lion, Aalstenaar en speler van Okapi Aalst.
- Niels Van den Eynde, Belgian Lion en eveneens speler bij Okapi Aalst.
- Dana Boonen, voormalig Belgian Cat en geboren in Aalst.
- Tomas Van Den Spiegel, ex-international en topfiguur binnen de Belgische basketbalwereld.
Zij engageren zich om het terrein mee op de kaart te zetten en de jongeren te inspireren.
Aalst in de ban van 3×3.
De opening van de terreinen past binnen een bredere strategie van de stad om 3×3-basketbal te promoten. Eind juni vonden op de Hopmarkt al de Crelan 3×3 Masters plaats, een evenement dat honderden toeschouwers lokte. Het Aalsterse team IsoState – met spelers Stef Demaret, Daan Van Heghe, Romaric Gbevon en Lars Bostan – speelde zich daar in de kijker en plaatste zich als enige ploeg uit de stad voor de grote finale op 27 juli in Antwerpen.
Steun en visie voor de toekomst.
De aanleg van de nieuwe terreinen werd mogelijk gemaakt dankzij een subsidie van 45.803,34 euro van Basketbal Vlaanderen en Sport Vlaanderen. Dat bedrag dekt de helft van de totale kosten. Maar Aalst wil verder gaan dan alleen infrastructuur. In samenwerking met Basketbal Vlaanderen en lokale clubs wordt momenteel een driejarig ontwikkelingsprogramma uitgewerkt. Dit moet zorgen voor een duurzaam gebruik van de terreinen met tornooien, clinics, demonstraties, en girls-only-momenten, zodat de sport toegankelijk wordt voor iedereen.
Meer dan een hype.
“3×3 is geen modegril”, klinkt het bij schepen van Sport. “Het is een laagdrempelige en dynamische sport die jongeren aanspreekt en hen aanzet tot bewegen in hun eigen buurt. Dankzij dit project kunnen we hen daarvoor de juiste en aantrekkelijke infrastructuur aanbieden.”
Met dit initiatief wordt Aalst niet alleen sportiever, maar ook innovatiever. De aanwezigheid van nationale topspelers als ambassadeurs benadrukt nog maar eens het belang én de potentie van 3×3-basketbal in onze stad.
Bron & foto’s: Stad Aalst.
