De Zottegemse biervereniging BLES maakt zich op voor de 32ste editie van de BLES Bierhappening. Op zaterdag 10 oktober wordt de Feestzaal van de Bevegemse Vijvers opnieuw het decor van een dag vol Belgische biercultuur. Dit jaar krijgt de bierhappening een extra feestelijk karakter, want BLES viert mee dat de Belgische biercultuur tien jaar geleden werd opgenomen op de UNESCO-lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid.
Zottegem heeft op het vlak van bier heel wat troeven. De stad kan terugblikken op een rijke biergeschiedenis, beschikt met De Hoevebrouwers over een eigen brouwerij en heeft met de BierLiefhebbers van de EgmontStede, kortweg BLES, een actieve vereniging die de Belgische biercultuur al jarenlang promoot en beleeft.
Tien jaar UNESCO-erkenning
Tien jaar geleden kreeg de Belgische biercultuur een plaats op de UNESCO-lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid. Die erkenning gaat over veel meer dan het bier zelf. Ook het vakmanschap van brouwers, traditionele kennis, technieken, het doorgeven van die kennis en de sociale cultuur die rond bier is ontstaan, maken deel uit van het erfgoed.
Precies die sociale dimensie vormt een belangrijk onderdeel van de BLES Bierhappening. Het evenement brengt brouwers en bierliefhebbers samen en biedt bezoekers de mogelijkheid om zowel bekende klassiekers als minder bekende en bijzondere bieren te ontdekken. “Het zijn geen evidente tijden voor onze brouwers, daarom zijn zulke bierevents extra belangrijk geworden. Ons bierfestival is een event waar mensen nog onbekende en bijzondere bieren kunnen ontdekken als ook andere bierliefhebbers ontmoeten”, zegt BLES-voorzitter Kristof De Vos.
32ste editie van een vaste Zottegemse traditie
Op zaterdag 10 oktober verzamelen verschillende brouwers in de Feestzaal Bevegemse Vijvers. Van 14 tot 23 uur kunnen bezoekers er kennismaken met een brede waaier aan Belgische bieren.
De BLES Bierhappening is inmiddels uitgegroeid tot een vaste afspraak op de Zottegemse evenementenkalender. Heel wat Zottegemnaren kennen het festival ondertussen als een jaarlijkse traditie, maar de aantrekkingskracht reikt veel verder.
Bierliefhebbers uit verschillende delen van het land zakken naar Zottegem af om nieuwe smaken te ontdekken, brouwers te ontmoeten en samen van de Belgische biercultuur te genieten.
Veel aandacht voor houtgerijpte bieren
Wie op zoek is naar bijzondere smaken, krijgt tijdens deze editie heel wat mogelijkheden. Een opvallende rode draad doorheen het aanbod zijn de houtgerijpte bieren. Naast bekende namen en klassiekers zoals Poperings Hommelbier en Toria Tripel zijn er ook meer uitgesproken creaties te ontdekken, waaronder een bijzonder anijsbier. De Herzeelse online biershop BierBarrels brengt verschillende houtgerijpte parels mee naar Zottegem.
Ook Brouwerij Alvinne staat op de deelnemerslijst. De brouwerij geniet internationale bekendheid met haar zure en houtgerijpte biercreaties. Voor Alvinne wordt het bovendien een bijzondere passage in Zottegem, want brouwer Glenn Castelein zal er voor de laatste keer zijn bieren schenken.
Castelein heeft een speciale band met BLES. Hij maakte in het verleden deel uit van het bestuur van de biervereniging. Dat de BLES Bierhappening deel uitmaakt van de afscheidstournee van Brouwerij Alvinne is dan ook geen toeval.
Alcoholvrije bieren steeds prominenter
Een andere duidelijke evolutie binnen de bierwereld is de sterke groei van het aanbod alcoholvrije bieren. Ook daar speelt de BLES Bierhappening op in.
Zo brengt Slaapmutske onder meer de gehopte Sunny Moon mee. Brouwerij Dilewyns zorgt dan weer voor een kennismaking met drie alcoholvrije varianten uit het Vicaris-gamma: Vicaris Nano, Vicaris Rosso en Vicaris Bianco.
Daarmee toont BLES dat de hedendaagse biercultuur steeds breder wordt en dat ook wie bewust voor een alcoholvrije keuze gaat, tijdens het festival volop nieuwe smaken kan ontdekken.
BLES en Jazz Zottegem creëren nieuw bier
Zoals de traditie het wil, pakt BLES ook dit jaar uit met een eigen bier. Voor deze editie werd daarvoor de samenwerking aangegaan met Jazz Zottegem. Het resultaat kreeg de naam Jos, een verwijzing naar ‘Jazz on Sunday’. Het bier werd gebrouwen bij De Hoevebrouwers en wordt omschreven als een verfrissend en scherp droogbitter blond bier met aangename hoparoma’s in de neus.
Met Jos voegt BLES opnieuw een eigen creatie toe aan de lange lijst van bieren die in de loop der jaren vanuit de vereniging werden gelanceerd. Het bier vormt bovendien een mooie link tussen twee Zottegemse initiatieven en illustreert hoe biercultuur ook vandaag nieuwe samenwerkingen en tradities kan voortbrengen.
Een feest van Belgische biercultuur
De 32ste BLES Bierhappening wordt zo meer dan een klassieke bierproeverij. Met de viering van tien jaar UNESCO-erkenning wordt tegelijk stilgestaan bij het belang van de Belgische biercultuur, het vakmanschap van de brouwers en vooral de sociale rol die bier in ons land al eeuwenlang speelt.
BLES nodigt op zaterdag 10 oktober dan ook opnieuw bierliefhebbers uit om samen te proeven, te ontdekken en ervaringen uit te wisselen.
- BLES Bierhappening
- Zaterdag 10 oktober
- Feestzaal Bevegemse Vijvers – Zottegem
- Van 14 tot 23 uur
