Wat moet er gebeuren met de oude gemeenteschool op het Dorpsplein in Massemen? Het lokaal bestuur van Wetteren roept ondernemers, verenigingen en organisaties op om mee na te denken over een nieuwe invulling van het gebouw. Voorstellen indienen kan tot en met 15 januari 2027. Eén voorwaarde staat vast: het gebouw moet een plek voor de inwoners blijven, met ruimte voor de bibliotheekwerking.
De oude gemeenteschool ligt in het hart van Massemen en vervult vandaag al verschillende functies. Naast de bibliotheek bevinden zich er een repetitieruimte en lokalen van de KUNSTacademie. Het lokaal bestuur wil nu onderzoeken hoe het gebouw in de toekomst nog beter kan worden benut en welke mogelijkheden er zijn om de betekenis ervan voor de buurt te versterken.
Die oefening past binnen het meerjarenplan van de gemeente, waarin het efficiënter gebruik van gemeentelijke gebouwen en het beter bundelen van diensten centraal staan. Daarom bekijkt het bestuur ook de toekomst van de bibliotheekwerking in Massemen. “Dit gebouw bepaalt mee het gezicht van Massemen. Het moet een plek blijven waar inwoners elkaar ontmoeten”, klinkt het bij het lokaal bestuur. “We willen eerst horen welke ideeën er leven. Pas daarna kiezen we een richting.”
Drie duidelijke voorwaarden
Het bestuur staat open voor uiteenlopende voorstellen van ondernemers, verenigingen en organisaties, maar legt daarbij drie belangrijke voorwaarden op. Zo mogen er geen woningen in het gebouw komen en blijft de gemeente eigenaar van de oude gemeenteschool. Een verkoop is dus niet aan de orde.
Het lokaal bestuur sluit wel niet uit dat het gebouw voor een langere periode ter beschikking wordt gesteld, bijvoorbeeld via een erfpacht. Op die manier kan een externe partner het gebouw gebruiken zonder dat het eigendom ervan uit handen wordt gegeven.
Daarnaast moet de oude gemeenteschool in de eerste plaats een plek voor de inwoners blijven. Elk voorstel moet daarom duidelijk maken hoe de bibliotheekwerking in de nieuwe invulling wordt opgenomen. Daarbij moet er bijzondere aandacht zijn voor kinderen en jongeren die naar school gaan.
Eerst ideeën verzamelen, daarna beslissen
De oproep is voorlopig bedoeld als een eerste verkenning. Wie een voorstel indient, gaat daarmee geen verplichtingen aan. Ook het lokaal bestuur verbindt zich nog niet tot een bepaalde keuze of uitvoering. Na de indieningsdeadline van 15 januari 2027 worden alle voorstellen verzameld en naast elkaar gelegd. Vervolgens beslist het bestuur of er een vervolg komt en welke richting eventueel wordt gekozen.
Bezoeken mogelijk in november en december
De gemeenteraad keurde op 22 oktober 2026 het document met de voorwaarden voor de nieuwe invulling goed. Wie een concreet idee wil uitwerken, krijgt ook de mogelijkheid om het gebouw vooraf te bezoeken. Dat kan op maandag 9 november en maandag 7 december 2026, telkens om 14 uur. Inschrijven voor een bezoek kan via secretariaat@wetteren.be.
Met de oproep wil Wetteren eerst peilen naar de ideeën en mogelijkheden die leven bij ondernemers, verenigingen en organisaties. Zo moet duidelijk worden hoe de oude gemeenteschool ook in de toekomst een waardevolle ontmoetingsplek voor Massemen kan blijven, met behoud van ruimte voor de bibliotheek.
