Oosterzele maakt zich op voor twee dagen van herdenking en bezinning naar aanleiding van Wapenstilstand. Op dinsdag 10 en woensdag 11 november staan de slachtoffers van de oorlogen, de gesneuvelde militairen en de leden van het verzet centraal tijdens verschillende plechtigheden. Een bijzonder moment wordt de inhuldiging van een monument ter ere van het Oosterzeelse verzet op dinsdagavond. Aansluitend volgt een fakkeltocht naar GC De Kluize, waar de theatervoorstelling De Geheime Kamer het publiek meeneemt in een aangrijpend verzetsverhaal.
Ook op woensdag 11 november wordt uitgebreid hulde gebracht aan de oorlogsslachtoffers in Scheldewindeke en Gijzenzele. Muziek, toespraken, bloemenhuldes en de medewerking van lokale verenigingen, militairen en schoolkinderen geven de herdenkingen een bijzondere betekenis.
Dinsdag 10 november: eerbetoon aan het Oosterzeelse verzet
De herdenkingsactiviteiten starten op dinsdag 10 november om 19 uur op het vernieuwde ereperk van Oosterzele. Daar vindt een plechtigheid plaats waarbij de herinnering aan het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog centraal staat.
Een bijzonder onderdeel van het programma is de ode aan de leden van het Oosterzeelse verzet door Mariane D’Hont, kleindochter van verzetsstrijder Jules Sacks. Met haar bijdrage wordt niet alleen hulde gebracht aan haar grootvader, maar ook aan de mannen en vrouwen die zich tijdens de oorlog verzetten tegen de bezetter en daarbij vaak grote persoonlijke risico’s namen.
Het hoogtepunt van de plechtigheid wordt de officiële inhuldiging van een monument ter ere van het Oosterzeelse verzet. Dat gebeurt door burgemeester Orville Cottenie en Oberbürgermeister Gregor Bühler van de Duitse verbroederingsgemeente Oberkirch. Met het nieuwe monument krijgt de herinnering aan de lokale verzetsstrijders een blijvende plaats in de gemeente. Ook schepen van erfgoed Ruben De Gusseme neemt het woord. De Koninklijke Harmonie Con Animo uit Oosterzele zorgt voor de muzikale begeleiding van de plechtigheid.
De inhuldiging vormt een belangrijk moment om stil te staan bij de moed en de opofferingen van de verzetsstrijders. Hun engagement herinnert eraan dat vrijheid en democratie niet vanzelfsprekend zijn en dat ook op lokaal niveau mensen hun verantwoordelijkheid namen in bijzonder moeilijke omstandigheden.
Fakkeltocht naar GC De Kluize
Om 19.30 uur trekt het gezelschap in een fakkeltocht naar gemeenschapscentrum De Kluize. Die tocht vormt de overgang naar het tweede luik van de herdenkingsavond, waarin de geschiedenis op een andere manier tot leven wordt gebracht. Om 20 uur staat daar de theatervoorstelling De Geheime Kamer op het programma. De voorstelling belooft een van de hoogtepunten van de herdenkingsactiviteiten te worden.
Verteller Jan Vanlangendonck brengt een aangrijpend verzetsverhaal, met muzikale omlijsting door Elly Aerden en Jan Van Rossem. Door verhalen en muziek met elkaar te verweven, krijgt het publiek de gelegenheid om zich in te leven in de gebeurtenissen en de moeilijke keuzes waarmee mensen tijdens de oorlog werden geconfronteerd.
De voorstelling sluit inhoudelijk nauw aan bij de inhuldiging van het verzetsmonument. Waar tijdens de plechtigheid de verzetsstrijders officieel worden geëerd, biedt De Geheime Kamer de mogelijkheid om de menselijke kant van het verzet te ontdekken. Achter de historische feiten schuilen immers persoonlijke verhalen, angst, moed, solidariteit en de voortdurende dreiging van ontdekking.
Wie de voorstelling wil bijwonen, kan tickets reserveren via de website van GC De Kluize, telefonisch of bij het cultuurloket.
Tickets en reservaties:
- Online via https://gcdekluize.be
- Telefonisch via 09 363 83 30
- Via e-mail: reservaties@oosterzele.be
- Bij cultuurloket De Kluize, Sportstraat 3 in 9860 Oosterzele, tijdens de openingsuren.
Na afloop kunnen bezoekers in de inkomhal bij een drankje, aangeboden door het lokaal bestuur van Oosterzele, nog even napraten over de voorstelling en de herdenkingsavond.
Woensdag 11 november: herdenking in Scheldewindeke
Op woensdag 11 november wordt de herdenking van Wapenstilstand voortgezet met een uitgebreid programma in Scheldewindeke en Gijzenzele. Daarbij worden zowel de Belgische oorlogsslachtoffers als de militairen van het Gemenebest herdacht.
Om 9.30 uur vertrekt in Scheldewindeke een parade vanaf de bibliotheek richting de kerk. Militairen en vaandeldragers stappen mee, terwijl Fanfare Windeke voor de muzikale begeleiding zorgt.
Om 10 uur begint de herdenkingsviering in de Sint-Christoffelkerk. Het koor De Kleine Kantorij verzorgt de muzikale omlijsting, samen met Fanfare Windeke.
Ook de jongste generatie krijgt tijdens de viering een betekenisvolle rol. De aanwezige kinderen die een vredesduif versieren, ontvangen een diploma als ‘vredesambassadeur’. Met dat initiatief worden kinderen actief betrokken bij de herdenking en wordt de boodschap van vrede doorgegeven aan een nieuwe generatie.
De vredesduif staat daarbij symbool voor hoop, verbondenheid en de wens om conflicten vreedzaam op te lossen. Door kinderen bij de plechtigheid te betrekken, wil het lokaal bestuur duidelijk maken dat herdenken niet uitsluitend terugblikken op het verleden betekent, maar ook nadenken over de toekomst.
Bloemenhulde aan het oorlogsmonument en het Gemenebest-graf
Omstreeks 10.50 uur verplaatst de herdenking zich naar het oorlogsmonument voor de gesneuvelden in Scheldewindeke. Daar volgen een hulde en toespraken van schepen Ruben De Gusseme en Antoine Heyerick, afgevaardigde van NSB Groot-Oosterzele.
Vervolgens brengen burgemeester Orville Cottenie en de Oberbürgermeister van de Duitse verbroederingsgemeente Oberkirch een bloemenhulde. Hun gezamenlijke aanwezigheid onderstreept het belang van internationale verbondenheid en verzoening, waarden die na de oorlogen een belangrijke plaats hebben gekregen in de Europese samenwerking.
Ook het Gemenebest-oorlogsgraf van onderluitenant John Douglas Lightbody wordt geëerd. De herdenking houdt zo niet alleen de herinnering aan de eigen gesneuvelden levendig, maar brengt eveneens hulde aan militairen uit andere landen die tijdens de oorlog het leven lieten.
Tijdens de plechtigheid aan het oorlogsmonument worden Te Velde, The Last Post en de Belgische Brabançonne gespeeld. Aan het Gemenebest-oorlogsgraf klinkt The Last Post, gevolgd door God Save The King.
De muzikale begeleiding in Scheldewindeke wordt verzorgd door Fanfare Windeke. De traditionele militaire muziek geeft de herdenking een plechtig karakter en biedt de aanwezigen een moment van stilte en bezinning.
Ook Gijzenzele herdenkt de oorlogsslachtoffers
Het herdenkingsprogramma trekt vervolgens verder naar Gijzenzele. Om 12 uur vindt daar een hulde met bloemenhulde plaats aan het oorlogsmonument. Een kwartier later, om 12.15 uur, volgt de herdenking aan het Gemenebest-oorlogsgraf van luitenant James Reid. Ook daar wordt stilgestaan bij de offers die tijdens de oorlog werden gebracht.
De plaatselijke lagereschoolkinderen krijgen tijdens deze plechtigheid opnieuw een bijzondere rol. Zij mogen een grote klaproos plaatsen en versieren. De klaproos is in verschillende landen een belangrijk symbool van de herinnering aan de gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog en staat voor het blijvende respect voor wie zijn leven verloor op het slagveld.
De muzikale omlijsting in Gijzenzele wordt verzorgd door Fanfare Windeke, met Karel De Sutter voor de uitvoering van The Last Post. Ook aan het oorlogsmonument in Gijzenzele klinken Te Velde, The Last Post en de Brabançonne. Bij het Gemenebest-oorlogsgraf worden The Last Post en God Save The King gespeeld. Om 12.30 uur wordt het herdenkingsprogramma afgesloten met een receptie, aangeboden door het lokaal bestuur van Oosterzele.
Schoolkinderen plaatsen Belgische vlagjes op de begraafplaatsen
De betrokkenheid van de jongste generatie beperkt zich niet tot de plechtigheden op 11 november. In de week voor de herfstvakantie, in de aanloop naar Allerheiligen, helpen lagereschoolkinderen uit Oosterzele om Belgische vlagjes te plaatsen aan oorlogsgraven en graven van oud-strijders en gelijkgestelden.
Met dat initiatief krijgen de graven een herkenbaar eerbetoon en worden de herinnering aan de oorlogsslachtoffers en het respect voor de oud-strijders zichtbaar gemaakt op de verschillende begraafplaatsen in de gemeente.
De plaatsing gebeurt op maandag 26, dinsdag 27 en donderdag 29 oktober 2026.
Maandag 26 oktober
Op maandag worden verschillende begraafplaatsen in de deelgemeenten aangedaan.
- 9.30 uur – Begraafplaats Landskouter: een klas van het derde kleuter van VBS Landskouter helpt bij het plaatsen van de vlagjes.
- 10 uur – Begraafplaats Moortsele: leerlingen van het derde en vierde leerjaar van VBS Moortsele nemen deel aan het initiatief.
- 13 uur – Begraafplaats Gijzenzele: een klas van IBOE helpt met het plaatsen van de Belgische vlagjes.
- 13.30 uur – Nieuwe begraafplaats Scheldewindeke, Hemelstraat: een klas van VBS Scheldewindeke werkt mee.
- 14.30 uur – Oude begraafplaats Scheldewindeke, bij de kerk: leerlingen van het derde en vierde leerjaar van GILO Scheldewindeke plaatsen de vlagjes.
Dinsdag 27 oktober
Op dinsdag 27 oktober is de begraafplaats van Oosterzele aan de beurt. Om 9.30 uur wordt daarvoor een klas van elke school in de deelgemeente Oosterzele verwacht. Het gaat om leerlingen van VBS en GILO uit het derde leerjaar en van De Leefschool.
Donderdag 29 oktober
Op donderdag 29 oktober wordt het initiatief voortgezet in Balegem.
- 9.30 uur – Oude begraafplaats Balegem, bij de kerk: een klas van VBS Balegem helpt bij het plaatsen van de vlagjes.
- 10.30 uur – Nieuwe begraafplaats Balegem, Krekelberg: leerlingen van GILO Balegem uit het derde en vierde leerjaar nemen deel.
Door de samenwerking tussen het lokaal bestuur en de scholen worden kinderen op een laagdrempelige manier vertrouwd gemaakt met de betekenis van herdenken. Het plaatsen van de vlagjes is een eenvoudige, maar zichtbare daad van respect voor mensen die zich tijdens oorlogstijd hebben ingezet of hun leven verloren.
Herdenken om de herinnering levendig te houden
Met het tweedaagse programma wil Oosterzele meer doen dan de jaarlijkse traditie van Wapenstilstand in ere houden. De inhuldiging van het monument voor het lokale verzet, de theatervoorstelling De Geheime Kamer, de plechtigheden aan de oorlogsmonumenten en de betrokkenheid van de schoolkinderen vormen samen een breed eerbetoon aan de slachtoffers van de oorlogen.
Daarbij is er aandacht voor verschillende generaties en nationaliteiten. De verhalen van lokale verzetsstrijders, de gesneuvelden uit Oosterzele en de militairen van het Gemenebest maken duidelijk hoe oorlog ook op gemeentelijk niveau diepe sporen heeft nagelaten. De aanwezigheid van de vertegenwoordiger van de Duitse verbroederingsgemeente Oberkirch geeft bovendien een extra betekenis aan de boodschap van verzoening en vrede.
Vooral de avond van dinsdag 10 november belooft bijzonder te worden. De inhuldiging van het verzetsmonument, de fakkeltocht en de voorstelling De Geheime Kamer bieden samen een indringende kennismaking met het verzet en de mensen die tijdens de oorlog moeilijke en moedige keuzes maakten.
Op woensdag 11 november volgt de traditionele hulde aan de gesneuvelden, met muziek, bloemen en toespraken op verschillende locaties. De Belgische vlagjes die de schoolkinderen vooraf op de begraafplaatsen plaatsen, vormen daarbij een tastbaar teken dat de herinnering aan het verleden ook voor de volgende generaties van betekenis blijft.
Oosterzele wil met deze herdenkingen duidelijk maken dat vrijheid, vrede en solidariteit waarden zijn die blijvende aandacht verdienen. Door de verhalen van vroeger te blijven vertellen en de slachtoffers te blijven eren, wordt de herinnering levendig gehouden en doorgegeven aan wie na ons komt.
