Museum ’t Gasthuys opent op vrijdag 9 oktober een nieuwe tentoonstelling die bezoekers meeneemt door maar liefst duizend jaar geschiedenis van de Dender. De rivier vormt al eeuwenlang een belangrijke levensader voor Aalst en de ruime regio en heeft een grote invloed gehad op het landschap, de economie en het dagelijkse leven.
De nieuwe expo brengt die lange geschiedenis samen in een boeiend verhaal waarin verleden, heden en toekomst elkaar ontmoeten. Bezoekers ontdekken hoe de Dender door de eeuwen heen veranderde en welke rol de rivier speelde in de ontwikkeling van Aalst.
Voor de tentoonstelling werden historische topstukken samengebracht met nieuw wetenschappelijk onderzoek van de Universiteit Antwerpen. Daarnaast krijgt ook het hedendaagse verhaal een belangrijke plaats. Acht mensen die vandaag langs de Dender wonen en werken, vertellen vanuit hun eigen ervaringen over de rivier. Onder hen bevinden zich onder meer een landbouwer, schipper, visser, molenaar, sluiswachter en een recreatieve fietser. Hun persoonlijke verhalen geven de tentoonstelling een menselijke en herkenbare dimensie.
Van bron tot monding
Een opvallende blikvanger van de expo is een film van meer dan acht uur waarin de Dender over haar volledige traject wordt gevolgd, van de bron tot de monding. Daarmee krijgen bezoekers een unieke kijk op de rivier en de verschillende landschappen en plaatsen die ermee verbonden zijn.
Ook voor jonge bezoekers valt er heel wat te beleven. Speciaal voor kinderen werd een interactief parcours uitgewerkt, zodat ook zij op een speelse manier kunnen kennismaken met de geschiedenis en betekenis van de Dender.
De tentoonstelling kijkt bovendien verder dan het verleden. De rivier speelt vandaag opnieuw een belangrijke rol in maatschappelijke thema’s zoals economie, waterbeheer, klimaat en leefomgeving. De expo wil bezoekers dan ook laten nadenken over de toekomst van de Dender en de manier waarop we met dit waardevolle stukje erfgoed omgaan.
“Inhoudelijk is dit misschien wel onze uitdagendste expo ooit, met een verhaal dat brandend relevant is binnen de hedendaagse economie en klimaatuitdagingen”, zegt schepen van Musea en Erfgoed Sarah Smeyers (N-VA). “We willen ons erfgoed bewaren met de blik permanent op de toekomst gericht.”
Tot april 2027
De tentoonstelling ‘1 000 jaar Dender’ loopt van 9 oktober 2026 tot en met 18 april 2027 in Museum ’t Gasthuys aan de Oude Vismarkt 13 in Aalst.
Het museum is geopend van dinsdag tot en met vrijdag van 13 tot 17 uur en op zaterdag en zondag van 14 tot 18 uur. Op maandag en feestdagen is het museum gesloten. De toegang tot de tentoonstelling is gratis.
Praktisch:
- Museum ’t Gasthuys, Oude Vismarkt 13, Aalst
- 9 oktober 2026 tot en met 18 april 2027
- Dinsdag-vrijdag: 13-17 uur
- Zaterdag-zondag: 14-18 uur
- Maandag en feestdagen gesloten
- Gratis toegang
Bron: Gazet Ajoin – Foto: ’t Gasthuys.
