Schepen van Sociale Zaken en OCMW, Katrien Beulens, bevestigt de nieuwe omzendbrief van federaal minister Anneleen Van Bossuyt. Het is een aanpak die Aalst al langer hanteert. Culturele of religieuze bezwaren zijn geen geldige reden om werk, opleiding of begeleiding te weigeren. Het Aalsterse OCMW trekt die lijn al geruime tijd consequent door in het activeringsbeleid: wie kan werken en een beroep doet op een leefloon, moet actief meewerken aan een traject naar werk en zelfstandigheid.
De omzendbrief bevestigt wat voor ons al langer een duidelijk uitgangspunt is: rechten gaan samen met verantwoordelijkheden. Wie een beroep doet op de solidariteit van onze samenleving, moet ook inspanningen doen om opnieuw zelfstandig aan de slag te gaan. Religieuze of culturele overtuigingen kunnen geen excuus zijn om geschikte kansen op werk of begeleiding af te wijzen”. Katrien Beulens, schepen van Sociale Zaken en OCMW.
Hetzelfde geldt wanneer vrouwen onder druk van hun partner of omgeving niet zouden mogen werken. “Dat kunnen we maatschappelijk niet aanvaarden. Vrouwen moeten de kans krijgen om te werken en zelfstandig een toekomst op te bouwen. Dat is in hun eigen belang én in dat van onze samenleving”, vertelt schepen Beulens.
Het OCMW beoordeelt elke situatie individueel en houdt rekening met gegronde redenen waarom iemand niet kan werken, zoals ziekte. “We hebben oog voor de persoonlijke situatie van mensen. Ook bij gezondheidsproblemen kunnen we samen met artsen bekijken wat wél mogelijk is en welke stappen haalbaar zijn”. Vanuit die visie zet Aalst al langer in op taalverwerving, begeleiding, activering en een nauwgezette opvolging van leefloondossiers. Mensen krijgen ondersteuning om drempels naar werk te overwinnen. Daar staat tegenover dat van wie kan werken ook een actieve inzet wordt verwacht.
“Onze sociale bescherming moet er zijn voor wie ze nodig heeft. Dat draagvlak behouden we door mensen kansen te geven én hen op hun verantwoordelijkheid aan te spreken. Wie kansen krijgt, moet ze ook grijpen. Die combinatie vormt al langer de basis van ons beleid in Aalst. De omzendbrief bevestigt de aanpak die we hier al geruime tijd consequent toepassen”, besluit schepen Beulens.
