Terwijl de pompoenenvelden volop oogstbare groenten opleveren, dreigen duizenden perfect eetbare exemplaren op het veld achter te blijven. Ook bij Jurgen van de Seizoenshoeve in Outer stapelen de onverkochte pompoenen zich op. Met een gezamenlijke actie wil Waste Warriors daar verandering in brengen. Op woensdag 28 en zaterdag 31 oktober kunnen consumenten voor een eerlijke prijs pompoenen kopen en tegelijk voedselverspilling tegengaan.
Niet elke pompoen haalt de supermarkt, ook al is er met de smaak en kwaliteit niets mis. De oorzaak? De strenge gewichtsnormen die supermarkten hanteren. Pompoenen die minder dan 700 gram wegen, komen niet in aanmerking voor de versmarkt. Daardoor dreigen honderdduizenden kilo’s perfect eetbare pompoenen verloren te gaan. Naar schatting valt ongeveer acht procent van de volledige oogst buiten de selectiecriteria.
Voor de telers is er nauwelijks een alternatief. De industrie betaalt voor kleine pompoenen amper vier eurocent per kilogram. Dat bedrag volstaat niet om de kosten van het oogsten, wassen en sorteren te dekken. Veel landbouwers laten de pompoenen daarom noodgedwongen op het veld liggen.
Ook Outer blijft niet gespaard
Bij de Seizoenshoeve in Outer gaat het om aanzienlijke hoeveelheden. Jurgen dreigt ongeveer 3.000 kilogram hokkaidopompoenen en nog eens 300 kilogram halloweenpompoenen niet verkocht te krijgen. Een deel van de oogst ondervindt bovendien problemen doordat de steel is afgebroken, waardoor de pompoenen niet langer geschikt zijn voor verkoop via de gebruikelijke kanalen.
Toch is er geen enkele reden om deze groenten zomaar verloren te laten gaan. Ze zijn nog perfect eetbaar en smaken even goed als hun grotere soortgenoten. Jurgen is dan ook tevreden dat er via de reddingsactie alsnog een bestemming wordt gevonden voor zijn oogst.
Vijf kilogram voor 4,50 euro
Waste Warriors slaat de handen in elkaar met zes telers uit drie provincies om de pompoenen rechtstreeks bij de consument te krijgen. Op woensdag 28 oktober, van 12 tot 16 uur, en zaterdag 31 oktober, van 9 tot 13 uur, worden ophaalmomenten georganiseerd.
Wie zelf pompoenen wil ophalen, betaalt slechts 4,50 euro voor vijf kilogram. Zo krijgen consumenten een aantrekkelijke prijs en ontvangen de landbouwers een eerlijkere vergoeding voor hun producten. Tegelijk wordt vermeden dat perfect voedsel onbenut blijft.
Ook wie niet zelf naar een van de deelnemende telers kan gaan, kan de actie steunen. Zo is het mogelijk om pompoenen aan huis te laten leveren, een hoeveelheid te schenken aan de voedselbank of Waste Warriors te steunen door lid te worden.
Kleine stap bij supermarkten, groot probleem blijft bestaan
Bij Waste Warriors klinkt voorzichtig optimisme. Voor het eerst lijkt er ook bij de supermarktsector enige beweging te komen. Eén supermarktketen heeft de minimale gewichtsnorm voor pompoenen met honderd gram verlaagd.
Volgens oprichter Thomas Schiltz is dat een stap in de goede richting, maar blijft de impact voorlopig beperkt. De organisatie ontving via haar mailbox al vragen om 169.000 kilogram pompoenen te redden. Dat cijfer toont hoe groot de nood is, terwijl het werkelijke probleem volgens de organisatie nog veel omvangrijker is.
Met acties zoals de pompoenverkoop tijdens de Halloweenperiode wil Waste Warriors aantonen dat het anders kan. Door producenten en consumenten rechtstreeks met elkaar in contact te brengen, krijgen landbouwproducten alsnog een bestemming en wordt voedselverspilling tegengegaan.
Van geredde pompoen tot seizoensproduct
De actie beperkt zich niet tot de rechtstreekse verkoop. Waste Warriors neemt ook zelf een deel van de pompoenen af om ze te verwerken tot een product voor de eigen Waste Warrior-seizoensbox. Op die manier kunnen ook exemplaren die niet via de traditionele verkoopkanalen raken, alsnog worden benut.
Wie de voedselbank wil ondersteunen, kan vijf kilogram pompoenen doneren voor 2,50 euro, tien kilogram voor vijf euro of vijftien kilogram voor 7,50 euro. Voor thuislevering is er een pakket van 7,5 kilogram voor 10,90 euro.
De boodschap is duidelijk: een pompoen hoeft niet perfect van formaat te zijn om lekker te smaken. Door op 28 of 31 oktober een pakket aan te schaffen, kunnen consumenten mee voorkomen dat duizenden kilo’s groenten verloren gaan.
Praktisch: De Seizoenshoeve, Gentsestraat 172 in Outer. Meer informatie over de actie en de deelnemende telers vind je via Waste Warriors en De Seizoenshoeve.
