Het gemeentebestuur van Haaltert hoopt in het najaar van 2027 te kunnen starten met de bouw van de langverwachte nieuwe sporthal op de Dreefsite. De omgevingsvergunningsaanvraag zit momenteel in de laatste fase en zou nog deze maand bij de provincie worden ingediend. Als de vergunning zonder grote vertraging wordt afgeleverd en er geen beroepsprocedures volgen, moet de nieuwe sporthal tegen eind 2029 klaar zijn. Dat blijkt uit het eerste opvolgrapport van het meerjarenplan 2026-2031, waarover de gemeenteraad maandagavond kennisnam.
De nieuwe sporthal vormt een van de belangrijkste investeringsprojecten binnen het meerjarenplan van het lokaal bestuur. Op de Dreefsite moet een volledig nieuwe sportsite worden ontwikkeld, met naast de sporthal ook verschillende buitensportfaciliteiten. Intercommunale Solva treedt daarbij op als bouwheer.
Volgens burgemeester Phaedra Van Keymolen (CD&V) is het dossier ondertussen opnieuw een belangrijke stap verder. “Er is intussen al een dienstverleningsovereenkomst goedgekeurd en een afsprakennota opgemaakt”, klinkt het. De gemeente organiseerde de voorbije periode verschillende infomomenten voor inwoners en lichtte de plannen ook toe aan de gemeenteraadsleden tijdens een commissie.
Vergunningsaanvraag in september
De komende weken staat vooral de omgevingsvergunning centraal. Schepen van Ruimtelijke Ordening Nathalie Meganck (Samen Haaltert) bevestigt dat het dossier momenteel wordt afgewerkt. “Het dossier wordt momenteel afgerond en het is de bedoeling dat het in de loop van september nog wordt ingediend”, zegt Meganck.
Vooraleer de aanvraag wordt ingediend, vond er ook overleg plaats met de provincie. Die instantie is bevoegd om de omgevingsvergunning voor het project te beoordelen. Onder meer de maatregelen rond waterbeheer werden daarbij besproken.
Het gemeentebestuur hoopt dat de vergunning in het voorjaar van 2027 kan worden verkregen. In dat scenario zouden de bouwwerken in het najaar van 2027 kunnen beginnen. Als de werken volgens de huidige planning kunnen verlopen, moet de sporthal eind 2029 in gebruik kunnen worden genomen.
De timing blijft echter afhankelijk van verschillende factoren. Het gemeentebestuur kreeg bij een eerdere vergunningsaanvraag al te maken met een beroepsprocedure, waardoor het project vertraging opliep. Het bestuur wil daarom deze keer zoveel mogelijk mogelijke knelpunten vooraf aanpakken.
Bezwaren en beroep kunnen timing beïnvloeden
Het gemeentebestuur benadrukt dat de nieuwe aanvraag niet automatisch betekent dat de bouw effectief in het najaar van 2027 kan starten. Tijdens het openbaar onderzoek kunnen nog bezwaren worden ingediend. Ook na het verkrijgen van een vergunning bestaat de mogelijkheid dat beroep wordt aangetekend.
“Dat sluit niet uit dat er tijdens een openbaar onderzoek nog bezwaren worden ingediend, die door de provincie beoordeeld kunnen worden, en het sluit ook niet uit dat er, als we een vergunning krijgen, nog iemand in beroep zou kunnen gaan”, zegt burgemeester Van Keymolen.
Het bestuur probeert die onzekerheid onder meer te beperken door vooraf uitgebreid overleg te voeren met de omgeving. De voorbije maanden waren er verschillende contacten met buurtbewoners. Volgens de burgemeester kregen zij de mogelijkheid om hun bezorgdheden en vragen kenbaar te maken. “Er is intussen veel overleg geweest met de buurtbewoners. Er is feedback gegeven op al hun vragen”, aldus Van Keymolen.
Ook bij het uitwerken van de nieuwe plannen werd rekening gehouden met de opmerkingen uit de omgeving. “De bezorgdheden die er waren, zijn meegenomen in de nieuwe plannen”, zegt het gemeentebestuur.
Toch kan niet worden uitgesloten dat er opnieuw bezwaren of beroepsprocedures komen. Een eventuele vertraging heeft volgens het bestuur niet alleen gevolgen voor de planning, maar kan ook financieel doorwegen. “Wel is zeker dat dit, indien dat gebeurt, sowieso niet alleen een negatieve impact zal hebben op de timing, maar ook op het budget. Hoe sneller we kunnen starten, hoe beter voor iedereen.”
Nieuwe sportsite wordt groter geheel
De sporthal maakt deel uit van een ruimer project waarbij de Dreefsite moet uitgroeien tot een nieuwe sport- en vrijetijdssite. Naast de overdekte sportinfrastructuur worden ook buitensportmogelijkheden voorzien.
Het project moet daarmee een antwoord bieden op de nood aan moderne sportinfrastructuur in Haaltert. De bestaande sportinfrastructuur staat immers voor verschillende uitdagingen, terwijl de gemeente tegelijk verder wil investeren in sport en vrije tijd.
De ontwikkeling van de Dreefsite is dan ook een van de prioritaire acties binnen het meerjarenplan 2026-2031. In het eerste opvolgrapport maakt het gemeentebestuur een eerste balans op van 21 acties die als prioritair werden aangeduid.
Ook nieuwe investeringen in vrije tijd
De investeringen in de Dreefsite staan bovendien niet op zichzelf. Het lokaal bestuur plant de komende jaren nog verschillende projecten rond sport, jeugd en vrije tijd. Zo komt er op Weide Scheerlinck een multisportkooi. In de speeltuin aan De Kouter worden klimrotsen voorzien en op andere locaties wil de gemeente bestaande speelzones uitbreiden en vernieuwen.
Ook voor de jeugdverenigingen wordt verder geïnvesteerd. Eerder maakte het bestuur bekend dat het een geschikte locatie heeft gevonden voor een nieuw lokaal voor KLJ Kerksken. Het gaat om een site in de Driehoekstraat in Kerksken. De gemeente werkt verder aan de aankoop en de toekomstige inrichting van de locatie. Daarnaast wordt financiële ondersteuning voorzien voor de geplande verbouwingswerken.
Ook in het centrum van Haaltert kwam er recent een nieuwe plek voor ontmoeting en ontspanning bij. Begin september opende de ‘Groenblauwe Oase’, een nieuwe groene ruimte die als een groene long in het centrum moet fungeren.
Meer aandacht voor welzijn
Uit het opvolgrapport blijkt dat het lokaal bestuur niet alleen investeert in infrastructuur. Ook op het vlak van welzijn werden de voorbije maanden verschillende acties opgestart. Sinds begin 2026 werkt Haaltert samen met vzw De Kiem om inwoners met een verslavingsproblematiek beter te ondersteunen. De samenwerking omvat hulpverlening, begeleiding en preventie. Tegen eind mei waren er al 30 aanmeldingen.
Daarnaast wil het gemeentebestuur het activeringsbeleid verder versterken. Via samenwerkingen met externe partners en initiatieven zoals de Jobclub wil het inwoners beter begeleiden richting opleiding en werk.
Ook het taalbeleid kreeg een nieuwe impuls. Dankzij een subsidie voor het project Oefenkansen Nederlands kon een deskundige taalbeleid worden aangeworven. Die moet het bestaande aanbod versterken en verder uitbouwen. Het doel is om anderstalige inwoners meer mogelijkheden te bieden om Nederlands te oefenen.
Wegenwerken en fietsinfrastructuur
Ook op het vlak van mobiliteit en openbare werken staan verschillende projecten op de planning. In Boekent en Landlede zijn de voorbereidende werkzaamheden gestart voor een omvangrijk wegen- en rioleringsproject.
Daarnaast werd de voorbije periode verder geïnvesteerd in fietsinfrastructuur. Verschillende fietsverbindingen zijn inmiddels gerealiseerd, terwijl nieuwe verbindingen worden voorbereid. Voor de geplande fietsverbinding in de Achterstraat werd het rooilijnplan inmiddels goedgekeurd. Daarmee kan het dossier naar een volgende fase.
Dienstverlening wordt verder gedigitaliseerd
Ook de gemeentelijke dienstverlening wordt verder aangepast. Binnen de technische dienst werd het vernieuwde meldingen- en klachtensysteem verder uitgerold. De medewerkers van de ploegen werden uitgerust met tablets, waardoor meldingen rechtstreeks kunnen worden opgevolgd en sneller aan de juiste medewerkers kunnen worden toegewezen.
Voor Burgerzaken wordt dan weer gewerkt aan een meer toegankelijke dienstverlening. Een van de initiatieven daarbij is mobiele dienstverlening aan huis, waardoor bepaalde dienstverlening ook dichter bij inwoners kan worden gebracht.
Najaar 2027 blijft voorlopig streefdatum
Voor de Dreefsite ligt de belangrijkste mijlpaal voorlopig in het najaar van 2027. Tegen dan wil Haaltert de eerste schop in de grond steken voor de nieuwe sporthal. Daarvoor moet eerst de vergunningsprocedure succesvol worden doorlopen.
De aanvraag wordt volgens de huidige planning nog in september ingediend. Het gemeentebestuur mikt vervolgens op een vergunning in het voorjaar van 2027. Als er geen bezwaren of beroepsprocedures zijn die voor vertraging zorgen, kunnen de werken in het najaar van 2027 starten.
De uiteindelijke ambitie is duidelijk: tegen eind 2029 moet Haaltert over een nieuwe sporthal en een vernieuwde sportsite beschikken. De komende maanden wordt vooral duidelijk of die ambitieuze timing ook effectief kan worden aangehouden.
