Schellebelle stond zondag volledig in het teken van de komst van Sint-Maarten. Honderden kinderen en hun familieleden verzamelden zich aan het veer om de goedheiligman op een bijzondere manier te verwelkomen. Zoals de traditie het voorschrijft, koos Sint-Maarten voor een aankomst over het water. Samen met zijn pieten voer hij met de boot over de Schelde, tot groot enthousiasme van de vele wachtende kinderen.
De spanning was bij de jongste aanwezigen duidelijk voelbaar. Voor velen was het een eerste gelegenheid om Sint-Maarten dit jaar persoonlijk te ontmoeten. Zodra de boot in zicht kwam, gingen heel wat kinderhanden de lucht in en werd de goedheiligman enthousiast begroet. Ook enkele kinderen mochten mee aan boord en kregen zo de kans om de bijzondere overtocht vanop de eerste rij te beleven.
Aan de aanlegsteiger werd Sint-Maarten opgewacht door de burgemeester en de schepenen van Wichelen. Na de officiële verwelkoming namen ook de pieten hun rol met veel plezier op. Ze trokken tussen de aanwezige gezinnen en zorgden met snoepjes voor heel wat blije gezichten. De aankomst aan het veer vormde meteen het startsein voor een namiddag waarin alles draaide rond verwondering, plezier en de jaarlijkse traditie.
Na het welkomstmoment aan de Schelde wachtte de goedheiligman nog een volgende halte. Hij nam plaats in een oldtimer, die hem naar de pastorij van Schellebelle bracht. Daar konden de kinderen uitgebreid kennismaken met hun grote kindervriend. Voor de allerkleinsten was het een bijzonder moment om Sint-Maarten van zo dichtbij te zien, terwijl ook heel wat ouders van de gelegenheid gebruikmaakten om een mooie herinnering aan de namiddag vast te leggen.
Zomerbar Pelouze maakt feest opnieuw mogelijk
Achter de feestelijke ontvangst staat OKA vzw, die ook dit jaar instond voor de organisatie. De vereniging kon daarvoor rekenen op de opbrengst van zomerbar Pelouze, die afgelopen zomer plaatsvond in de pastorijtuin van Schellebelle. Dankzij dat initiatief en de steun van de bezoekers kon voldoende financiële ruimte worden gecreëerd om Sint-Maarten en zijn pieten opnieuw naar het dorp te halen.
Met de geslaagde aankomst aan het veer is de jaarlijkse Sint-Maartentraditie in Schellebelle opnieuw alle eer aangedaan. Voor de honderden kinderen die zondag aanwezig waren, is het grote aftellen naar het feest van Sint-Maarten nu definitief begonnen. De verlanglijstjes zullen de komende dagen ongetwijfeld nog wat vaker worden bovengehaald.
