Het voormalige buurthuis van Ten Ede, dat vroeger dienstdeed als jongensschool, krijgt een nieuwe bestemming. Huisartsen en zussen Fien en Kaat Luwaert willen het karaktervolle gebouw omvormen tot ‘Buurtpraktijk Ten Ede’, een multidisciplinaire zorgpraktijk waar inwoners terechtkunnen voor medische begeleiding dicht bij huis. Met het initiatief willen de zussen niet alleen hun eigen droom realiseren, maar ook een bijdrage leveren aan het groeiende tekort aan huisartsen in Wetteren en omgeving. Het Lokaal Bestuur Wetteren ondersteunt het project en ziet in de plannen een waardevolle invulling van het gemeentelijke patrimonium.
Een droom met diepe wortels in Ten Ede
Voor Fien en Kaat Luwaert is de keuze voor Ten Ede geen toeval. De twee zussen groeiden op in het dorp, wonen er nog steeds en koesteren al geruime tijd de ambitie om samen een huisartsenpraktijk uit te bouwen op de plek waarmee ze zo vertrouwd zijn.
Toen ze vernamen dat het voormalige buurthuis op de lijst stond van gemeentelijke gebouwen die eventueel verkocht konden worden, zagen ze een uitgelezen kans om hun plannen werkelijkheid te laten worden. Samen met een architect gingen ze aan de slag met een concreet voorstel voor de toekomstige invulling van het gebouw. Dat project werd vervolgens aan het gemeentebestuur voorgelegd.
De reacties waren bijzonder positief. Het gemeentebestuur zag meteen de mogelijkheden van het initiatief. Een huisartsenpraktijk in Ten Ede betekent immers een versterking van het lokale zorgaanbod en maakt medische hulp voor inwoners toegankelijker. Tegelijkertijd krijgt een gebouw met een belangrijke plaats in de dorpsgeschiedenis opnieuw een maatschappelijke functie.
Meer huisartsen en zorgverleners dichter bij de inwoners
Met Buurtpraktijk Ten Ede willen de zussen Luwaert inspelen op een belangrijke uitdaging binnen de gezondheidszorg. Het tekort aan huisartsen laat zich ook in Wetteren en de omliggende regio steeds nadrukkelijker voelen. Door een nieuwe praktijk op te starten, hopen Fien en Kaat een deel van die zorgnood op te vangen.
Hun ambities reiken bovendien verder dan het oprichten van een klassieke huisartsenpraktijk. Ze willen van het gebouw een multidisciplinaire werkomgeving maken waar ook andere jonge artsen en zorgverleners hun plaats kunnen vinden. Op die manier ontstaat ruimte voor samenwerking tussen verschillende disciplines en kunnen zorgverleners zich duurzaam in de lokale gemeenschap vestigen.
De initiatiefnemers hopen daarmee mee te bouwen aan een structurele oplossing voor de toenemende druk op de eerstelijnszorg. Door verschillende zorgverleners samen te brengen, willen ze niet alleen de beschikbaarheid van medische hulp verbeteren, maar ook een toekomstgericht zorgaanbod ontwikkelen dat aansluit bij de behoeften van de inwoners.
Authentieke uitstraling van de vroegere jongensschool blijft behouden
Bij de uitwerking van de plannen verliezen Fien en Kaat ook het historische karakter van het gebouw niet uit het oog. De voormalige jongensschool heeft een bijzondere erfgoedwaarde en de initiatiefnemers willen die identiteit zoveel mogelijk bewaren.
De volledige buitenstructuur blijft behouden. Waar nodig zullen herstellingen worden uitgevoerd, zodat het gebouw ook in de toekomst zijn vertrouwde en authentieke uitstraling behoudt. De nieuwe functie moet dus niet ten koste gaan van het historische karakter van de site.
Ook de omgeving krijgt aandacht. De bestaande parking wordt vergroend, waardoor de omgeving een aangenamere en groenere uitstraling krijgt. De plannen combineren zo een nieuwe maatschappelijke bestemming met respect voor het verleden en aandacht voor de kwaliteit van de leefomgeving.
Ook voor het verenigingsleven wordt een oplossing gezocht
De nieuwe invulling van het voormalige buurthuis betekent dat de verenigingen die vandaag van het gebouw gebruikmaken, op termijn een andere locatie nodig hebben. Het gemeentebestuur benadrukt dat het lokale verenigingsleven daarbij niet uit het oog wordt verloren.
Binnen de verdere plannen voor de herinrichting van Ten Ede wordt gezocht naar een geschikt alternatief voor de verenigingen. Daarnaast zal het gemeentebestuur de uitbating van het parochiehuis op zich nemen. Op die manier wil Wetteren ervoor zorgen dat er ook in de toekomst voldoende ruimte blijft voor activiteiten, ontmoetingen en initiatieven van de lokale verenigingen.
Het behoud van die ontmoetingsmogelijkheden is belangrijk voor de sociale samenhang in Ten Ede. Het dorp moet immers niet alleen kunnen rekenen op een toegankelijk zorgaanbod, maar ook op voldoende plaatsen waar inwoners elkaar kunnen ontmoeten en het verenigingsleven verder kan groeien.
Nieuwe toekomst voor een vertrouwde plek
Met Buurtpraktijk Ten Ede krijgt een vertrouwd gebouw een nieuwe rol binnen de dorpsgemeenschap. Wat ooit begon als een droom van twee zussen die hun professionele toekomst wilden verbinden met het dorp waar ze opgroeiden, groeit uit tot een project met een bredere maatschappelijke betekenis.
De combinatie van bijkomende medische dienstverlening, het behoud van waardevol erfgoed en de vergroening van de omgeving maakt van het initiatief een belangrijke ontwikkeling voor Ten Ede en bij uitbreiding voor Wetteren.
Het gemeentebestuur blijft Fien en Kaat Luwaert begeleiden bij de verdere uitwerking van hun plannen. Ook de inwoners en betrokken verenigingen zullen op de hoogte worden gehouden van de volgende stappen.
Zo krijgt de vroegere jongensschool niet alleen een nieuwe bestemming, maar blijft het gebouw ook in de toekomst een plek met betekenis voor de gemeenschap. Alleen zal de vertrouwde locatie voortaan vooral een belangrijke rol spelen in de gezondheidszorg van Ten Ede.
