Nachtclub Aries in Dendermonde moet voorlopig om 3 uur ’s nachts volledig de deuren sluiten. De maatregel komt er na een reeks ernstige incidenten die zich de voorbije maanden in en rond de nachtclub hebben voorgedaan. Het gaat onder meer om vechtpartijen, bedreigingen, medische interventies en een melding van een aanval met een mes. De muziek moet voortaan al om 2.45 uur stoppen.
De stad Dendermonde en de lokale politie houden nachtclub Aries al geruime tijd extra in de gaten. De uitgaanszaak kreeg in december 2025 al een waarschuwing nadat verschillende incidenten en vormen van overlast de openbare orde hadden verstoord.
Aan die waarschuwing waren ook verschillende voorwaarden gekoppeld. Zo moest Aries verplicht met plastic bekers werken en erop toezien dat bezoekers de zaak niet met glazen verlieten. Daarnaast moest er bewaking worden voorzien en werd bepaald dat de nachtclub om 4 uur ’s nachts moest sluiten.
Nieuwe incidenten
Volgens het stadsbestuur hebben die maatregelen onvoldoende effect gehad. Ook na de waarschuwing bleven zich volgens de stad op regelmatige basis ernstige incidenten voordoen. “De afgelopen maanden zijn er nog altijd ernstige incidenten geweest, op regelmatige basis zelfs”, klinkt het bij de stad.
Het stadsbestuur verwijst daarbij onder meer naar verschillende vechtpartijen, medische interventies en een verdachte situatie waarbij een meisje volgens de melding gedwongen leek te worden om in een voertuig te stappen. Opvallend is dat de incidenten volgens de stad vooral plaatsvinden na 3 uur ’s nachts. Dat tijdstip speelt dan ook een belangrijke rol in de nieuwe maatregel.
Melding van aanval met mes
Het meest recente en volgens de stad zwaarste incident vond plaats op zondag 30 augustus rond 5 uur ’s nachts. Een persoon meldde dat hij met een mes was aangevallen. Volgens een getuige zou de ruzie zijn begonnen in café Aries, waarna de situatie verder escaleerde.
Het incident vormde voor het stadsbestuur aanleiding om opnieuw met de uitbaters rond de tafel te zitten. Tijdens dat gesprek zouden de uitbaters hebben aangegeven dat ze niet langer private bewaking willen inzetten. Volgens hen is die bewaking te duur en levert ze onvoldoende resultaat op.
De stad neemt daar echter geen genoegen mee. Volgens het stadsbestuur wijzen de gesprekken erop dat de uitbaters bepaalde incidenten als een normaal onderdeel van het nachtleven beschouwen. “Ze verwezen naar incidenten in andere steden om te benadrukken dat feiten met geweld, drank en drugs volgens hen deel uitmaken van het uitgaansleven”, aldus de stad.
Het stadsbestuur stelt dat deze houding vragen oproept over de verantwoordelijkheid van de uitbaters voor de veiligheid in en rond hun inrichting. Volgens de stad wordt de ernst van de incidenten onvoldoende ingeschat.
Muziek stopt om 2.45 uur
Burgemeester Leen Dierick (CD&V) legt daarom een verplicht sluitingsuur op. Nachtclub Aries moet voortaan om 3 uur ’s nachts volledig ontruimd zijn. De muziek moet al om 2.45 uur worden stilgelegd. De maatregel geldt voorlopig tot en met vrijdag 16 oktober.
De burgemeester houdt bij de beslissing ook rekening met de financiële gevolgen voor de uitbaters. Tijdens de hoorzitting werd volgens de stad bevestigd dat private bewaking een aanzienlijke kost met zich meebrengt. De uitbaters zouden spreken over een bedrag dat kan oplopen tot ongeveer 500 euro per avond.
Volgens de burgemeester zou het verplicht inzetten van private bewaking daardoor een grotere financiële impact hebben op de uitbaters dan het opleggen van een vroeger sluitingsuur.
Overtreding kan tot sluiting leiden
Het nieuwe sluitingsuur is voorlopig dus geen definitieve beslissing. De stad wil met de maatregel vooral ingrijpen op het tijdstip waarop zich volgens haar de meeste incidenten voordoen.
Aries moet ervoor zorgen dat de zaak tegen 3 uur volledig leeg is. Wanneer de nachtclub zich niet aan de opgelegde voorwaarden houdt, kan de stad verdere maatregelen nemen. Zo behoort een tijdelijke sluiting van Aries tot de mogelijkheden.
De komende weken zal dan ook moeten blijken of het vroegere sluitingsuur volstaat om de overlast en incidenten rond de nachtclub terug te dringen.
