De heraanleg van het dorpsplein in Denderleeuw blijkt een aanzienlijk zwaardere financiële dobber dan oorspronkelijk voorzien. Wat initieel een project met een aanvaardbaar prijskaartje leek, is intussen uitgegroeid tot een fors duurder dossier. De ontwerp- en studiekosten zijn de voorbije jaren gestegen van 185.283 euro naar liefst 498.491 euro — een toename van maar liefst 270 procent in minder dan drie jaar tijd. De stijging baart niet alleen de inwoners zorgen, maar ook gemeenteraadslid Geert Van Cauter (Vlaams Belang), die openlijk zijn bezorgdheid uit.
Volgens het schepencollege is de forse meerkost te wijten aan economische en bouwtechnische factoren. “De prijzen in de bouwsector zijn de voorbije jaren inderdaad gestegen,” klinkt het. “Daarnaast is er voor een project van deze omvang nood aan extra technische studies, onder andere op het vlak van waterbeheer en mobiliteit.” Toch overtuigt die uitleg niet iedereen.
Van Cauter plaatst vraagtekens bij de uitleg van het gemeentebestuur. “Een stijging van meer dan 270 procent op zo’n korte termijn is moeilijk te verantwoorden,” stelt hij. “We kunnen economische inflatie niet uitsluiten, maar dit gaat veel verder dan een normale aanpassing. Het is de taak van de gemeente om waakzaam om te springen met belastinggeld.”
Het gemeenteraadslid diende reeds formele vragen in over het kostenplaatje en wacht nog op een officieel antwoord. Wat hem echter vooral stoort, is het gebrek aan dossierkennis bij de gemeente zelf. “Het is problematisch dat de gemeenteraad punten goedkeurt zonder dat er voldoende achtergrondinformatie beschikbaar is,” zegt Van Cauter. “Dat roept fundamentele vragen op over de transparantie van het beleid.”
De heraanleg van het dorpsplein is een dossier dat al geruime tijd op de politieke agenda staat in Denderleeuw. Met deze nieuwe wending dreigt het project opnieuw vertraging op te lopen of verder te ontsporen. Ondertussen blijft het wachten op verduidelijking vanuit het schepencollege.
Of de burger intussen nog vertrouwen heeft in de aanpak van het gemeentebestuur, is een vraag die meer en meer opduikt in de wandelgangen. Eén ding staat vast: het dorpsplein van Denderleeuw blijft voorlopig een onderwerp van discussie — niet enkel omwille van zijn toekomst, maar vooral omwille van zijn kostprijs.
