Op zondag 21 september kregen fietsers en voetgangers vrij spel in het centrum van Ninove tijdens de jaarlijkse autovrije zondag. Voor één dag maakten de auto’s plaats voor spel, muziek, sport en ontspanning. Hoewel de weersomstandigheden wisselvallig waren, met enkele stevige buien, liet het programma zich daar niet door uit het lood slaan. Groot en klein konden genieten van een brede waaier aan activiteiten, verspreid over de binnenstad.
Sportieve start en rommelmarkt.
De dag begon sportief op de Graanmarkt met de fietstocht ‘Over de heuveltjes van’, die menig fietsliefhebber op pad stuurde door het glooiende landschap rond Ninove. Kort daarna schakelde de stad een versnelling hoger: in de Pamelstraat, Nederwijk en Dreefstraat vulden de standhouders de straten voor de grote rommelmarkt en garageverkoop.
Straattheater en muziek brengen sfeer.
Doorheen de stad was er voortdurend animatie. Straattheater en live muziek zorgden voor een bruisende sfeer. BRASS Machien, de zeskoppige band die onverwacht opduikt op de meest verrassende locaties, bracht met hun energieke miniconcerten het publiek telkens opnieuw aan het swingen. Ook de harmonie KEVA uit Aspelare kleurde de straten muzikaal met hun optredens nabij het Oud Stadhuis.
Kinderen centraal.
De allerkleinsten kwamen niets tekort. Aan de Twijnster konden jonge fietsers zich uitleven op een fietsvaardigheidsparcours of meedoen aan de lessen ‘Kijk, ik fiets!’. Op de Centrumlaan werd teruggegrepen naar spelletjes van vroeger, zoals zaklopen, touwtrekken, knikkeren en bikkelen. Grote kindervriend Chase van PAW Patrol verwelkomde talrijke gezinnen op het Niniaplein. Nog meer kinderplezier was te vinden op het Dr. Hemerijckxplein, waar VOESJ een speeldorp uitbouwde met springkastelen, kindergrime en bakklimmen.
Veiligheidsdorp en boottochtjes.
Ook de veiligheidsdiensten waren prominent aanwezig. In het zogenaamde veiligheidsdorp konden bezoekers niet alleen informatie krijgen over preventie en veiligheid, maar ook demonstraties bijwonen. Voor wie het iets rustiger wilde, waren er boottochtjes op de Dender – een populaire activiteit ondanks het wispelturige weer.
Petanque en Ninove aan tafel.
Traditiegetrouw stonden ook ontspanning en ontmoeting centraal. Op de Graanmarkt werd een tijdelijke petanquebaan aangelegd voor de finalewedstrijden van de lustrumeditie van het petanquetoernooi, waarin buurten en deelgemeenten het tegen elkaar opnamen. Op het Niniaplein was er ‘Ninove aan tafel’, een gezellig eetmoment dat dit jaar iets minder bezoekers lokte door de regenbuien.
Samenleving in beweging.
Ondanks het grillige weer kan Ninove terugblikken op een geslaagde editie van de autovrije zondag. Het stadscentrum stond een dag lang volledig in het teken van beleving, ontmoeting en gezelligheid. Fietsers, wandelaars, gezinnen en nieuwsgierige bezoekers genoten van een breed aanbod dat de stad opnieuw deed bruisen.
