De plannen om de spoorwegoverweg in de Terjodenstraat in Welle, bij Denderleeuw, te sluiten, blijven op verzet stuiten. Bijna vijf jaar nadat het dossier voor het eerst op tafel kwam, trekken buurtbewoners opnieuw aan de alarmbel. Ze vrezen dat de geplande nieuwe verkeersverbinding hun wijk moeilijker bereikbaar zal maken en dat Welle daardoor als het ware in tweeën wordt gesneden. Tegen de nieuwe vergunningsaanvraag werden opnieuw tal van bezwaren ingediend.
Het dossier gaat terug tot 2022. Toen keurde de gemeente Denderleeuw de eerste plannen goed om de doodlopende IJzerwegstraat te verlengen. De nieuwe weg zou langs de spoorlijn lopen en aansluiten op een overweg aan de Groeneweg, verderop. Het verkeer dat vandaag nog via de Terjodenstraat de spoorweg kruist, zou voortaan een alternatieve route moeten volgen en oversteken aan de Hertstraat.
Op die manier wil Infrabel de overweg in de Terjodenstraat definitief afschaffen. De maatregel maakt deel uit van de plannen om het aantal spoorwegovergangen te verminderen en de verkeersveiligheid te verbeteren.
Buurtbewoners blijven zich verzetten
De plannen lokten vrijwel meteen protest uit bij de omwonenden. Verschillende buurtbewoners tekenden beroep aan tegen de vergunning en trokken uiteindelijk ook naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Die stelde hen in het gelijk en vernietigde de eerder afgeleverde vergunning.
Intussen ligt er een nieuwe vergunningsaanvraag op tafel, maar ook die krijgt geen groen licht van de buurt. De bewoners grijpen de lopende bezwaarprocedure aan om opnieuw hun bezorgdheden kenbaar te maken.
Voor de inwoners heeft de overweg in de Terjodenstraat immers een belangrijke functie. De spoorwegovergang vormt een korte en rechtstreekse verbinding tussen Welle en Haaltert. Door de sluiting zouden bewoners een aanzienlijk langere route moeten volgen om aan de andere kant van de spoorlijn te geraken.
“We dreigen afgesloten te raken van de rest van het dorp”, waarschuwt Wendy Michiels. Volgens haar is het verzet in de buurt bijzonder groot. “Ik heb weet van zo’n zeventig bezwaren. De sluiting van de overweg zal een strop vormen voor ons dorp, waarbij we afgesloten dreigen te raken. We willen dit niet.”
Beslissing wordt tegen eind november verwacht
De nieuwe bezwaarprocedure loopt tot en met vandaag. Daarna moet Vlaanderen de ingediende opmerkingen en bezwaren onderzoeken. De bevoegde overheid heeft daarvoor tot eind november de tijd om een beslissing te nemen over de vergunningsaanvraag.
Of de plannen deze keer wel een vergunning krijgen, is voorlopig nog onduidelijk. Bij de stad Denderleeuw houden ze zich voorlopig op de vlakte en willen ze niet reageren zolang de procedure loopt.
Voor de buurtbewoners is één zaak duidelijk: ze willen niet dat de bestaande verbinding via de Terjodenstraat verdwijnt. Na bijna vijf jaar discussie lijkt het dossier daarmee nog lang niet afgerond.
