De bestuursmeerderheid van Vooruit, N-VA en cd&v heeft tijdens de gemeenteraad van 12 november een voorstel van Vlaams Belang om de jaarlijkse viering van de Vlaamse feestdag in Denderleeuw meer uitstraling te geven, afgewezen. Het voorstel omvatte onder meer een oproep om op 11 juli de Vlaamse Leeuw uit te hangen, de oprichting van een 11 juli-comité en de organisatie van een academische zitting. Opvallend is dat ook N-VA-schepen Jochen Bart, bevoegd voor het Vlaams karakter van de gemeente, tegen het initiatief stemde.
Vlaams Belang wilde met het voorstel de Vlaamse feestdag nadrukkelijker op de gemeentelijke kalender plaatsen en de viering inhoudelijk versterken. Volgens de partij blijft het huidige programma in Denderleeuw beperkt tot een optreden van een Vlaamse zanger en een traditionele leeuwenworp. Dat aanbod vindt Vlaams Belang onvoldoende om de betekenis van 11 juli en de Vlaamse identiteit op een meer uitgebreide manier onder de aandacht te brengen.
Concreet stelde de partij drie maatregelen voor. Zo zouden inwoners vooraf actief worden aangemoedigd om op 11 juli de Vlaamse Leeuw aan hun woning uit te hangen. Daarnaast pleitte Vlaams Belang voor de oprichting van een 11 juli-comité, waarin lokale verenigingen en geïnteresseerde inwoners samen de viering zouden kunnen voorbereiden en vormgeven. Tot slot wilde de partij een academische zitting organiseren over de historische achtergrond en de betekenis van de Vlaamse feestdag.
“Het ging om een positief en verbindend initiatief, waarbij iedereen betrokken kon worden, ongeacht de politieke overtuiging. We wilden de bestaande viering versterken en onze Vlaamse geschiedenis, taal en cultuur meer onder de aandacht brengen”, licht Vlaams Belang-gemeenteraadslid Kristof Slagmulder toe.
Opmerkelijke tegenstem van N-VA-schepen
Vooral de houding van N-VA-schepen Jochen Bart roept bij Vlaams Belang vragen op. Bart is binnen het schepencollege immers bevoegd voor het Vlaams karakter van de gemeente, maar schaarde zich bij de tegenstemmers. Voor Vlaams Belang is dat moeilijk te rijmen met de bevoegdheid die hij uitoefent.
“Dat uitgerekend de schepen die bevoegd is voor het Vlaams karakter van onze gemeente tegen een voorstel stemt om onze Vlaamse feestdag te versterken, is bijzonder pijnlijk. Wat stelt die bevoegdheid eigenlijk nog voor als zulke voorstellen worden weggestemd?”, vraagt Slagmulder zich af.
De kritiek van Vlaams Belang beperkt zich bovendien niet tot de 11 juli-viering. Volgens de partij stemde N-VA ook tegen een afzonderlijk voorstel om jaarlijks minstens één activiteit te organiseren tijdens de Week van het Nederlands, met als doel het gebruik en de versterking van de Nederlandse taal extra aandacht te geven.
Gemiste kans voor Vlaamse identiteit
Bij Vlaams Belang overheerst dan ook de ontgoocheling over de beslissing van de meerderheid. De partij benadrukt dat haar voorstellen bedoeld waren om inwoners, verenigingen en het gemeentebestuur samen te brengen rond de Vlaamse feestdag en het Nederlandstalige karakter van Denderleeuw.
Door het initiatief af te wijzen, laat de meerderheid volgens Slagmulder een gelegenheid liggen om de Vlaamse identiteit in de gemeente nadrukkelijker zichtbaar te maken. De bestaande viering blijft daardoor volgens Vlaams Belang beperkt in omvang en inhoud.
De partij betreurt vooral dat zelfs voorstellen die volgens haar op een laagdrempelige en verbindende manier konden bijdragen aan de Vlaamse feestdag, geen steun kregen van de bestuursmeerderheid. “Opnieuw een gemiste kans”, klinkt het bij Vlaams Belang.
