Wie AmbiDance nog niet kent, heeft eigenlijk nog niet écht buiten gelopen. Frank De Swaef, beter bekend als AmbiDance, viert vandaag niet alleen zijn 53ste verjaardag, maar ook een dubbel jubileum: 25 jaar actief als entertainer en 25 jaar eigenaar van zijn creatieve zaak Klisjee Creatief. Zijn leven staat in het teken van muziek, typetjes, ambiance en ondernemerschap. Van grote schlagerfestivals tot intieme privéfeesten, Frank weet elke zaal in vuur en vlam te zetten. Wij gingen op bezoek bij de sympathieke jarige zilveren jubilaris en brengen zijn verhaal van passie, muziek en ondernemerschap.
Het begin van een artiestencarrière.
Frank De Swaef begon zijn carrière in 1986, middenin een tijd waarin playbackshows in Vlaanderen razend populair waren. Als jonge artiest wist hij al snel op te vallen dankzij zijn imitatie van Michael Jackson, waarmee hij verschillende eerste prijzen in de wacht sleepte. Zijn talent voor entertainment beperkte zich echter niet tot muziek alleen. Frank was vanaf jonge leeftijd actief in het carnavalsleven: hij werd Jeugdprins Carnaval, later Jeugdkeizer van Lede en in 1990 zelfs Nationale Jeugdprins van België.
Tijdens zijn campagne voor deze nationale titel deed Frank mee aan een zangwedstrijd onder de artiestennaam Splash met het nummer Samba Beat, een knipoog naar de Newbeat-periode die destijds Vlaanderen overspoelde. Dit alles legde de basis voor zijn latere carrière in muziek en entertainment.
Daarnaast kreeg hij al vroeg televisie-ervaring. Zo speelde hij als clown mee in een nummer van Ben Cramer in de VTM Soundmixshow en verscheen hij als kandidaat in programma’s zoals Ideale Maten op VIER en tweemaal in Blind Date op VTM. Zijn aanwezigheid bleef ook niet onopgemerkt door televisiemakers: hij kreeg rolletjes als edelfigurant in de populaire soap Wittekerke en verscheen sporadisch in reclamespots en series.
Klisjee Creatief: ondernemen én muziek combineren.
In 1992 startte Frank naast zijn artiestencarrière ook zijn eigen horecazaak: een avonddanscafé waar muziek en entertainment centraal stonden. Om het vijfjarig bestaan van de zaak te vieren, werd een eigen liedje opgenomen, compleet met een dansje. Het succes van dit liedje leidde tot optredenvragen en de vorming van de groep All 4 Fun, met Frank als zanger en enkele danseressen. De groep bracht een eerste cd uit en ging op promotietour langs horecazaken. Ondanks het enthousiasme werd All 4 Fun in 2000 stopgezet, maar de microbe voor het podium bleef Frank parten spelen.
Even later startte hij samen met Jona AmbiDance, een project dat zich richtte op dansnummers afgewisseld met ambianceliedjes. Na bijna vijf jaar ging Jona zijn eigen weg en Frank zette AmbiDance solo voort, waarbij hij het genre volledig naar zijn hand zette: typerijke optredens, eigen muziek en een flinke dosis humor.
AmbiDance: een begrip in Vlaanderen.
Frank De Swaef heeft ondertussen 12 volledige cd’s op zijn naam staan, met nummers die vaak uit studio Debaca komen. Zijn repertoire bestaat uit meezingers, ambiance-nummers en typetjes die het publiek altijd weten te raken. Of het nu gaat om grote festivals zoals het Schlagerfestival van Londerzeel, de Rainbowfestival of privé-optredens, Frank weet steeds een unieke sfeer te creëren.
Zijn optredens zijn echter niet enkel entertainment; ze hebben ook een emotionele waarde. “Er was eens een man die net zijn vrouw had verloren. Twee dagen na haar dood zei zijn dochter tegen hem: ‘Ga naar AmbiDance, dat zal je opvrolijken.’ Na mijn optreden kreeg ik lovende woorden van zowel de dochter als de man. Hij had nog nooit zo genoten en zijn gedachten konden even weg van het verdriet. Daar doe ik het voor,” vertelt Frank.
WithYou.TV: een nieuw hoofdstuk in het mediagebeuren.
In februari 2016 lanceerde Frank een eigen tv-uitzendkanaal: WithYou.TV. Dit internetmedium bood zowel bekende artiesten als nieuw talent de kans om zich te presenteren. Elke week werden twee uur live-uitzendingen gemaakt, te bekijken via smart-tv, smartphone, tablet of computer. Grote namen zoals Laura Lynn, Danny Fabry, Andy Peelman en Marina Wally passeerden de revue, maar ook kleinere artiesten kregen de kans om in beeld te komen.
Door de coronapandemie en een druk schema met optredens, vooral op zondagnamiddag, werd de uitzending in 2019 tijdelijk stopgezet. Toch blijft WithYou.TV een belangrijk onderdeel van Frank’s carrière en toont het zijn betrokkenheid bij de Vlaamse entertainmentwereld.
Televisie-optredens en veelzijdigheid.
Frank’s veelzijdigheid blijkt uit zijn vele televisie-optredens. Hij was te zien in Wat een Jaar met Koen Wouters en Nathalie Meskens, in Goedele bij het segment Sex-Tape, en in Iedereen Beroemd tijdens de rubriek De Stamboom. In januari 2018 nam hij deel aan Komen Eten op VIER, wat uitmondde in een hilarische aflevering die in 2022 werd uitgezonden en in 2025 werd heruitgezonden.
Klisjee Creatief: 25 jaar creativiteit en service.
Naast zijn artiestencarrière bestaat Klisjee Creatief dit jaar 25 jaar. De zaak verzorgt drukwerk voor textiel, stickers, spandoeken, vlaggen en fotografie, ook in kleine hoeveelheden. Bovendien worden cd’s en usb-sticks van artiesten verkocht in de winkel en tijdens optredens. “Met Klisjee Creatief combineren we creativiteit en service. Het is een uitlaatklep naast de muziek en een manier om artiesten te ondersteunen,” zegt Frank.
AmbiDance zoekt nieuw talent.
Ondanks zijn jarenlange ervaring blijft Frank ambitieus. Hij zoekt momenteel een nieuwe artiest om AmbiDance mee uit te breiden: “Ik denk er al een hele tijd aan om een formatie te starten zoals in de beginjaren. Het belangrijkste is ambiance maken, zingen hoeft niet perfect te zijn. Wie interesse heeft, kan zich melden via info@ambidance.be of telefonisch op 0478/25 77 20.”
Een leven vol muziek, humor en passie.
Frank De Swaef alias AmbiDance bewijst al 25 jaar dat passie, muzikaliteit en humor hand in hand kunnen gaan. Van kleine privé-optredens die mensen echt raken tot grote festivals waar duizenden meezingen, Frank weet steeds een unieke sfeer te creëren. Met zijn dubbel jubileum – 25 jaar AmbiDance en 25 jaar Klisjee Creatief – is de man een institutioneel figuur geworden in de Vlaamse entertainmentwereld. En zoals hij zelf zegt: “Ambiance verzekerd!”
