Elf derdejaarsstudenten Verpleegkunde van campus Aalst, verbonden aan de Odisee-hogeschool, trokken samen met tien andere studenten naar Ghana voor een internationale stage- en inleefreis. Twee weken lang zetten ze zich met volle overtuiging in binnen ziekenhuizen, scholen en lokale gemeenschappen. Wat begon als een buitenlandse stage, groeide uit tot een intense leerervaring die hen zowel professioneel als persoonlijk tekende.
Maandenlange voorbereiding en stevige solidariteit
De reis kwam er niet zomaar. De voorbereiding startte al maanden eerder. Via eigen acties, sponsoring en met de steun van een subsidie van 3.000 euro van de stad Aalst voor Internationale Samenwerking zamelden de studenten in totaal 7.000 euro in.
Met dat budget namen ze medisch materiaal en kinderkledij mee richting Ghana. Ter plaatse kochten ze bijkomende benodigdheden, telkens afgestemd op de lokale noden. Die gerichte aanpak zorgde ervoor dat de ondersteuning niet alleen symbolisch was, maar ook daadwerkelijk verschil maakte op het terrein.
Zorg verlenen met beperkte middelen
In de Ghanese ziekenhuizen werden de studenten geconfronteerd met een gezondheidszorg die sterk verschilt van wat ze in België gewoon zijn. Minder technologie betekende automatisch meer vertrouwen op klinisch inzicht, observatie en basisvaardigheden.
De stage bracht hen dichter bij de essentie van verpleegkunde: zorg dragen met de middelen die beschikbaar zijn. Het confronteerde hen met de ongelijkheid in gezondheidszorg wereldwijd, maar liet hen tegelijk ervaren hoe groot de impact van basiszorg kan zijn. Een correcte wondverzorging, een nauwgezette observatie of een geruststellend gesprek maken overal ter wereld het verschil.
Engagement in scholen en gemeenschappen
Naast hun werk in de ziekenhuizen engageerden de studenten zich ook in lokale scholen. Ze hielpen bij wondzorg en werkten mee aan projecten rond handhygiëne, een cruciale pijler in preventieve gezondheidszorg.
De uitwisseling met de lokale bevolking en hun opvallend positieve ingesteldheid maakten diepe indruk. Ondanks beperkte middelen ervaarden de studenten een enorme veerkracht en dankbaarheid. Het wederzijds leren stond centraal: niet alleen deelden de Aalsterse studenten hun kennis, ze namen ook nieuwe inzichten en perspectieven mee naar huis.
Meer dan een stage
Wat begon als een internationale stage- en inleefreis, groeide uit tot een traject dat hun kijk op zorg én op de wereld blijvend verruimt. De ervaring in Ghana werd meer dan een buitenlandse uitstap: het werd een intens leermoment dat hen uitdaagde om buiten hun comfortzone te treden en zorg in haar meest pure vorm te beleven.
Voor de elf studenten van Odisee Aalst betekent deze reis ongetwijfeld een stevige meerwaarde in hun opleiding én in hun verdere carrière als verpleegkundige. Een ervaring die niet alleen hun professionele competenties versterkt, maar ook hun maatschappelijke betrokkenheid verdiept.
Foto’s: Odisee Aalst.
