Sint-Lievens-Houtem staat opnieuw helemaal in het teken van de Houtem Jaarmarkt. Het eeuwenoude volksfeest, dat door Unesco erkend werd als immaterieel cultureel erfgoed, blijft een bijzondere traditie waar de landelijke gemeente terecht trots op is. Duizenden bezoekers zakken jaarlijks af naar Houtem om de unieke combinatie van dierenmarkt, landbouwtraditie, muziek, animatie en feestelijke gezelligheid te beleven. Op woensdag 11 november staat de tweede dag van het driedaagse evenement op het programma. Daarbij is er bijzonder nieuws: na een jaar afwezigheid maken ook de runderen opnieuw hun opwachting op de traditionele dierenmarkt.
De Houtem Jaarmarkt is veel meer dan een gewone jaarmarkt. Het evenement is diep verankerd in de geschiedenis van de gemeente en brengt generaties bezoekers samen. De handel in dieren, de aanwezigheid van paarden en landbouwvoertuigen en de levendige marktsfeer vormen nog altijd het kloppende hart van het gebeuren. Tegelijkertijd blijft de organisatie investeren in vernieuwing en een gevarieerd programma, zodat ook gezinnen, jongeren en muziekliefhebbers hun gading vinden.
Op woensdag 11 november wordt het Marktplein opnieuw een centrale ontmoetingsplaats voor paardenliefhebbers. Vanaf 8.30 uur vinden er verschillende stamboekkeuringen plaats. De piste onder de Markthal vormt opnieuw het belangrijkste decor voor de paardenkeuringen. In de voormiddag komen de Haflingers aan bod, terwijl de Belgische Trekpaarden in de namiddag worden voorgesteld. De warmbloedpaarden worden in de voormiddag gekeurd bovenaan het Marktplein.
Ook op het Eiland valt er heel wat te bekijken. Daar worden de Welshpony’s en Shetlandpony’s beoordeeld in afzonderlijke keuringsringen. Daarmee keert ook een stukje van de vroegere sfeer terug, waarbij de keuringen op straat plaatsvinden en bezoekers de dieren van dichtbij kunnen bewonderen.
Naast de paarden is er opnieuw aandacht voor de landbouwsector. Vanaf 9 uur kunnen bezoekers in de Edgard Tinelstraat terecht voor een tentoonstelling van landbouwvoertuigen. Een mooie gelegenheid om kennis te maken met het materieel dat vandaag in de landbouw wordt gebruikt en de evolutie van de sector te ontdekken.
Een ander belangrijk moment op woensdag is de terugkeer van de runderen. Tussen 14 en 17 uur worden de dieren gelost in de marktzone. Na een jaar onderbreking krijgen bezoekers opnieuw de kans om ook deze dieren te bewonderen. Daarmee krijgt de traditionele dierenmarkt opnieuw een extra dimensie.
Jeugdzone De Fabriek als nieuw trefpunt voor kinderen en jongeren
De organisatie heeft dit jaar ook nadrukkelijk aandacht voor de jongere bezoekers. Nieuw op de Houtemse winterjaarmarkt is Jeugdzone De Fabriek, een initiatief dat samen met de jonge lokale ondernemers van The Cube wordt uitgewerkt.
Op woensdag 11 november, van 14 tot 20 uur, wordt de vrijetijdssite omgevormd tot een heus activiteitendorp. Kinderen kunnen er gratis deelnemen aan animatie, creatieve workshops en een kinderdisco. Het aanbod wordt aangepast aan verschillende leeftijden, zodat zowel de jongste bezoekers als tieners er terechtkunnen.
Vanaf ongeveer 17 uur verschuift de aandacht naar de tieners. Zij krijgen de kans om deel te nemen aan creatieve activiteiten en workshops, met als afsluiter een eigen tienerfuif. Zo wil de organisatie ook jongeren een aantrekkelijke plek geven tijdens een evenement dat traditioneel vooral bekendstaat om zijn dierenmarkt en feestelijkheden in het centrum.
Ook voor de oudere jeugd wordt er gezorgd. Op dinsdag 10 en woensdag 11 november opent The Cube telkens van 21 tot 3 uur de deuren voor jongeren vanaf 16 jaar. Met het concept Cube Village wordt een eigen feestomgeving gecreëerd waar muziek, ontmoeting en ambiance centraal staan.
Spiegeltent wordt het nieuwe Jaarmarktcafé
Een opvallende nieuwigheid dit jaar is de komst van een nostalgische spiegeltent. Die vormt voortaan het decor voor het Jaarmarktcafé, waar bezoekers tijdens de drie feestdagen terechtkunnen voor een drankje, livemuziek en een flinke portie gezelligheid.
De spiegeltent opent op dinsdag 10 november vanaf 22.30 uur en blijft die nacht open tot 3 uur. Op woensdag 11 november kunnen bezoekers er al vanaf 9 uur terecht, opnieuw tot 3 uur. Donderdag 12 november is de tent geopend van 9 tot 20 uur.
Ook het muzikale programma op woensdag belooft bijzonder levendig te worden. Om 22 uur zorgt Marimbros Live voor een stevige portie dansmuziek. De groep brengt bekende dancehits op een energieke manier tot leven en mikt op een publiek dat niet van stilzitten houdt. Met pompende beats en herkenbare nummers moet de act de spiegeltent omtoveren tot een bruisende dansvloer. Ook op Tomorrowland wist Marimbros Live eerder al het publiek te entertainen.
Om 23 uur neemt Dj Allround het muzikale roer over. Om middernacht is het de beurt aan Dj USB, het dj-alter ego van comédienne, zangeres en televisiemaakster Sarah Vandeursen, die ook bekend is van het muzikale duo Kenji Minogue.
Dj USB staat garant voor een verrassende muzikale selectie. Van Blondie tot M.I.A. en van Falco tot Joy Division: verschillende genres en tijdperken vloeien samen in een eigenzinnige mix. Ook guilty pleasures krijgen daarbij een plaats. Met humor, enthousiasme en een opvallende muzikale persoonlijkheid zorgt Sarah Vandeursen voor een dj-set die de traditionele dansvloer graag eens buiten de lijntjes laat kleuren. Om 1.30 uur sluit Dj Allround de muzikale avond af.
Wie donderdagmiddag nog eens wil terugkeren naar de spiegeltent, kan er bovendien terecht voor een lunch. Die wordt verzorgd door De Feestarchitect. Bezoekers kunnen gewoon binnenstappen of tijdens de jaarmarkt aan de toog een tafeltje reserveren.
Circus, acrobatie en vuur op het Marktplein
Ook op het vlak van straattheater en spektakel wordt woensdag stevig uitgepakt. Om 20 en 21.15 uur wordt het Marktplein het decor voor een bijzondere retro circus- en acrobatievoorstelling.
Het concept haalt inspiratie uit het artistieke verleden van Houtem en de volkse sfeer die de jaarmarkt al eeuwenlang kenmerkt. De voorstelling brengt een hedendaagse ode aan de vroegere circusactiviteiten en verwijst naar de tijd waarin het Gentse Circus ook in Houtem neerstreek.
Een kleurrijke parade trekt door het Marktplein en brengt verschillende artiesten samen. Dansers, steltenlopers en vuurartiesten zorgen voor beweging en spektakel, terwijl luchtacrobaten zich hoog boven het publiek wagen. Live muziek geeft de voorstelling extra vaart.
Het wordt geen letterlijke reconstructie van historische circusvoorstellingen, maar een eigentijdse interpretatie waarin humor, vakmanschap en uitbundigheid samenkomen. De korte maar krachtige voorstellingen moeten het publiek meenemen naar een wereld waarin circus en volksvermaak centraal staan.
Straatanimatie brengt leven in de marktstraten
Naast de grote voorstellingen zorgen ook verschillende mobiele acts voor verrassingen in het straatbeeld. Op woensdag 11 en donderdag 12 november trekken bijzondere artiesten door de marktzone om bezoekers te entertainen.
Woensdag zijn onder meer Cirque Del Foglio en Het Kraaienkabinet van de partij. Cirque Del Foglio trekt door de straten op zoek naar nieuw circustalent. Een opvallende circusdirecteur en zijn assistent spreken bezoekers aan en organiseren ter plaatse ludieke audities. Wie kan door een hoepel springen, brullen als een leeuw of sierlijk dansen met een lint? Iedereen kan zich kandidaat stellen voor een plaats in het circusgezelschap. De act combineert humor en interactie en nodigt bezoekers uit om zelf deel uit te maken van het spektakel.
Ook Het Kraaienkabinet zorgt voor leven in de brouwerij. Deze moderne troubadours bewegen zich met de nodige flair door de menigte. Hun optreden bestaat uit een combinatie van speelse streken, kattenkwaad en muzikale verrassingen. Naast humoristische interventies brengen ze ook sfeervolle serenades die voor een heel andere, meer poëtische toets zorgen.
La Chapelle Sauvage brengt filmmuziek naar De Fabriek
Muziekliefhebbers kunnen woensdag om 17 uur terecht in CC De Fabriek voor een bijzonder concert van La Chapelle Sauvage, onder leiding van Karel De Wilde. Traditioneel vindt het jaarlijkse concert tijdens de Houtem Jaarmarkt plaats in de kerk. Door de renovatiewerken aan het kerkgebouw moest dit jaar naar een andere locatie worden uitgeweken. CC De Fabriek vormt het alternatieve decor voor een muzikale namiddag die volledig in het teken staat van bekende filmmuziek.
La Chapelle Sauvage kiest voor een eigentijdse en meeslepende benadering van iconische soundtracks. Het publiek mag zich verwachten aan herkenbare melodieën uit onder meer Gladiator, Schindler’s List, Pirates of the Caribbean, Harry Potter, Interstellar en The Lion King.
Het wordt geen traditioneel klassiek concert, maar een intense muzikale belevenis waarbij bekende filmcomposities een nieuw leven krijgen. De uitvoeringen worden live gebracht, met aandacht voor emotie, dynamiek en de kracht van de oorspronkelijke muziek.
Tickets kosten 17 euro voor volwassenen en 14 euro voor jongeren onder de 26 jaar. Reserveren kan via de gemeentelijke website: www.sint-lievens-houtem.be.
Een jaarmarkt voor alle generaties
Met het uitgebreide programma op woensdag 11 november toont Sint-Lievens-Houtem hoe een eeuwenoude traditie tegelijk haar historische karakter kan bewaren en nieuwe doelgroepen kan aanspreken. De dierenmarkt en de paardenkeuringen blijven belangrijke publiekstrekkers, maar ook het aanbod voor gezinnen, tieners en jongeren krijgt steeds meer aandacht.
Van de landbouwvoertuigententoonstelling over de circusparade tot het concert van La Chapelle Sauvage: bezoekers kunnen op verschillende locaties kennismaken met uiteenlopende vormen van cultuur en ontspanning.
En wie na alle activiteiten nog wat wil napraten of de feestelijke sfeer wil opsnuiven, kan terecht in een van de vele cafés en gelegenheidscafés die tijdens de jaarmarkt hun deuren openen.
De boodschap is duidelijk: Houtem Jaarmarkt blijft een volksfeest met een eigen karakter, waar traditie en vernieuwing elkaar ontmoeten. Drie dagen lang staat de gemeente in het teken van dieren, muziek, spektakel en gezellig samenzijn. Vooral op woensdag 11 november valt er opnieuw bijzonder veel te beleven.
